Når det kommer til at skabe en følelse af sted gennem prosa, er William Faulkner længe blevet betragtet som en mester. Berømt for at have skrevet klassikere som The Sound and the Fury, As I Lay Dying, Absalom, Absalom !, og en boghyldes værdi af andre romaner, behøvede den afdøde forfatter ikke at se langt efter inspiration, og vendte ofte til Rowan Oak, hans ejendom i Oxford, Mississippi, som hans muse.
Relateret indhold
- Døm ikke Book-of-the-Month-klubben efter dens omslag
Nu illustrerer en ny bog Nobelprisvinderen ægteskab med prosa og sted, hvor han udforskede hans mere end 30 hektar store fristed, overdækket i gamle cedertræer, påvirkede hans skrivning. Skrevet af Oxford-baseret botaniker og fotograf, Ed Croom, og udgivet af University Press of Mississippi, The Land of Rowan Oak: An Exploration of Faulkner's Natural World bringer hans ord til live i en serie med billedtekst i farvefotografier, der indkapsler hvad Faulkner engang kaldte hans "lille frimærke af jord."
Med kameraet i hånden har Croom fotograferet Rowan Oak i mere end et årti, ofte ved at besøge ejendommen ved de første tegn på dagslys, når landskabet stadig er indhyllet i tåge, og før skarer begynder at sildre sig til forskellige ture på ejendommen . Han estimerer, at han let har taget mere end 10.000 fotos i årenes løb (yderligere fotos findes på hans websted og Instagram-sider) - selvom han indrømmer, at han oprindeligt aldrig havde til hensigt at udgive dem i bogform. I stedet brugte han disse fredelige øjeblikke af ensomhed til personlig meditation og til at studere den naturlige verden.
”Efter ti år regnede jeg med, at jeg havde nok fotos til at vise - fra hjertet - skønheden, mysteriet og helligdommen på dette sted, ” fortæller Croom til Smithsonian.com. ”Som botaniker og som er interesseret i at bevare naturen, tænkte jeg, at den bedste måde for mig at gøre det på var at begynde at tage billeder. Besøgende på Rowan Oak ignorerer ofte landskabet og vil bare se Faulkners skrivemaskine; det historiske landskab, der nærede Faulkner, er imidlertid det samme i dag [som det var da han boede her]. ”
Som et eksempel peger Croom på grusopkørslen, der fører op til det mere end 170 år gamle klappladshjem, som Faulkner købte i 1930. Vejen er foret med de samme østlige rødcentretræer, der havde hilst Faulkner og hans kone Estelle, da de boede der. (Croom estimerer, at træerne blev plantet i midten af 1800-tallet, længe før Faulkner endda blev født.) Det ligner også uhyggeligt en passage i Faulkners roman Sartoris, hvor han skrev: ”Fra porten steg det cinder-pakket drev i en gravkurve mellem cedertræer. ”
House and Cedar-Lined Walk in Mist, oktober 2003 (Ed Croom) ”[Faulkner] ville ofte ikke fortælle dig nøjagtigt, hvor [indstillingen] var, eller ville sige, at den er i en anden del af [Lafayette County, hvor Oxford ligger], ” siger han. ”Men [fra mine fotos] kan du se, at scenerne og planterne [han beskriver i sine bøger er der lige der]. Jeg tror, Faulkner skrev om det, han vidste. ”
Selvfølgelig har Croom gjort meget det samme med udgivelsen af sin egen bog, der startede med hans observationer af den naturlige verden, der blev vist på Rowan Oak. Det var gennem hans interesse for botanik, at han til sidst blev bekendt med forfatteren.
Landet med Rowan Oak: En udforskning af Faulkners naturlige verden
Købe”Jeg voksede ikke op med at læse Faulkner, ” siger han. ”Jeg lærte om ham gennem Rowan Oak. Jeg begyndte at undre mig over, hvad dette sted betød for ham, så jeg begyndte at læse hans noveller og derefter regne ud hvor disse billeder og steder han skrev om virkelig var. Jeg indså, at de var i orden her. Så jeg kom baglæns til ham. ”
Ud over at knytte Faulkners ord til sted beskriver Crooms bog detaljeret de forskellige flora, der findes på ejendommen, og indeholder et kort, der peger på, hvor hvert foto blev taget.
”Hvert foto indeholder en billedtekst med både det fælles og videnskabelige navn på hver plante, ” siger han. ”Jeg brugte den samme stavemåde, som Faulkner brugte i hans forfattere, så du nemt kan finde den [i hans bøger]. Under et interview, der blev holdt på University of Virginia i 1958, indrømmede han, at han ikke gjorde nogen undersøgelser. I stedet var han meget som en folklorist og optog alt. Han ville komme hjem og have denne samlede helligdom, og han skrev det hele for at vise dig denne verden, han havde optaget. ”
I dag kan besøgende på Rowan Oak fortsætte med at gå i den berømte forfatters fabelaktige fodspor og opleve førstehånds det frodige landskab, der inspirerede ham.
