Udtrykket "sammenligning af æbler og appelsiner" kaldes ofte op, når en person sammenligner to emner, der menes at være så forskellige, at enhver sammenligning er ugyldig. Men er æbler og appelsiner virkelig så forskellige? I henhold til TimeTree.org er Malus x domestica (æblet) og Citrus sinensis (navlen orange) adskilt med omkring 89, 2 millioner år med evolution, men de er begge frugttræer. Der er bestemt gyldige sammenligninger, der kan foretages. Så hvor er forskellene, og er en sammenligning mellem dem virkelig ugyldig, som idiomet siger?
For at foretage mine sammenligninger vil jeg trække ud af min egen erfaring og adskillige onlinekilder, herunder en diætist analyse af de frugtsaft og en offentliggjort undersøgelse: "Sammenligning af æbler og appelsiner: en randomiseret prospektiv undersøgelse" af James Barone, som dukkede op i British Medical Journal i 2000. Her er blot et par kendetegn:
| ÆBLER | aPPELSINER | |
| Dyrk på frugttræ | Ja | Ja |
| Frugtfarve | Afhænger af variation | orange |
| FRUIT HUDTEKSTUR | glat | knobby |
| Synlige frø i frugt | Ja | Afhænger af variation |
| BETYDT CIRCUMFERENCE OF FRUIT (cm) | 25, 6 | 24, 4 |
| MENS DIAMETER AF FRUIT (cm) | 7.9 | 7.6 |
| BETYDET VÆGT AF FRUIT (g) | 340 | 357 |
| KAN SPISES | Ja | Ja |
| SØDME | 2+ | 2+ |
| FIBER I EN STOR FRUG (g) | 4, 5 | 2.4 |
| KAN VÆLLES | Ja | Ja |
| KALORIER (pr. 8 oz. Serveringsjuice) | 117 | 112 |
| Kalium (mg, pr. 8 oz. Serveringsjuice) | 295 | 496 |
| VITAMIN C (mg, pr. 8 oz. Serveringsjuice) | 103 | 124 |
| FOLATE (mcg, pr. 8 oz. Serveringsjuice) | 0 | 74 |
Som vi kan se på denne lille liste, er det ganske let at sammenligne æbler og appelsiner. Og de er bemærkelsesværdigt ens på mange måder. Selvom de kan se og føle sig meget forskellige, har de to frugter en lignende størrelse og vægt, og deres juice har et lignende kaloriindhold og niveauer af vitamin C. De adskiller sig imidlertid meget i fiberindholdet i frugten og i kalium og folat niveauer af deres juice.
I en tidligere undersøgelse ("Æbler og appelsiner - en sammenligning", der blev offentliggjort i Annals of Improbable Research i 1995), producerede Scott Sandford en spektrograf fra tørrede prøver af et Granny Smith-æble og en Sunkist-navlen orange. Han konkluderede, at det ikke kun var let at sammenligne de to, men de to frugter var bemærkelsesværdigt ens. "Således ser det ud til, at sammenligningen af æbler og appelsiner forsvar ikke længere bør betragtes som gyldig. Dette er en noget overraskende åbenbaring, " skrev Sanford. "Det kan forventes at have en dramatisk effekt på de strategier, der bruges i argumenter og diskussioner i fremtiden." Han fik det ikke ret, men måske skulle vi overveje at droppe brugen af dette formsprog.
