https://frosthead.com

Kakerlak-genom viser, hvorfor de er umulige at dræbe

Ligegyldigt hvordan du har det med dem, er kakerlakker noget specielt. Skær et par ben af ​​en nymf, og de vokser tilbage. Efterlad et par cookie-krummer i gulvtæppet, og det ser ud til, at critters øjeblikkeligt nul ind på dem. Udsæt dem for fækalt materiale, bakterier og andre patogener, hjemmelavet antibiotika vil holde dem sunde. Oven på det hele kan de spise næsten alt, leve under brutale forhold og grine i lyset af de hårdeste insekticider.

Så hvad giver dem disse tilsyneladende supermagter? Som Maggie Fox hos NBC News rapporterer, antyder en ny undersøgelse, at svaret ligger i deres gener. Forskere ved det kinesiske videnskabsakademi i Shanghai sekventerede genomet til den amerikanske kakerlak, Periplaneta Americana, afslører et schweizisk hærknivlignende sæt gener, der gør insekterne uber tilpasningsdygtige.

Det viser sig, at kakerlakker har et massivt genom; af de insekter, der endnu er undersøgt, er kakerlakken kun anden for sprægen. Generene fra den amerikanske kakerlak - som ikke er rigtig amerikansk: den blev sandsynligvis transporteret til Amerika fra Afrika allerede i 1625 - er tættere beslægtet med termitter end den tyske kakerlak, et andet større hus skadedyr, der havde sit genom sekventeret tidligere dette år. Det er ikke overraskende, da termitter viser sig at være "eusociale kakerlakker" og blev flyttet i samme rækkefølge som roaches tidligere på året.

GenomeWeb rapporterer, at 60 procent af kakerlakens genom indeholder gentagne elementer. Men det inkluderer også 21.336 proteinkodende gener, hvoraf 95 procent faktisk producerer proteiner. Mange af disse gener giver kakerlakker redskaber til at overleve i bymiljøer. For eksempel har kakerlakken over 1.000 gener, der koder for kemiske receptorer, der hjælper dem med at navigere i miljøet, herunder 154 olfaktoriske receptorer - dobbelt så mange som de andre uhyggelige crawlies i sin insektrekkefølge - som giver dem mulighed for at fastlægge de burritobits, du faldt . Den har også 522 gustatoriske receptorer, hvor mange af dem er i stand til at opdage bitterhed, hvilket kan hjælpe dem med at tolerere potentielt giftige fødevarer. Bugs koder også for bestemte enzymer, der kan hjælpe dem med at modstå pesticider og overleve ekstreme miljøer.

Fox rapporterer, at kakerlakken i sin nymfestadie også er i stand til at regenerere. Denne specielle færdighed er hovedårsagen til det kinesiske kaldenavn, xiao qiang, som betyder lidt mægtig, skriver forskerne i deres papir i tidsskriftet Nature Communications. ”Det er en lille skadedyr, men har meget stærk vitalitet, ” fortæller hovedforfatter Sheng Li til Steph Yin på The New York Times .

Forskningen har flere anvendelser. For eksempel kan det at vide, hvordan roaches er i stand til at klare insekticider, føre til bedre roach-kontrol. ”Skadene ved amerikanske kakerlakker bliver mere alvorlige med truslen om global opvarmning, ” skriver forfatterne. ”Vores undersøgelse kan kaste lys over både kontrol og anvendelse af dette insekt.”

Li fortæller også Yin, at hans team håber at se på de potentielle helbredende egenskaber ved kakerlakker. I traditionel kinesisk medicin grundes kakerlakker og bruges til alle former for behandlinger takket være dens regenererende kraft. Holdet håber at afsløre den "vækstfaktor", der gør det særlige trick muligt. ”Vi har afsløret hemmeligheden bag, hvorfor folk kalder det 'xiao qiang, " siger Li. ”Nu vil vi vide hemmelighederne ved kinesisk medicin.”

I de senere år har forskere afsløret meget, vi ønsker, at vi ikke vidste om kakerlakker. For eksempel har forskere fundet, at tarmbakterier tilfører roach poo med kemiske signaler, der får dem til at samles. Med andre ord, de kan lide lugten af ​​hinandens bæsj. En anden undersøgelse har vist, at kakerlakker har udviklet sig for at undgå sukkerholdigt agn, der plejede at arbejde på skadedyrene i 1980'erne og 1990'erne. Forhåbentlig vil denne seneste undersøgelse og det fremtidige arbejde hjælpe forskere med at finde et nyt middel til - eller en anden anvendelse af - den ofte foragtede, men altid holdbare kakerlak.

Kakerlak-genom viser, hvorfor de er umulige at dræbe