Sjimpanser kan bruge værktøjer, føre krig og endda gå lodret. Nu er det på tide at tilføje endnu en mulighed til denne liste - NPR's John Hamilton rapporterer, at de med de rette værktøjer også kan lære at lave mad.
Da evolutionsbiologer blev nysgerrige efter, når de tidlige mennesker tilberedte det første måltid, skriver Hamilton, vendte de sig til chimpanser, som biologisk ligner mennesker meget. Forskere oprettede en "chimpansemikrobølgeovn" og placerede den i et dyreliv for dyreliv. Enheden er faktisk ikke en mikrobølgeovn. Faktisk koger det ikke mad overhovedet. Snarere anbragte chimpanser ukokt mad i en skål med en falsk bund, hvor den blev udvekslet med kogt mad, ligesom et magisk trick. Da chimpanserne indså, at de kunne tilberede mad i "ovnen", rapporterer Hamilton, begyndte halvdelen af dem at bruge den regelmæssigt.
For at afgøre, om chimpanser forstod begrebet rå og kogte fødevarer i første omgang, gav forskere chimpanser kogte og rå mad. Hamilton skriver, at chimpanser straks lagde rå mad i enheden og endda holdt fast på rå fødevarer, indtil de kunne komme til madlavningsredskabet.
I løbet af ni eksperimenter beviste videnskabsmændene, at chimpanser ikke kun har de kognitive færdigheder til at lave mad, men at de foretrækker kogte fødevarer, forstår, at madlavning omdanner rå mad og vil opgive bekvemmeligheden ved at gøre det.
Så hvad er der at lære af nogle få chimp-kokke? Masser. Nogle forskere teoretiserer, at vedtagelsen af kogt mad er det, der gjorde det muligt for mennesker at udvikle sig i første omgang, hvilket bidrager til større hjernestørrelse og ændringer i sociale strukturer.
Forfatterne af denne undersøgelse konkluderer, at ”flere af de grundlæggende psykologiske evner, der er nødvendige for at lave madlavning, måske er blevet delt med den sidste fælles stamfar til aber og mennesker.” Oversættelse: Længe før mennesker kunne kontrollere ild, havde de medfødte præferencer og evner der gjorde madlavning ønskelig og gennemførlig. Næste gang du varmer nogle rester i mikrobølgeovnen, skal du huske de madlavende chimpanser - du er måske mere som dem, end du tror.
