Du har sandsynligvis lo af et kommercielt eller tv-show med en sjimpansee klædt ud som et lille barn. De er søde dyr, så hvordan kunne du modstå? Men en ny undersøgelse i PLoS ONE giver forbløffende beviser for, at det at gøre chimpanse til underholdere får os til at pleje mindre om dem som art.
Forskere ved Duke University fik menneskelige deltagere til at se en række fjernsynsannoncer (for produkter som tandpasta og sodavand), hvori de inkluderede enten en reklame til bevaring af chimpanse med Jane Goodall, lidt optagelser af sjimpanser i naturen eller en reklame, der havde en sjimpanse klædt som et menneske. Deltagerne fik derefter et spørgeskema, der spurgte om passende chimpanser som kæledyr, deres tilstedeværelse i medierne og deres status i naturen. De blev også spurgt, om de gerne vil købe en sodavand eller et rør tandpasta eller at donere til Røde Kors eller en bevaringsorganisation.
Folk, der så chimpanserne klædt ud som mennesker, var mere tilbøjelige til at se dyrene som værende egnede som kæledyr eller til underholdning og var mindst tilbøjelige til at donere til bevaringsorganisationen. Forskerne skriver:
Annoncører bruger kun let håndterbare unge sjimpanser i reklamer, men på baggrund af vores undersøgelse mener seerne, at disse sjimpanser var voksne - hvilket efterlader dem uvidende om, hvor farlige disse dyr kan være, når de er fuldvoksne. En sådan useriøs anvendelse af chimpanser fører også til, at de, der ser på chimpanse-reklamer, overvurderer deres befolkningsstørrelse i naturen. Det er tydeligt, at chimpanse-reklamer krænkede deltagernes forventninger til, hvordan farligt truede dyr behandles. Denne forvirring forklarer sandsynligvis, hvorfor de, der så reklamer, herunder chimpanser til underholdning, donerede det mindste af deres eksperimentelle indtjening til en velgørenhedsorganisation.
”Ingen har målt denne slags ting før, men viser tydeligt, at skildring af truede arter på tv kan ændre seernes adfærd og mindske ens vilje til at donere, ” siger kandidatstuderende Kara Schroepfer, studiens hovedforfatter. "Dette er en klar indikation af, at vi er nødt til at revurdere mediepraksis og bevarelsesprioriteter."
Og virkningen af at bruge chimpanse som underholdere går ud over pengespørgsmålet. Hvis folk synes, at chimpanser skaber gode kæledyr - hvilket er alvorligt vildledt - kan flere unge chimpanser fanges i naturen, deres mødre dræbes, så de kan sælges til kæledyr. Og der er en trist historie med, at chimpanser bliver forladt eller dræbt, når de bliver for gamle og for farlige til at være sød.
