”Nogle gange fortæller en samling dig den historie, den skal fortælle, ” siger Joanne Hyppolite, en kurator for galleriet til kulturelle udtryk på det nye National Museum of African American History and Culture.
Relateret indhold
- Historien griber overskrifterne, men den stille myndighed for kunstgalleriet i New Smithsonian-museet taler bind
- Den nye udstilling om sort musik kunne give andre museer et løb for deres penge
Hyppolit og medkurator Deborah Mack fik en opgave, som ingen personer nogensinde har taget på sig før. I det begrænsede rum i et usædvanligt galleri blev de bedt om at planlægge, samle og vise en udstilling om det umådeligt enorme emne af afroamerikanernes kulturelle udtryk.
Deres lærred var et rundt rum på museets fjerde etage. I det er case-skærme arrangeret i koncentriske cirkler under en høj bane af buede videoskærme, der projicerer dans, teater, poesi og andre forestillinger.
Dette ligner ikke noget andet sted, hvor som helst.
Tøj, frisurer, maleri, udskæring, madlavning, gestus, dans, sprog osv. Næsten alt, hvad mennesker gør, er et kulturelt udtryk. På en eller anden måde måtte Hyppolite og Mack koge hundreder af år af denne enorme subekt og syntetisere den til et enkelt, cirkulært galleri, hvor millioner af mennesker ville komme til at gå igennem og lære af, mens de måske også kunne se noget af sig selv. De ville gøre dette ved at vælge objekter og arrangere dem i historier.
”En af de største ideer i denne udstilling er, at afroamerikansk kultur er en dagligdags ting, ” siger Mack. ”Det behøver ikke fjernes - det er i høj grad en del af det. Folk vokser op med det og tager det for givet. I det mindste fejrede nogle af disse samlinger hverdagen, ikke berømtheden. ”
Objekter, der plejede at style sorte kvinders hår gennem hele det 20. århundrede blev således grupperet i en lille samling. Enheder, der er rettet eller krøllet. Ting husket fra mødre og bedstemødre.
”Vores museum har en politik, som vi er nødt til at se objektet personligt inden vi accepterer det, ” siger Hyppolite om den proces, det tog at rejse landet og mødes med folket i deres hjem og i deres kirker, på deres job og i deres samfundsrum for at samle materiale fra denne udstilling.
”Du er i nogens køkken på deres arbejdsplads, ” tilføjer Mack.
I disse intime steder bad Hyppolite og Mack fremmede om arvinger fra familien. Stylingværktøjer og kogebøger og en østerskurv med mere. Det var tid for disse almindelige genstande fra sorte familiers liv at påtage sig en rolle langt ud over, hvad de oprindeligt var blevet skabt til. Det tog lidt overbevisende.
”Folk føler sig beæret, ” siger Hyppolite. ”De forstår forbindelsen, som dette element har til resten af kulturen.”
”I alle tilfælde forstod de det, ” sagde Mack. ”Vi behøvede ikke at forklare den forbindelse. De forstod det. Da vi sagde, hvad historielinjen var, var det som 'selvfølgelig'. Der ville være et spørgsmål om, hvorvidt det skal doneres eller lånes. Men de kunne ofte afslutte vores sætninger. ”
Trofæ tildelt Texas Southern University Debat Team, AC Rehberger Company, 1967 (NMAAHC, gave fra Texas Southern University) Et trofæ, der blev tildelt et debattteam ved Texas Southern University, var et sådant emne. TSU var det første debatteam, der integrerede retsmedicinske konkurrencer i det amerikanske syd i 1957. Barbara Jordan, den første kvindelige sorte sydlige valgt til kongres, var tilfældigvis med på dette hold som studerende.
”De havde trofæet siddende i trofæet sammen med snesevis af andre” siger Hyppolite. ”Men den fortæller ikke historien med en større verden.”
Trofæet blev snart sendt til Washington, DC for at blive en del af museets samlinger.
Traditionel kornopbevaring II af Mary A. Jackson, 2014, lavet af sødgræs, fyrretræ, nåle, palmer og palme (NMAAHC) De to kuratorer henvendte sig til Mary Jackson, en berømt kurvvæver fra Charleston, South Carolina, som både har bevaret og hævet kunsten at kurvevævning, der blev bragt til regionen af vestafrikanske slaver og opretholdt af den unikke Gullah-kultur i South Carolina og Georgiens kyster.
”Vi bestilte to søde græskurve fra hende, ” siger Mack. ”Hun kommer ud af et historisk samfund. Hun er en anerkendt kunstner. . . Jeg gik hen imod hende og fortalte hende, hvad denne historielinie handler om, og talte om, hvad hun ville gøre, der reflekterede historielinjen og værdier. Hun foreslog, at hun skabte, hvad der var en arbejdende mands kurv til transport af ris i 1700-tallet. Men det var en arbejdskurv. Det ligner meget den historiske form. ”
Det var den første af to kurve, som Jackson vævede for museet.
”Hendes andet stykke er skulpturelt, siger Mack. ”Det er en innovativ form, som ingen andre kan skabe. Det var hendes fremadrettede form fra det 21. århundrede. Kunst for kunstens skyld i modsætning til kunst til funktion. Jeg mødtes med hende flere gange, en gang i hendes studie, hvor hun laver en masse arbejde nu og en anden gang med sin datter og mand. Hun ved, hvad hun laver, og hvor det kommer fra. Hun er en fjerde generation af kurvproducenten ... Hun er en ydmygende tilstedeværelse. En god person. ”
”Så er der de mennesker, du møder gennem deres arbejde alene og historierne om deres arbejde, siden de levede så længe siden, ” siger Hyppolite. ”Ligesom historien om Hercules, George Washingtons kok. Foodways-udstillingen taler om forskellige fødevarestilarter. Det er ikke kun sjæl mad. Du læser om Hercules, og du finder ud af, at han planlægger statsgæster, en berømt fransk kok. Hans arbejde er så værdsat, at han bringes til Philadelphia. Og han løb væk. ”
”Han var en berømthedskokk på sin egen dag, ” aftalte Mack. ”George Washington var i stand til at undgå at frigøre hans personale ved at flytte dem fra Mount Vernon til Philadelphia [USA's midlertidige hovedstad på det tidspunkt], men flytte dem frem og tilbage hvert halve år. En af de gange, han var ved at sende sit personale tilbage, forsvandt Hercules og blev aldrig set igen. Washington sendte dusørjægere efter ham, sendte belønninger, men han blev aldrig hørt fra. Selv i dag."
Træ, udskåret bådssæde med edderkop-webdesign fra Ecuador, uidentificeret kunstner, begyndelsen af det 20. århundrede (NMAAHC, gave fra Juan García Salaza) Den allerførste vare, der kommer ind i museets samlinger, og som nu vises, er en ecuadorisk bådplads. Det er en favorit hos begge kuratorer. Det kom til museet i hænderne på den afro-ecudorianske Juan García Salazar.
Salazar voksede op i et fjerntliggende område i Ecuador, som ikke er det første sted de fleste mennesker ville tænke på som en del af den afrikanske diaspora. Salazar var en del af et efterkommere samfund af maroons, som er kulturer af mennesker, der stammede fra rømte afrikanske slaver, der forsvandt ind i junglen for at følge måderne og ofte forfødte med indfødte amerikanere.
Salazars maroon bedstemor ville bære et udskåret træbådssæde ved besøg hos ham, for at gøre lange rejser over vandet mere behageligt. De weblignende udskæringer på bådstedet er henvisninger til de traditionelle Anansi-folkehistorier, der er repræsenteret af en edderkop, og fortalt i hele Afrika, Sydamerika og det sydlige USA
”Så han bringer dette bådstol, som hans mor har givet ham. Og han går til Lonnie Bunchs [grundlægger af museets] kontor og fortæller disse utrolige historier. Og han donerer det til os. ”
Joanne Hyppolite (ovenfor til venstre) mener, at udstillingen og den kultur, den repræsenterer, fortsat vil være relevant i de kommende generationer. (Jason Flakes) ”Vi ønskede også at undersøge afrikanske diasporakulturer, ” siger Hyppolite. ”Nogle af dem er nu en del af rigdom og mangfoldighed i afroamerikansk kultur.”
Hyppolite og Mack samlet mere end de nogensinde har plads til at vises på museet på et hvilket som helst tidspunkt. Objekter bliver roteret ud for at skabe nye oplevelser for tilbagevendende besøgende. Digitale samlinger giver stadig adgang til genstande på lager. Fremtidige kuratorer i de kommende århundreder vil have et dybt reservoir af genstande at trække på, når de sammensætter nye udstillinger, der fortæller nye historier, efterhånden som afroamerikansk historie fortsætter med at blive lavet og afroamerikanske kulturer fortsætter med at udvikle sig.
Hyppolite mener, at udstillingen og den kultur, den repræsenterer, fortsat vil være relevant i de kommende generationer.
”Vores kultur fungerer som et bolværk, ” siger Hyppolite. ”Som en forsvarsmur i en stockade. Vi vil fortsætte med at trække på det til en række forskellige formål, der spænder fra overlevelse til modstand og til kilder til kreativ inspiration. ”
"Kulturelle udtryk" er en ny indvielsesudstilling på udsigt i National Museum of African American History and Culture. Tidsbestemte adgangskort er nu tilgængelige på museets websted eller ved at ringe til ETIX kundesupportcenter på (866) 297-4020. Tidsbestemte pass er påkrævet for indrejse til museet og vil fortsat være påkrævet på ubestemt tid.
