Varmebølger er ikke bare ubehagelige, de er direkte farlige. Men hvor sandsynligt er dit område at opleve varme, der kommer ind i det dødbringende område? Risikoen kan være højere, end du troede, og som Oliver Milman rapporterer for The Guardian, vokser den. En ny undersøgelse antyder, at halvdelen af verdens befolkning ved udgangen af århundrede vil lide af dødbringende hetebølger.
30 procent af mennesker er allerede i fare for dødbringende varme, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Climate Change . Forskerne analyserede dødelige hændelser over en periode på 34 år og brugte disse data til at skabe en tærskel for, når varmen er dødbringende. Efter at have undersøgt 783 tilfælde af, hvad de kalder "overskydende menneskelig dødelighed" fra varmehændelser, pegede de varmebølger til 164 byer i 36 lande. Derefter vurderede de klimaforhold som vindhastighed, overfladetemperatur og relativ fugtighed på disse steder.
Bevæbnet med profiler af, hvad der udgør dødbringende varme i forskellige områder, så forskerne fremtiden ved hjælp af modeller af et klima med lave, moderate og høje drivhusgasemissioner. Resultaterne var dystre. Selv under et scenarie, der omfattede aggressive drivhusgasreduktioner, fandt de, at i 2100 vil næsten 27 procent af Jordens jord være i fare for dødbringende varme mere end 20 dage af året, idet de udsætter ca. 48 procent af den globale befolkning for disse stigende temperaturer . Og jo højere emissioner, desto mere alvorlig er varmen. Under højere emissioner estimerer de, at med 2100 op til 47 procent af Jordens jord og næsten 74 procent af verdens befolkning risikerer dødelige varmebølger.
Desværre er dette scenarie allerede virkelighed for store dele af verden. Tag Arizona, hvor der forventes rekordtemperaturer til og med søndag. Ifølge National Weather Service forventes et stort skår af staten at ramme “sjældne, farlige og meget muligvis dødbringende” temperaturer på op til 122 grader. Luftfartsoperatører er begyndt at annullere flyvninger, da temperaturerne forventes at overstige de maksimale driftsgrænser for fly, og brændspecialister advarer endda om forbrændinger i anden og tredje grad fra alt fra varme bilindretninger til solbagte slanger.
Advarsler som dette kan øge antallet af mennesker, der overlever en dødbringende hændelsesbegivenhed, siger forskerne. Men de advarer om, at den menneskelige krop sandsynligvis ikke nogensinde vil udvikle en bedre varmetolerance - især i betragtning af et hurtigt skiftende klima. Ekstreme klimabegivenheder sker allerede hurtigere, når Jordens atmosfære varmer. Ifølge en gruppe forskere fra National Center for Atmospheric Research er alt vejr nu påvirket af klimaændringer. Mennesker kan stadig bremse forandringstempoet ved at reducere drivhusgasudledningerne, men du vil måske være på lager på nogle isterninger (og gennemgå nogle grundlæggende tip til varmesikkerhed), mens du er ved det.
