https://frosthead.com

Kommercielle moduler kommer til den internationale rumstation. Men du kan ikke besøge når som helst snart

I løbet af sin tid på himlen har forskere ombord på den internationale rumstation undersøgt alt fra miljøspændinger ved langvarig pladsophold til voksende blomster i mikrogravitet. Men dets potentiale for forskning og udvikling er delvis begrænset af dets størrelse. Nu har NASAs chef annonceret, at virksomheder snart vil kunne dock deres egne moduler på ISS.

Relateret indhold

  • Mange af NASAs nylige succeser går faktisk tilbage til Bush-administrationen

I de senere år har erhvervsvirksomheders rolle i rumrejse forvandlet til en lille, men hurtigt voksende hyttebranche. For det meste er industrien blevet henvist til at udvikle nye måder at få besætninger og last fra Jorden til ISS. Og indtil nu er habitatmodulerne eller "habs" blevet vedligeholdt af landene og astronauterne, der driver rumstationen, rapporterer Amy Thompson til Motherboard . Men ifølge NASA-administrator Charles Bolden, er det hele ved at ændre sig.

”For nylig spurgte NASA den private sektor, hvordan den kunne bruge en tilgængelig dockingport på ISS, ” skrev Bolden i et NASA-blogindlæg. "Som et resultat af svarene, i efteråret, vil NASA starte processen med at give virksomhederne en potentiel mulighed for at tilføje deres egne moduler og andre kapaciteter til den internationale rumstation."

For folk, der følger rumpolitik, bør dette ikke komme som en overraskelse. Mens rumfart engang var helt inden for NASA's domæne, har præsident Barack Obama presset på for privatisering af marken med håb om at reducere byrden på regeringens budget. Men farten antyder også, at der kommer store ændringer for ISS selv, rapporterer Loren Grush for The Verge .

”I sidste ende er vores ønske at overdrage rumstationen til enten en kommerciel enhed eller en anden kommerciel kapacitet, så forskningen kan fortsætte i en lav-jorden-bane, ” sagde NASA-stedfortræder, administrerende direktør for efterforskningssystemudvikling Bill Hill på en pressekonference i August rapporterer Darrell Etherington til TechCrunch .

Lige nu er NASA på krogen for at køre ISS gennem 2020'erne, men efter det er det nogens gæt hvad der overtager. At tillade private virksomheder at begynde at foreslå nye moduler til rumstationen kan udjævne overgangen i de næste par år samt teste nye teknologier til fremtidige rumstationer, der er helt designet og drevet af kommercielle enheder, rapporterer Thompson.

Men selvom dette kan være et lille skridt hen imod at gøre plads til en feriedestination, må du ikke forvente at tage regelmæssige raketure helst snart. Mens NASA ønsker at fremme denne nye rumfartindustri, planlægger agenturet stadig at regulere disse virksomheder og er i færd med at udstryge detaljerne i rumsturisme. For tiden er agenturet fokuseret på at samarbejde med private virksomheder som Bigelow for at afprøve nye slags ISS-moduler - såsom det udvidelige kammer, der lå til havn i sommer. Så for nu er Space Disneyland et stykke væk.

Kommercielle moduler kommer til den internationale rumstation. Men du kan ikke besøge når som helst snart