Kunst er ikke uovervindelig. På trods af museer og konservatorers bedste indsats kan stykker i samlinger spises af bugs, forkert placeret i opbevaring, plyndret af invaderende hære eller, for eksempel, brændt i henhold til ønsker fra en vred premierministers ægtefælle. Af disse grunde og mere er der masterværker, som vi kender eller har billeder af, som ikke længere findes. Det er det, der gør et nyligt projekt fra det digitale produktionsfirma Factum Arte så fascinerende.
Som Emily Sharpe på The Art Newspaper rapporterer, i en syvdelt serie, der nu udsendes på Sky Arts kaldet "Mystery of the Lost Paintings", bruger Factum-kunstnere og teknikere digital forensik til at genskabe syv mesterværker, der er mistet i løbet af det 20. århundrede.
Værkerne inkluderer Vincent van Goghs "Seks solsikker", ødelagt i et samlerhus under et amerikansk luftangreb i 1945 nær Osaka, Japan; Johannes Vermeer's "Koncerten" stjålet fra Isabella Stewart Gardner Museum i 1990; og en af Monets vandliljer, ødelagt af en brand på New Yorks Museum for Modern Art i 1958.
Hvert stykke tog sin egen undersøgelse for at genskabe. For at konstruere den farverige van Gogh, fik teamet for eksempel lov til at scanne et eksisterende solsikkemaleri for at forstå penselstrøgene og hastigheden, som kunstneren skabte mesterværkerne med. ”Vi havde et meget dårligt farvefotografi og noget andet referencemateriale, men vi var i stand til at identificere penselstrøgens placering og forvrænge de enkelte streger fra Nationalgalleriets maleri, så de passer til det mistede maleri, ” Adam Lowe, grundlægger og instruktør fra Factum fortæller Dalya Alberge på The Guardian . ”Vi stolede på viden om van Goghs palet og de malinger, han brugte på det tidspunkt for at rekonstruere farven.”
Vermeer på sin side læne sig på scanninger fra kunstbøger af høj kvalitet, som blev forstørret og trykt på lærred. Tre Factum-kunstnere malede over kopierne for at genskabe værkerne så tæt som muligt. Derefter ved hjælp af digital teknologi blev disse tre versioner smeltet sammen for at skabe den bedste sammenlægning.
Andre værker, teamet håndterede, inkluderer Gustav Klimts "Medicin", et regeringsopdraget allegorisk maleri, der skulle dekorere universitetet i Wien. Efter at det fremkaldte en skandale ved sin debut, tog Klimt tilbage maleriet, som senere blev erhvervet af en jødisk samler, hvis samling blev "aryaniseret" i 1938. Værket sluttede på en borg nord for Wien, hvor det blev ødelagt, da nazi tropper fyrede bygningen i 1945 for at forhindre, at den falder i fjendens hænder.
Det sensuelle Tamara de Lempicka-maleri "Myrto" fra 1928, der viser to nøgne kvinder og antages at være plyndret af en nazistisk soldats invasion af Frankrig i 1940, er et andet valg. Stykket er ikke blevet set siden krigen, og restaureringsprocessen var særlig vanskelig, fordi der kun er få overlevende referencematerialer til det. "Factums genoprettelse af dette maleri var instrueret af det faktum, at kun et sort / hvid-billede i lav kvalitet eksisterer og kompliceres yderligere, fordi så få af Lempickas malerier fra perioden er på museer - de fleste er i private samlinger, " Factum forklarer på sin blog.
Franz Marks "Tower of Blue Horses", som blev udstillet i udstillingen Nazi Degenerate Art, var et andet maleri tabt i krigen, som holdet arbejdede med. Mens det endnu ikke er kommet op, har kuratorer grund til at tro, at dette arbejde overlever til i dag på grund af "flere rapporter om observationer", som Martin Bailey fra Art Newspaper forklarede i et stykke om den igangværende søgning efter det tyske ekspressionistiske maleri, der blev offentliggjort sidst år.
Det sidste stykke, Factum tackles, er det berygtede portræt af Winston Churchill fra 1954 af Graham Sutherland. Statsministeren og hans kone, Clementine, mente, at maleriet fik Churchill til at se "halvt klodset ud". I stedet for at lade det leve evigt i hån, afslørede et arkivbånd, at Clementines private sekretær brændte værket selv efter "Lady C's" ønsker (en det øjeblik, du måske husker, at du blev henvist til "The Crown") For at genskabe Churchill-portrættet brugte Factum de få overlevende fotos af maleriet såvel som forberedende skitser, der blev opbevaret på Nationalgalleriet i London. De besøgte endda Churchills tidligere skrædder på Savile Row for at se prøver af det materiale, som dragt i portrættet var lavet af.
Philip Edgar-Jones, UK direktør for Sky Arts, fortæller Sharpe, at han mener, at serien provokerer store filosofiske spørgsmål omkring rekreationskunsten: ”[C] et vi - og skal vi - gengive et stort kunstværk?” Spørger han.
Lowe er mindre filosofisk i sit svar. For ham er denne slags arbejde ikke forfalskning eller fakery, hvilket er et enormt problem i kunstverdenen. I stedet siger han, indsatsen handler om at fremme en bedre forståelse af disse værker, som i de fleste tilfælde var uretfærdigt taget fra verden.
Uanset hvad det er, er det rart at have disse kunstværker tilbage i en eller anden form, uanset hvad Winston Churchill eller nazisterne tænkte på dem.
