Da paleokunstneren Gregory S. Paul udgav verdens rovdyrsauroer i 1989, var tanken om, at mange theropod-dinosaurier måske var blevet dækket af fjer, stadig kontroversiel. Hypotesen om, at fugle udviklede sig fra små, rovdyrdinosaurer blev stadig drøftet varmt, og det skulle gå yderligere syv år, før den første ikke-aviær fjerede dinosaur, Sinosauropteryx, blev fundet.
Siden den tid er paleontologer blevet oversvømmet af en oversvømmelse af fjerede dinosaurfossiler. Der kan ikke længere være nogen rimelig tvivl om, at fugle er levende dinosaurer, og fossiloptegnelsen har gjort det klart, at mange "fugl" -egenskaber dukkede op først i dinosaurier. Der er bestemt endnu flere opdagelser, der skal gøres, men måske findes den bedste generelle gennemgang af den nuværende samling af fjerdragtdækkede dinosaurier i John Long og Peter Schoutens nyligt udgivne Feathered Dinosaurs: The Origin of Birds .
Hvis begrebet fjerrede dinosaurer er nyt for dig, er Long & Schoutens bog ikke et dårligt sted at starte. De undersøger et bredt skår af coelurosaurer og giver en kort skitse af hver slægt. Hvis du studerende har fulgt med på hver ny opdagelse, vil meget af denne information være kendt - men det faktiske salgsargument for denne bog er de absolut smukke illustrationer af Peter Schouten. Hans illustrationer alene er bogens pris værd, og hvert maleri ledsages af en kunstnernotat, der forklarer, hvordan hver dinosaur blev rekonstrueret.
Ganske vist havde nogle af tegningerne brug for lidt mere arbejde. Restaureringerne af tyrannosauroiderne har især et par fejl (som de overvægtede pandehorn på Albertosaurus) . Det ville også have været rart at se en skeletrestaurering af hver dinosaur inkluderet i beskrivelserne for at vise, hvor meget af hver slægt, der faktisk er fundet. Dette er måske et mindre punkt, men læsere undrer sig ofte over, hvordan paleontologer og kunstnere gendanner dinosaurer fra fragmentariske rester.
Denne kritik til side, Feathered Dinosaurs er en vidunderlig bog, der indeholder nogle af de smukkeste restaureringer af dinosaurier, jeg nogensinde har set. Det er en bog, der muligvis ikke kunne have været udgivet for 20, 10 eller endda for 5 år siden, og siden dens offentliggørelse sidste efterår er der annonceret flere flere fjedrede dinosaurier. Med denne hastighed er Long & Schouten muligvis nødt til at udgive en udvidet udgave i løbet af få år for at holde trit med alle de nye opdagelser, men i øjeblikket er deres bog en af de bedste populære resuméer af fjerede dinosaurier til rådighed.
