Det er en af disse mærkelige tanker, der kan krydse gennem mange menneskers sind sent om aftenen: Hvor kommer jordnødder fra?
Jordnøddeformet keramik og jordnøddekoreret krukker fra Brasilien dateres tilbage 3.500 år, men forskere har aldrig været sikker på nøjagtigt, hvilke gamle planter den verdensomspændende vigtige afgrøde stammer fra. Forskere troede, at den moderne jordnødde, Arachia hypogaea, dannedes, når to sydamerikanske vilde bælgplanter, Arachis duranensis og Arachis ipaensis, krydsbestøvede. Nu viser genetisk forskning, at denne hypotese er korrekt, og det vil revolutionere måden, hvorpå jordnøddesorter opdrættes.
A. ipaensis blev antaget at være udryddet, indtil en samler for nylig genopdagede den i en boliviansk landsby. Men endnu mere nysgerrig efter denne sjældne art er, at den vokser hundreder af miles nord for A. duranensis, der lever ved foden af Andesbjergene på grænsen til Bolivia og Argentina . Forskere spekulerede på, hvordan de to arter nogensinde kom sammen i første omgang.
Så forskere fra University of Georgia og International Peanut Genome Initiative gravede sig ind i jordnøddes historie ved at studere DNA fra gamle botaniske samlinger, ifølge en pressemeddelelse. Baseret på disse oplysninger kunne de groft fastnævnes, når de to arter krydsbestøvede og sammenlignede den dato med data om migrationen af de tidlige sydamerikanske folk. Resultaterne af denne undersøgelse blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics .
”Vi ved nu, at de første indbyggere i Sydamerika i deres lange rejser transporterede A. ipaensis til landet af A. duranensis for 10.000 år siden, ” fortæller studiens hovedforfatter David Bertioli fra University of Brasilia og UGA Andrea Small Cardona ved Scientific Amerikansk . "Når det var i det samme område, bestøvede bier peanutplanteblomsterne, hvilket tillader fødselen af den hybrid, som vores sydamerikanske forfædre spiste, og som til sidst førte til den moderne jordnødde."
Forskerne sekventerede også genomerne fra alle tre arter og lærte, at den moderne jordnødde har 20 par kromosomer, der arver 10 kromosomer hver fra sine forfædres kusiner. At forstå jordnøddes genom giver forskerne mulighed for at finde markører for sygdomsresistens, varmetolerance og modstandsdygtighed mod insekter og tørke. Dette vil hjælpe dem med at dyrke jordnøddesorter, der trives under forhold overalt i verden.
”Vi gjorde det, fordi det at kende genomsekvensen som dette er en virkelig kraftig ting til at avle bedre sorter og for at forstå, hvordan jordnødder kan forbedres, ” fortæller Bertioli til Christian Science Monitor.
Jordnødden har haft en enorm indflydelse på menneskets historie, og Bertioli siger, at den vil blive endnu vigtigere, når vi kæmper for at fodre verden over det næste århundrede. ”Hybrid jordnøddeafgrøden spredte sig over Sydamerika i før-columbiansk tid og nåede bredden af Atlanterhavet og Stillehavet og endda ind i Mellemamerika og Mexico, ” fortæller han Cardona. ”Efter kolonisering blev det ført til Afrika, Asien, Nordamerika og Australien, steder hvor det blev en vigtig afgrøde. Det er en mad, der har levet i mange interessante tider. ”
