https://frosthead.com

Humler bliver presset af klimaforandringer

Honeybee-ondskab dominerer nyheden, men disse pintstørrelse pollinatorer er ikke de eneste medlemmer af Apoidea-familien, der falder som fluer. Humler føler også varmen - specifikt fra klimaforandringer. Overalt i Nordamerika og Europa er disse uklare insekter ikke ved at følge med i skiftende temperaturer og forsvinder fra deres sydlige rækkevidde, mens de også nægter at migrere nordpå.

Relateret indhold

  • Kan vende tilbage til landbrugsjord til vilde hjælpe humle i krise?

Forskere har i flere år vidst, at humler i visse dele af verden, herunder USA, er på vej ned. Indtil nu var der imidlertid ingen, der havde fundet ud af, hvorfor det var så eller endeligt forbundet tendensen til klimaændringer. For at undersøge mysteriet vendte forskere fra Canada, Europa og USA sig til observationsregister for humler, der er indsamlet over hele Europa og Nordamerika, og dateres 110 år tilbage og omfattede 67 arter. De overlappede disse geomærkede observationer med temperaturdata for de samme placeringer og tidsrum og brugte derefter en statistisk analyse til at se efter korrelationer. De kontrollerede også for faktorer som menneskelig udvikling og anvendelse af pesticider.

Overalt var temperaturen den eneste variabel, der signifikant korrelerede med tab af humler, rapporterer holdet i dag i Science . Efterhånden som den globale termostat er sneget op, er humler, der ofte blev fundet langs de hotteste, sydligste dele af deres artsområder fra 1901 til 1974, nu simpelthen forsvundet. I både Europa og USA er bienes sydlige intervaller aftaget med op til 185 mil. På nogle kuperede sydlige steder er humler stadig til stede, men kun i højere højder - og dermed køligere temperaturer - end i de sidste årtier.

På samme tid blev forskerne overrasket over at finde ud af, at humler ikke har skiftet deres række mod nord, en mestringsstrategi, der er set i mange andre arter, herunder sommerfugle, fugle og endda nogle træer. Dette til trods for, at varmere temperaturer har skabt potentielle levesteder på steder, der tidligere var for kolde til bierne.

Mens forskerne ikke ved, hvorfor humler ikke bevæger sig nordpå, har de mistanke om, at det måske har noget at gøre med deres evolutionære historie. Mens mange andre insekter oprindeligt udviklede sig i tropiske klimaer og flyttede udad derfra, stammede humle i Palearctic eller køligere områder på den nordlige halvkugle. Denne sondring gør dem måske mere modvillige over for at følge opvarmningstemperaturer, som andre arter har gjort i fortiden og gør det nu, spekulerer forfatterne.

”Global opvarmning har fanget humler i en slags klimaskærm, ” siger hovedforfatter Jeremy Kerr, en biolog ved University of Ottawa, i en erklæring. ”For arter, der udviklede sig under kølige forhold, som humler, kan global opvarmning muligvis være den slags trussel, der får mange af dem til at forsvinde for godt.”

Mens humlene ikke ekspanderer nordpå, trækker nogle sig tilbage til højere højder, når temperaturen varmes op. Denne animation viser rækkekomprimeringen for en hypotetisk nordamerikansk art, der er tvunget til at skifte sin højde med mere end 300 meter tal i overensstemmelse med nyligt observerede data. (Animation af Jeremy T. Kerr)

Humler, ligesom honningbier, er vigtige pollinatorer, der hjælper med at forevige mange afgrøder, som mennesker er afhængige af. For at sikre, at disse insekter findes i fremtiden, advarer Kerr og hans kolleger om, at manuelle transplantationer - at flytte bier fra varmere til køligere placeringer - kan være nødvendigt. Hvorvidt en sådan ekstrem plan faktisk ville fungere, er imidlertid ukendt. Som teamet påpeger, er den eneste sikre ild måde at redde humler på, såvel som mange andre arter, at stoppe klimaændringerne.

Humler bliver presset af klimaforandringer