https://frosthead.com

Varmebølger kunne dræbe tusinder af mennesker i amerikanske byer, hvis klimamålene ikke er opfyldt

Når det står overfor ekstreme vejrhændelser, uanset om det er oversvømmelse, orkaner, vilde brande eller alvorlige tordenvejr, kan det være udfordrende at finde ud af den menneskelige vejafgift som følge af globale klimaændringer. En ny undersøgelse i tidsskriftet Science Advances forsøger imidlertid at sætte nogle hårde tal på krisen ved at ekstrapolere, hvor mange indbyggere i amerikanske byer ville dø af varmerelaterede årsager, hvis temperaturen fortsætter med at stige.

Hvis gennemsnitstemperaturerne stiger med 3 grader Celsius eller 5, 4 grader Fahrenheit over de førindustrielle temperaturer i løbet af et særligt varmt år, kan New York City forvente, at 5.800 mennesker dør af varmen. Los Angeles vil se 2.500 dø og Miami vil se 2.300. Selv San Francisco, hvor det er blevet sagt "Den koldeste vinter, jeg nogensinde har tilbragt, var en sommer i San Francisco, " kunne se 328 varmerelaterede dødsfald. Men forskningen viser også, at hvis der tages skridt til at begrænse opvarmningen, kunne tusinder af liv i byer overalt i USA reddes.

For undersøgelsen kiggede forskerne på data om temperatur og varmedødelighed fra 15 amerikanske byer mellem 1987 og 2000. Ved hjælp af computermodeller simulerede de forskellige opvarmningsscenarier for at finde ud af, hvor mange amerikanere der ville dø i hver by, baseret på globale gennemsnitlige temperaturstigninger på 1, 5, 2 og 3 grader Celsius i løbet af et år, der var det varmeste i de sidste 30 år. (Vi er allerede mere end en tredjedel af vejen dertil, efter at have bestået 1 grad Celsius over førindustrielle temperaturer i 2015.) De fandt, at næsten alle involverede byer ville se dødsfald stige, med det samlede antal afhængigt af deres regionale klima, befolkning og andre faktorer.

Men ifølge modellerne, hvis opvarmningen var begrænset til 1, 5 grader Celsius, målet angivet i Paris-klimaaftalen, ville det redde op mod 2.720 liv i år med ekstrem varme.

”Reduktion af emissioner ville føre til en mindre stigning i varmerelaterede dødsfald, hvis man ikke antager yderligere handlinger til at tilpasse sig højere temperaturer, ” fortæller medforfatter Kristie Ebi fra University of Washington til Oliver Milman på The Guardian . ”Klimaændringer, der er drevet af drivhusgasemissioner, påvirker vores sundhed, vores økonomi og vores økosystemer. Denne undersøgelse tilføjer kroppen til bevis for de skader, der kan komme uden hurtig og betydelig reduktion i vores drivhusgasudledninger. ”

I det næste årti kunne verden snart begynde at lejlighedsvis støde over 1, 5 grader celsius af opvarmning og er på vej til at overstige 3 grader celsius inden 2100.

”På den sti, vi er på, hen imod opvarmning af 3 grader Celsius, kommer vi i temperaturer, som folk ikke tidligere har oplevet, ” fortæller medforfatter Peter Frumhoff, chef for klimaforsker ved Union of Concerned Scientists, Bob Berwyn på Inside Climate News. "Kernepunktet er, at i disse byer kan tusinder af dødsfald undgås ved at holde temperaturerne inden for Paris-målet."

Mens de fleste forudsigelser om virkningerne af klimaændringer har været ret generelle, siger forfatterne i en pressemeddelelse, at beregning af faktiske dødstal i bestemte byer ændrer fortællingen.

”Vi tæller ikke længere påvirkningen af ​​klimaet i ændringer med hensyn til grader af global opvarmning, men snarere med hensyn til antallet af tabte liv, ” siger co-lead forfatter Dann Mitchell fra University of Bristol. ”Vores undersøgelse samler en bred vifte af fysiske og sociale kompleksiteter for at vise, hvordan menneskeliv kan blive påvirket, hvis vi ikke reducerer CO2-emissioner.”

Berwyn rapporterer, at beregning af potentiel varmerelateret dødelighed for andre byer rundt om i verden er vanskelig, da pålidelige sundhedsdata ikke er tilgængelige. Men en nylig undersøgelse, der kiggede på Europa, fandt, at hvis temperaturerne stiger med 2 grader Celsius, vil der være 132.000 yderligere dødsfald på kontinentet.

Mens tusinder af varmerelaterede dødsfald i amerikanske byer griber opmærksomhed, lyser de i sammenligning med de virkninger, der allerede kan opstå på grund af klimaændringer. En rapport fra Lancet, der blev frigivet sent i sidste år, fandt, at alene i 2017 var 153 milliarder arbejdstider tabt på grund af ekstrem varme, og hundreder af millioner af sårbare mennesker oplevede hetebølger. Ændringer i varme og nedbør har medført, at sygdomme, der overføres af myg eller vand, er blevet 10 procent mere smitsomme end de var i 1950. De samme faktorer skader afgrøder og reducerer deres samlede ernæring, hvilket fører til de tre lige år med stigende global sult efter årtier forbedringer. Alle disse problemer forventes at stige sammen med temperaturer.

Effekterne på helbredet skyldes heller ikke alle varme- og vejrforstyrrelser. Verdenssundhedsorganisationen offentliggjorde en rapport sidste år, der viser forurening af fossilt brændstof i øjeblikket forårsager mere end en million dødsfald, der kan forebygges årligt, og bidrager til utallige tilfælde af astma, lungesygdom, hjertesygdom og slagtilfælde. Ifølge undersøgelsen vil de forbedrede sundhedsmæssige fordele ved at flytte til renere energi fordoble omkostningerne ved at reducere disse emissioner.

Berwyn rapporterer, at dødsfald som følge af ekstrem varme, især i De Forenede Stater, kan forebygges, da hetebølger kan forudsiges og mindskes. Mange byer har allerede varmehandlingsplaner, herunder projekter som at give klimaanlæg til seniorer og andre sårbare befolkninger. Men Julie Arrighi, en klimaekspert med International Røde Kors Røde Halvmåne Klimacenter, siger, at mange af disse planer skal opskaleres for at imødekomme de forventede fremtidige temperaturer. Og i det globale syd, der vil bære stævnen af ​​varmen, er det nødvendigt med en hurtig indsats for at hjælpe byboerne med at forberede sig på en fremtid fuld af rekordbrudte temperaturer.

Varmebølger kunne dræbe tusinder af mennesker i amerikanske byer, hvis klimamålene ikke er opfyldt