https://frosthead.com

Europa er varmere end Canada på grund af Golfstrømmen, ikke? Ikke så hurtigt

Tag en gander på dette kort, så ser du den røde linje, der markerer den 50. parallel, en linje med lige breddegrad, der løber en fuld cirkel rundt om Jorden. Hvert punkt på denne linje er den samme afstand fra ækvator og det samme fra den frosne pol. Og alligevel er vejret på venstre side af kortet, i den canadiske provins Newfoundland og Labrador, meget forskelligt fra højre, i Storbritannien. Vintertemperaturer i Irland, siger Scientific American, er ca. 36 F varmere end i Newfoundland.

For at gøre opmærksom på denne forskel går den fælles fortælling - den, der er bundet rundt i mere end hundrede år - sådan noget: Varmt vand, der strømmer mod den nordøstlige del af Mexicogolfen - Golfstrømmen - skærer over det nordatlantiske hav, der bringer ekstra energi til øerne og øger temperaturerne i forhold til det forholdsvis frigide Nordamerika. Det eneste problem med denne enkle forklaring, siger Stephen Riser og Susan Lozier i Scientific American, er, at det faktisk ikke står for forskellen.

I det 19. århundrede var geograf og oceanograf Matthew Fontaine Maury den første, der tilskrev Golfstrømmen det relativt milde klima i det nordvestlige Europa.

… Maury antog, at Golfstrømmen leverer varme til de overliggende vestlige vinde, der bevæger sig over Atlanterhavet mod nordvestlige Europa. Han spekulerede også i, at hvis Golfstrømmen på en eller anden måde blev formindsket i styrke, ville vintervindene være meget koldere, og at Europa ville opleve vintre i arktisk stil. I løbet af årene blev Maurys idé næsten aksiomatisk - og indtil for nylig forblev den også stort set uprøvet.

I klimamodelleringsundersøgelser, hvor Golfstrømmen kunstigt blev fejet ud af eksistensen, vedvarede temperaturforskellene mellem det østlige Canada og Vesteuropa.

Et kort over det varme vand i Golfstrømmen. Et kort over det varme vand i Golfstrømmen. (Norman Kuring, MODIS Ocean Team / NASA Earth Observatory)

Så hvad sker der virkelig? Ifølge Riser og Lozier er årsagen til temperaturforskellen sandsynligvis et komplekst samspil mellem overfladen Ocean, Golfstrømmen, massive øvre atmosfæriske strømme og forskelle i tryk på hver side af Atlanterhavet.

Men den anden, mere interessante side af historien, er historien om Golfstrømmen-forklaringen. Hvor kom det fra, og hvordan holdt det op så længe?

Efter at Matthew Fontaine Maury kom med sin idé, udstiller videnskabsmand og blogger Chris Rowan, fortsatte forklaringen med at blive en videnskabelig "urban myte."

Ifølge Seager kan forestillingen om, at Golfstrømmen varmer Europa, spores tilbage til en bog, der først blev udgivet i 1855, og er "det klimatologiske ækvivalent med en bylegende". Det er bestemt vedvarende nok, skønt der i betragtning af at netop denne "kendsgerning" ikke er blevet udråbt af en vens søskens kusins ​​ven over en halvløg på en fredag ​​aften, men af ​​videnskabsmænd og undervisere i aviser, tv-programmer og foredrag, er det nok mere skadelig . Men hvordan skete dette? Er videnskaben ikke beregnet til at være selvkorrektion?

Ved de vanskelige forhold ved videnskabelig publikation kan en formodning, der fremsættes i et forskningsdokument, med tiden blive tilfældigt omdannet til en fakturaerklæring gennem den peer-reviewede ækvivalent af spillet "telefon:"

Sådan kan det ske. I introduktionen til dit gennemsnitspapir vil du ofte se sætninger på linjen:

Forbindelsen mellem og har længe været kendt (Bloggs, 1996).

Implikationen er, at alle ved og accepterer dette, så det er ikke værd at spilde tid at gennemgå beviserne i omhyggelig detalje; men hvis du er interesseret, kan du slå den givne reference til de gory detaljer. Det meste af tiden er det nøjagtigt, hvad du får, når du sporer den givne reference ned; men nogle gange finder du ud af, at det ikke er andet end den ældste henvisning til dette faktum, at originaldokumentets forfatter var villig eller i stand til at slå op, og alt, hvad det siger, er:

Der er stærke bevis for, at og er forbundet (Obscuro, 1982) .

Hvis du fortsætter længere, kan du muligvis finde dig selv igennem processen med at slå op en henvisning, kun for at blive rettet til en endnu tidligere, flere gange flere gange, før du endelig når frem til det kanoniske dokument, det der indeholder faktiske data og diskussion. Og det er, hvad du finder:

Baseret på indsamlet brug og antagelse konkluderer vi årsager.

Mere fra Smithsonian.com:

Smeltning af Grønlands is har konsekvenser

Europa er varmere end Canada på grund af Golfstrømmen, ikke? Ikke så hurtigt