Første gang Lonnie Bunch rørte ved en jernballast fra det forliste portugisiske slaveskib São José Paquete de Africa, græd han.
Fra denne historie
Slave Wrecks-projektRelateret indhold
- Da slavede mennesker kommanderede et skib og Hightailed det til frihed på Bahamas
- Denne anti-slaveri smykker viser sin tids sociale bekymringer (og teknologi)
- Smithsonian modtager artefakter fra forsænket slaveskib fra det 18. århundrede
”Jeg tror virkelig, at artefakter har magt, at de bærer spiritus, følelser, ” siger Bunch, grundlægger af Smithsonian's National Museum of African American History and Culture. ”Når du rører ved det, forstår du, at ballast skulle ligne et organ, så skibet kunne flyde.”
Tårer kom øjnene op igen onsdag aften ved Ambassaden i Sydafrika, hvor historikere, diplomater og dykkere samlet sig for at mindes om lånet fra genstande fra skibet, der sank ud af Cape Town, Sydafrika i december 1794. Det bar 512 slaver Mozambicans, og også jernforkoblinger. Disse lange tykke stænger var beregnet til at udligne vægten af dens menneskelige last.
”Når man ser på det, og man begynder at tænke, ” hvem krop var det, hvordan var personen, hvad var deres håb og drømme? Var de en af de mennesker, der overlevede, '”Bunch undrer sig. ”Og når de overlever, to dage senere bliver de solgt igen og mistet for historien.”
Jaco Boshoff på stedet af São José (Jonathan Sharfman) 
Genvindingsdyk (Jonathan Sharfman) 
Ballast in situ (Jonathan Sharfman) 
Genvindingsdyk (Jonathan Sharfman) Da skibet fløj, druknede 212 af de fanger, efter at det haverede på klipperne i omkring otte meter turbulent vand ud fra det, der nu er Clifton Beach, så tæt på kysten, at de var i stand til at skyde en kanon og signalere om hjælp. Kaptajnen, besætningen og omkring halvdelen af slaverne blev reddet. De overlevende blev solgt tilbage til slaveri.
”Det er dobbelt eller triply tragisk på nogle måder, ” siger museumskurator Paul Gardullo. ”Det er det første historisk dokumenterede skib, der transporterede slaverne afrikanere, da det ødelagde. Det er et utroligt vigtigt historisk fund for verdenshistorien, for amerikansk historie og for afroamerikansk historie. ”
São José var blandt de tidlige rejser inden for slavehandelen mellem Mozambique og Brasilien, der fortsatte langt ind i det 19. århundrede. Mere end 400.000 østafrikanere antages at have foretaget rejsen mellem 1800 og 1865 og udholdt forfærdelige forhold i majen hos skibe på rejser, der ofte tog to til tre måneder. Kapstaden havde engang fremgang som vejen station for denne handel.
Et internationalt team af efterforskere, i et partnerskab med African American History Museum, Iziko Museums of South Africa og George Washington University, har arbejdet med dykkepladsen siden 2010. Holdet er en del af et bredere globalt partnerskab, The Slave Wrecks Project ( SWP), der inkluderer den amerikanske nationalparktjeneste, det sydafrikanske kulturarvsbureau, dykning med formål og det afrikanske center for arveaktiviteter.
Gjenstanderne fra det sydafrikanske dykkested, der er lånt til African American History Museum i et årti, inkluderer jernforkoblinger, en træskiveblok og en del af skibets træ. Dykkere fandt også rester af kæder, der var dækket af en flod af organisk og uorganisk materiale, der i århundreder havde opbygget sig under havet.
En kurv fra Mozambique, hjem til Makua-folket, der var ombord på skibet, der sank i december 1794. (Dream Catcher Productions og National Museum of African American History and Culture) 
En kurv fra Mozambique transporterede snavs, der blev drysset ud over forliset, hvor han ærede dem, der døde der. (Dream Catcher Productions og National Museum of African American History and Culture) ”Når vi har udført røntgenstråler og CT-scanninger af dem, kan du se spøgelset af hvad der var en kæbe inde, ” forklarer Gardullo. ”Jernet er knap nok der, men hvad du kan se, er en klar oversigt over hvad der engang eksisterede som en bøjle og det er et meget magtfuldt stykke. ... Det får os til at tænke 'Hvad er hukommelsen om slaveri, og hvordan findes det i det 21. århundrede?' ”
Artefakterne ankom museets lagerfacilitet onsdag formiddag, hvor de blev modtaget af historikere, kuratorer og konserveringsmænd. Ved fejringen på den sydafrikanske ambassade for at ære lånet til artefakterne, kunne publikum se en af jernforkoblingerne og også en mozambikansk kurv. Det blev brugt i en mindetjeneste på dykkestedet, hvor snavs fra Mozambique-øen blev drysset over vraget for at lade de tabte igen berøre deres hjemland.
”Vi gik til det område, hvor Makua-folket var - de mennesker, der var på São José, ” husker Bunch. ”Vi indså, at da vi talte med Makua-folket, at dette ikke var en historie for 100, 200, 300 år siden. Det var en historie, der formede deres minder, formede, hvem de er. ”
Ambassadøren for Republikken Sydafrika, HE Mninwa Mahlangu, holdt en rørende tale om fundets globale betydning.
” São José- fortællingen har en større indflydelse end kun Sydafrika og Mozambique. Skibet var på vej til Brasilien i et forsøg på at starte en ny trekant i slavehandelen mellem Europa, Afrika og Amerika, ”fortalte Mahlangu til publikum. ”Vi er derfor nødt til at åbne denne fortælling om smerte og lidelse for et bredere publikum. Historien skal fortælles nu og i morgen. ”
Emnerne fra det sydafrikanske dykkested, der er udlånt til museet, inkluderer også en træskiveblok. (Dream Catcher Productions og National Museum of African American History and Culture) Mahlangu siger, at temaet for slaveriudstillingen på de sydafrikanske Iziko-museer er ”Fra menneskelige forkerelser, til menneskerettighederne, ” og han siger, at folk skal tænke på dette tema på globalt plan.
”Slaveri spiller en grundlæggende rolle i den globale økonomi og i den globale verden, vi lever i dag, ” forklarer Mahlangu. ”Slaveri blev et fundament for andre uretfærdige systemer som apartheid. ... Arven fra slaveri og kolonialisme ... vedvarer. ”
Smithsonian's Bunch er enig.
”Det centrale her er, at Smithsonian skaber en mulighed for folk at forstå, hvad slavehandelen var, dens indflydelse globalt. På mange måder ændrede slavehandelen ikke kun folket, den forvandlede verden, ”siger Bunch. ”På nogle måder giver det os mulighed for at hjælpe offentligheden med at forstå, at slavehandelen ikke kun er en afroamerikansk historie eller en afrikansk historie. Det er en global historie, og vi er alle formet på dybtgående måder af den. ”
Forskere fortsætter med at søge efter andre vraksteder i nærheden af Cuba, Senegal og St. Croix, og arbejdet fortsætter med at få flere artefakter fra São José op .
Et træ fra São José er blandt de artefakter, der er lånt til Smithsonian. (Dream Catcher Productions og National Museum of African American History and Culture) Smithsonian's Gardullo er ramt af både genstandenes styrke og selve vragstedet.
”Jeg tror, vi altid er i fortiden, ligesom vi er i nuet, ” siger Gardullo. ”Disse håndgribelige genstande er en påmindelse om, at fortiden fortsat er meget til stede.
Smithsonian's National Museum of African American History and Culture åbner 24. september 2016.
