https://frosthead.com

Betagende nye billeder Optagelse mislykkede stjerner og planetstørrede objekter inde i Orion-tågen

For det blotte øje ser Orion-tågen ud som en uklar stjerne, der kun er et punkt af sværdet i Orion-stjernebilledet. Men et dybere kig i dens dybder afslører markante træk ved denne kosmiske gartneri. Nu afslører nye billeder, der er taget af Very Large Telescope i Chile, at tågen er fyldt med mislykkede stjerner samt et væld af objekter i planetstørrelse.

Relateret indhold

  • Betagende billeder for at fejre Hubble-rumteleskopet, der får endnu fem års liv

Orion-tågen har længe været en værdifuld ressource for astronomer, der forsøger at forstå, hvordan disse massive hvirvlende gasskyer skaber nye stjerner. Men tidligere forsøg på at kigge inde er blevet skjult af hundreder af lysår med gas og komisk støv i vejen. Nu har de endelig taget et sådant billede takket være det europæiske sydlige observatorium (ESO) avanceret HAWK-1 infrarød billedapparat, rapporterer Stuart Clark til The Guardian .

”Vores resultat føles for mig som et glimt af en ny æra inden for planet- og stjernedannelsesvidenskab, ” siger hovedforsker Holger Drass i en erklæring.

Mens tidligere billeder af tågen viste smukt farvede hvirvler af gas, støv og nyfødte stjerner, giver de nye billeder et tæt kig på nogle af tågenes fiaskoer. Ifølge Space.com 's Sarah Lewis afslører billederne, at Orion-tågen er fyldt med ti gange så mange objekter og stjerner i lav størrelse, planetstørrelse, som ikke lyste, end forskere engang troede.

Stjerner dannes ofte i nebulas, når gasskyer samles og falder sammen under deres egen masse, hvilket skaber en atomreaktion og føder en stjerne. At se en nyfødt stjerne blinke væk kan være dramatisk, men astronomer har meget at lære af dem, der aldrig oplyste nattehimlen i første omgang. Da det viser sig, er Orion-tågen fyldt med brune dværge - mislykkede stjerner, som aldrig har formået at samle nok masse til at nå det kritiske næste trin, skriver Josh Hrala til ScienceAlert .

"Dette nye billede har skabt spænding, fordi det afslører [en] uventet rigdom af objekter med meget lav masse, hvilket igen antyder, at Orion-tågen måske danner forholdsvis mere objekter med lav masse end tættere og mindre aktive stjernedannelsesregioner, ”skriver forskerne i en erklæring.

Foruden sværme af brune dværge synes Orion-tågen også at være fyldt med objekter med lav masse, planetstørrelse. Dette antyder, at der er en meget lavere tærskel til brug for gas og støv inde i aktive nebler som denne for at danne disse slags små genstande. Der kan være mange, mange flere planeten-størrelse objekter i universet, end forskere engang troede, rapporterer Lewis.

Ingen af ​​disse objekter i tågen ville være beboelige, da de er fritflydende i rummet. Men de beboelige planeter er muligvis stadig derude. Når efterfølgeren til ESO's Very Large Telescope (det europæiske ekstremt store teleskop, eller "E-ELT") kommer online i 2024, vil observatoriet kunne se flere af disse små objekter i dybe rum end nogensinde før - og måske endda opdage flere jordlignende planeter i processen.

orion collage Højdepunkter fra de nye infrarøde billeder af Orion-tågen (ESO / H. Drass et al.)
Betagende nye billeder Optagelse mislykkede stjerner og planetstørrede objekter inde i Orion-tågen