Dinosaurer var ikke bare superstore krybdyr - de var også fuglelignende med farver og fjer. De er måske endda blevet delvist varmblodige. Men forskere har ikke været i stand til at finde ud af en vigtig del af deres livscyklus: Inkuberede dinosaurieæg hurtigt, som nutidige fugle? Eller fulgte de et mere krybdyrmønster og tog uger eller endda måneder at klekke ud? Ny forskning i Proceedings of the National Academy of Sciences antyder, at når det kom til udklækning af babyer, var dinosaurier helt på firbenens lignende side af ligningen.
Forskere undersøgte tænderne fra dinosaurembryofossiler inklusive Protoceratops, en dino i fårestørrelse samlet i Mongoliets Gobi-ørken og et embryo af en andebetydet Hypacrosaurus, en stor dino med æg på størrelse med volleyballer fundet i Alberta, Canada, ifølge en pressemeddelelse. Holdet løb kæberne fra de embryonale tordens firben gennem en CT-scanner for at få detaljerede detaljer om de udviklende tænder. De undersøgte også flere af tænderne under mikroskopet.
Vækstlinjer på tænderne afslørede, at babyen Protoceratops havde været i sit æg mindst tre måneder, og at duck-billed dino blev sammenkoblet i sin skal i seks måneder. Faktisk påpeger Maddie Stone ved Gizmodo, inkubationstiderne kunne være længere, siden embryonerne døde i skallen.
”Dette er de linjer, der er fastlagt, når ethvert dyrs tænder udvikler sig, ” siger Gregory Erickson, professor i biologiske videnskaber ved Florida State University og hovedforfatter af undersøgelsen i pressemeddelelsen. ”De er slags som træringe, men de sættes ned dagligt. Vi kunne bogstaveligt tælle dem for at se, hvor længe hver dinosaurus havde udviklet sig. ”
Den nye information forstærker nogle ideer om dinosaurer. For eksempel betyder den lange inkubationsperiode, at det er mindre sandsynligt, at væsnerne migrerede. I stedet for påpeger James Gorman på The New York Times , mens nogle dinosaurearter begravede deres æg og gik på deres glædelige måde, andre sandsynligvis stak rundt for at beskytte deres langsomt udviklende æg og babyer, hvilket ville være en fristende behandling for rovdyr.
Den største afhentning er imidlertid den langsomme inkubationsperiodes indflydelse på dinosaurens overlevelse under en udryddelsesbegivenhed. Den langsomme embryonale udvikling sammen med året eller derpå for at nå modenhed placerer de trædende firben i en ulempe sammenlignet med mindre væsener, der kunne gengive hurtigere efter en global katastrofe, ligesom asteroiden eller kometen, der ramte jorden, hvilket skabte Chicxulub-krateret i øjeblikket -dag Mexico for 66 millioner år siden.
Dinos, på den anden side, ville have været fast på et sted ved at prøve at hæve en kobling af æg under barske forhold. ”At have en langsom inkubationsperiode - tre til seks måneder - ville have udsat æg for predation, tørke og oversvømmelser i lange perioder, ” fortæller Erickson Stone. ”Hvis der var deltagende forældre, kan du forestille dig, at forældrene også ville have været udsat i lang tid.”
Den lange inkubationsperiode kombineret med klimaændringer og en asteroide strejke eller andre verdensforandrende begivenheder kunne have skubbet dinos over kanten. "Med hensyn til deres livshistorie og fysiologiske egenskaber holdt dinosaurier dybest set en død manns hånd, " sagde Erickson. "De var ufuldstændige spild af energi, hvilket er dårligt i et ressourceudarmet miljø. Nogle af [vores] arbejde viser, at dinosaurier tog over et år at nå modenhed, " siger han. "Du kaster meget langsomme inkubationstider oven på det, og disse attributter er samlet en masse sorte åtter og ess."
