Mange museer har en temmelig skarp kombination af lugt, inklusive formaldehyd, støv og kringler i snackbaren. Det er normalt utilsigtet, men Grand Musée du Parfum i Paris er meget bevidst om de dufte, det giver af, og faktisk bruger museet dem til at fortælle parfumehistorien.
Ifølge en pressemeddelelse fejrer museet, der åbnede i december, historien og virkningen af duftindustrien - et symbol på fransk kultur og en af landets ti største eksport. Det 15.000 kvadratmeter store museum ligger i en palæ på 73 rue du Faubourg Saint Honoré i byens 8. arrondissement, som er hjertet i parisiske luksusmærker.
Nadja Sayej ved Harper's Bazaar rapporterer, at museet begynder med "Parfumehistorier og historier", hvor de besøgende blandes i legenderne fra parfumeverdenen, herunder Cleopatra, der efter sigende sprøjt sejlene fra sit kongeskib med sin personlige duft for at imponere folk på land, og Catherine de'Medici, der krediteres for at bringe parfume til Frankrig.
Museet inkluderer også en hall of fame, der viser mere end 50 af verdens mest indflydelsesrige parfumer samt en udstilling kaldet "The Art of the Perfumer", som viser, hvordan dufte oprettes, og inkluderer en delvis genopbygning af parfume fra 1775 laboratorium brugt af Marie Antoinettes duftmester Houbigant.
Hannah Meltzer på The Telegraph rapporterer om et af museets mere suggestive træk: "Seducers 'Gallery." Det fejrer parfums evne til at røre libido og inkluderer skærme, der spænder fra Louis XIV til Elizabeth Taylor, og har en ode til mere risqué dufte inklusive en knap, der sprayer duften af cannabis, absint og efter sigende boudoiret.
Stjernerne på museet er naturligvis dens historiske dufte og parfumeingredienser, som besøgende kan prøve, herunder krydret-sød kyphi, der bruges af de gamle egyptere og betragtes som en af de første parfumer i verden, for ikke at nævne Tonkin-moskusen, den første eau de cologne opfundet af Jean-Marie Farina i 1695.
Men museet glemmer heller ikke de hverdagslige lugtudløsere. I “Garden of Scents”, skriver Sayej, Alice-i-Wonderland- stil kunstige blomster spritz besøgende med undertiden overset dufte fra hverdagen, herunder skorsten røg, kanel, basilikum og havet.
Duft er et modent emne at udforske, og Grand Musée du Parfum er ikke det eneste museum, der takler det. På April Fools 'Day i år spøgte Smithsonian's National Museum of American History, at det startede et #AmericanSmells-projekt til at dokumentere "landdistrikter og urban duftrige historiske objekter." Men så fulgte museet op med en rigtig historie - en forskningsafdeling om historiske parfumer, der deler parfume, var faktisk et af de første kosmetiske produkter, der blev båret af amerikanske apoteker.
Meltzer rapporterer, at det privatejede Grand Musée du Parfum, der koster $ 7 millioner til at bygge, forsøger at sende en attraktiv nok duft til at tiltrække 300.000 besøgende i det første år.
