“Drengen i jernkisten”, som mystificerede Smithsonian-forskere for fem år siden, er tilbage på Nationalmuseet for naturhistorie - og denne gang for godt.
Efterkommerne af drengen, som Smithsonian-forskere identificerede som William Taylor White i 2007, har doneret kisten samt drengens tøj og rester til museets antropologiafdeling, hvor den vil hjælpe forskere med at videreføre deres DNA-forskning.
White's rester kom først til museet i 2005, efter at bygningsmandskaber opdagede en kiste, der indeholdt et lig i tøj fra det 19. århundrede, mens de gravede en gasledning i Washington DC's Columbia Heights kvarter.
Forskerne identificerede drengen i 2007, efter næsten to års undersøgelse af udviklingen af hans tand og knogler; søger nekrologer og folketællinger. Til sidst fandt de en registrering af White: en 15-årig forældreløs, der var flyttet til Washington fra Accomack County, Virginia for at gå på Columbian College (nu kendt som George Washington University). Det menes, at han døde af en kombination af lungebetændelse og en hjertesygdom den 24. januar 1852.
Smithsonian-forskere sporer White's familie, indtil de fandt en levende slægtning i Pennsylvania. Og nu, hvor familien har dedikeret en gravsten til drengen på Virginia's østkyst, har de givet ham tilbage til museet, hvor embedsmænd siger, at han "udfylder et tomrum" i deres adgang til velbevarede rester såvel som i deres samling af tøj fra borgerkrigstiden og støbejernskister fra før borgerkrig.
Hvad angår resten af os i indkøbscentret, er vi bare glade for, at hvid endelig har fundet et hjem.
