Hvis mennesker og dyr oplever nogle af de samme skader, sygdomme og lidelser (og det gør de), hvorfor søger læger ikke oftere råd hos dyrlæger og dyreeksperter?
Det er et godt spørgsmål, og et, som Barbara Natterson-Horowitz stiller i sin nye bog, Zoobiquity, medforfatter af Kathryn Bowers.
En kardiolog ved UCLA Medical Center, Natterson-Horowitz, tjener i den medicinske rådgivende bestyrelse i Los Angeles Zoo. I denne rolle opfordres hun lejlighedsvis til at hjælpe med at undersøge chimpanser, gorillaer, orangutanger og andre eksotiske dyr med hjertesygdomme. Da Cookie, en løvinde i Zoo, for eksempel udviklede perikardie-tamponade eller en opbygning af væske i sækken omkring hjertet, hjalp Natterson-Horowitz et team af veterinærer, veterinærer og kardiotoraciske anæstesiologer at dræne det. Hun brugte den samme procedure, som hun ville gøre for en menneskelig patient.
Ifølge kardiologen er det faktum, at menneskelige læger ikke gengælder sig ved at søge ekspertise hos dyrlæger og sammenligne deres patients tilfælde med dyrene, et "vigtigt blindpunkt."
”Ingeniører søger allerede inspiration fra den naturlige verden, et felt kaldet biomimetik, ” siger Natterson-Horowitz. ”Nu er det medicins tur.”
Hvad er zoobiquity?
Zoobiquity er fusionen af evolutionær biologi og veterinærvidenskab med humanmedicin. Kathyrn Bowers (min medforfatter) og jeg samler to kulturer, dyremedicin og humanmedicin, så vi ville mønstre et ord, der samlede to kulturer. Vi samlede zo, som er et græsk ord for "dyr" og ubique, som er latin for "overalt."
Hvornår blev det først tydeligt for dig, at læger og dyrlæger skulle arbejde sammen?
I 2004 begyndte jeg at tilbringe tid med veterinærer på runder i Los Angeles Zoo, og så dem tage sig af deres patienter, og jeg indså, at der er et parallelt univers af medicinsk praksis, som mange læger ikke er klar over. Det førte til et meget bredt, åbent spørgsmål om, hvor omfattende overlapninger er inden for de kritiske syndromer hos dyr og mennesker.
Så hvad er nogle af de lidelser, som mennesker og andre dyr har til fælles?
Det er meget svært at overraske mig mere, for jeg antager stort set, at intet er unikt menneskeligt. Hypertrofisk kardiomyopati, hjertemuskelproblemet, der undertiden desværre resulterer i dødsfaldet til en gymnasium atlet, forekommer i et antal dyrearter. Tilsvarende ser nogle eksotiske dyr ud til at være disponeret for brystkræft. Jaguarer, tigre og løver ser ud til at have en forhøjet forekomst af brystkræft og æggestokkræft.
Vi var virkelig interesseret i fedme. Ledsagende dyr bliver federe. Nogle feliner sættes på en lavproteinfattig diæt med lavt kulhydrat, som dyrlæger kalder “Catkins” -diet. Fede hunde får lejlighedsvis fedtsugning, og i nogle zoologiske haver rundt om i landet sættes dyr på et Weight Watchers-punktsystem. Det er måske mindre overraskende, at dyrene under vores pleje bliver tyngre, fordi vi er som mennesker. Men vi spurgte, bliver vilde dyr fedt? Vi lærte meget om nogle dyrepopulationer, der ser ud til at blive federe, men også den naturlige cyklus med opfedning og udtynding i naturen. Der er mange takeaways til menneskelige patienter, der kæmper med vægt.
Vi kiggede på stofsøgning eller afhængighed. Søger dyr nogensinde stoffer for at ændre deres sensoriske tilstande [omtrent som mennesker søger stoffer eller alkohol]? Bighorns får skalerer meget stejle klipper for at få adgang til denne psykoaktive lav, der vokser på klipperne. De sliber ned tænderne for at få det på deres tandkød. Voksende fugle er berygtede for indtagelse af gærede bær og flyvende, mens de er beruset. Derefter søger nogle huslige hunde vilde padder for at slikke de hallucinogene kemikalier ud af deres hud.
Vi er mere ens, end vi undertiden tror, ikke?
Da jeg gennemgik min uddannelse, kandidat- og kandidatskole og medicinskole, fik vi meget strenge advarsler mod det fristende træk til at antropomorfisere. Dengang, hvis du så en adfærd eller et ansigtsudtryk på et dyr og gav det en menneskelig egenskab, risikerede du at blive betragtet som uvidenskabelig og sentimental. Du projicerer bare.
Men det er allerede for et par årtier siden, og der er sket en lang række fremskridt inden for neurovidenskab, molekylærbiologi og komparativ genomik. Det er på tide, at vi opdaterer denne visning. Jeg tror, vi ikke har omfavnet vores dyre natur nok. Når vi ser ligheder, er vi selvfølgelig nødt til at opretholde videnskabelig skepsis. Men vi kan også udvide vores syn lidt og overveje, hvad der er antropomorfiserende, og hvad der rent faktisk kan anerkende en fælles evolutionær arv.
En af buerne i Zoobiquity- historien er at anerkende vores egen uvidenhed og derefter tænde lysene - for at sige vent lidt, lad os se på dette. Vi er forbundet med evolution. Vi er knyttet gennem miljø. Vi deler langt størstedelen af vores DNA med andre dyr, bestemt med pattedyr, men også med krybdyr og endda fisk. Så er det virkelig overraskende, at de kliniske syndromer hos dyr og mennesker er ens? Vi har fundet ud af, at folk griber hurtigt ind.
Hvad er fordelene ved en zoobiquitøs tilgang?
Da jeg var psykiater, tog jeg mig af en række menneskelige patienter, der skadede sig selv. Psykiatere kalder undertiden denne opførsel for "skæring". Indtil jeg skrev Zoobiquity, antog jeg, at dette var en unik menneskelig opførsel. Efterfølgende lærte jeg, at selvskadning ses i et ganske spektrum af forskellige dyrearter. Heste, når de er stressede, isolerede eller keder sig, kan engagere sig i en adfærd kaldet flankebid. Det er alvorligt og kan forårsage betydelig skade på hestene. Dyrlæger har nogle meget specifikke ideer om, hvad der udløser selvskading og vigtigst af nogle meget specifikke og meget effektive måder at hjælpe dyret med at mindske adfærden.
Det var fascinerende at lære, at der er et syndrom hos svin, der kaldes tynd so-syndrom. Lejlighedsvis vil en gris, der er under social stress, mindske madforbruget og begynde at tabe sig. For hunner kan syndromet også forbindes med, at dyret ikke går i østrus, hvilket er en interessant potentiel analog til hvad der sker i nogle humane anoreksiske hunner. De holder op med at menstruere. I nogle tilfælde vil svinene faktisk sulte sig selv. Det er interessant, at landmænd har specifikke måder til at identificere risikofaktorer for syndromet og specifikke interventioner. Jeg tror, det ville være den slags informationspsykiatere og psykoterapeuter ville være interesseret i at have.
Den virkelige udfordring er at skabe broer og lægge denne viden og denne slags praksis, der er så velkendt og forstået på den veterinære side, i hænderne på menneskelige praktikere.
Bogomslaget af "Zoobiquity" af Barbara Natterson-Horowitz, MD, og Katherine Bowers. (Chip Kidd) 
Dr. Barbara Natterson-Horowitz er den anerkendte forfatter af "Zoobiquity", der udforsker fusionen af evolutionær biologi og veterinærvidenskab med humanmedicin. (Joanna Brooks) 
At studere dyr kan hjælpe meget med fremme af humanmedicin. (Richard Hutchings / Corbis) Er der et eksempel, du kan påpege på en menneskelig behandling, der lå i dvale i dyreforskning?
Der er denne historie, jeg fortæller om at sidde ved bordet på Princeton Club i 1999. Der var en veterinær onkolog ved navn Phil Bergman. Ved siden af ham var Jedd Wolchok, på det tidspunkt en stigende stjerne ved Memorial Sloan-Kettering, et af de førende kræftforsknings hospitaler i verden. På et tidspunkt under middagen vendte Wolchok sig mod Bergman og sagde: ”Får hunde melanom?” Det var virkelig det rigtige spørgsmål, der blev stillet til den rigtige person i det rigtige øjeblik, fordi Bergman tilfældigvis var en af verdens eksperter på, hvordan ondartet melanom påvirker hunde.
De to begyndte at samarbejde. Wolchok arbejdede allerede på en ny terapi, der ville narre en patients immunsystem til at angribe sin egen kræft. De havde en vis tidlig succes, men de havde brug for at vide, hvordan afhjælpningen kunne klare sig hos dyr med spontant forekommende tumorer. Inden for tre måneder havde Bergman denne retssag igang. Han rekrutterede ni hunde: en Siberian husky, en Lhasa Apso, en Bichon Frise, et par cocker spaniels og nogle andre hunde. De havde alle forskellige stadier af melanom, og de brugte denne terapi, der involverede injektion af humant DNA i hundens lårmuskler. Det fungerede endnu bedre, end Bergman og Wolchok forventede. Hundenes tumorer krympet, og deres overlevelsesrate steg. I sidste ende blev denne terapi anvendt i over 300 kæledyrshunde. Det translationelle potentiale eller muligheden for at bringe denne intervention over på den menneskelige side er reelt. Bergman og Wolchoks samarbejde har nu inspireret arbejdet med en lignende vaccine mod melanom hos mennesker.
På dette tidspunkt, hvor meget samarbejde mellem læger og dyrlæger ser du?
I de 25 år, hvor jeg har været en læge, kan jeg ikke huske et enkelt tilfælde, hvor vi diskuterede en patient, og en anden læge i runder opdragte en dyrepatient med den samme lidelse.
Hvis du spørger læger, hvor krydset mellem dyre- og menneskers sundhed er, vil de fleste af dem sandsynligvis først pege på noget, der kaldes zoonoser. Zoonoser er sygdomme, der rejser mellem dyr og mennesker. Uden tvivl er zoonoser meget vigtige at vide om ud fra menneskers helbredsperspektiv. Mange af de nye infektioner, som udgør pandemiske trusler mod menneskelige populationer, kommer fra dyrebeholderen - H1N1, SARS, West Nile-virus osv. Men jeg føler virkelig, at at engagere læger - rang og arkivering, kliniske læger, folk som mig selv, kardiologer, gastroenterologer, gynækologer, børnelæger, mennesker, der ser patienter - i denne diskussion med veterinærmedicin er vi nødt til at begynde at uddanne dem om sygdomme, der ikke er eksplicit smitsomme sygdomme.
Der er noget, der kaldes One Health, som er kommet frem i løbet af de sidste ti år eller deromkring. Det er et forsøg på at bringe felterne sammen. Det er primært blevet ført på den veterinære side. Dyrlæger anerkender dyresundhedens betydning for menneskers sundhed. Desværre har denne meddelelse endnu ikke reelt lyd fra den menneskelige side. Jeg håber, at Zoobiquity ændrer det.
Humanmedicin og veterinærmedicin har ikke altid været så dæmpet eller adskilt, ikke? Hvornår ændrede dette sig, og hvad forårsagede det?
For hundrede år siden spillede dyr mere en rolle i menneskers liv. Bestemt på gårde, der altid har været tilfældet, men selv i byområder, indtil århundredeskiftet, spillede heste og okser og andre transportdyr vigtige roller. Med fremkomsten af forbrændingsmotoren gik biler ind i byer og fortrængte nogle af dyrene som transport. Omkring den periode, som et resultat af Morrill Land-Grant Acts, blev veterinærskoler grundlagt i agrariske samfund, mens medicinske skoler blev placeret i mere byområder. Denne geografiske adskillelse spillede en betydelig rolle i siloen af vores to erhverv.
Du har startet en årlig Zoobiquity-konference for at lette forholdet mellem læger og dyrlæger.
I januar 2011 havde vi en konference, hvor top veterinærakademikere fra UC Davis School of Veterinary Medicine og top human academics fra UCLA School of Medicine diskuterede de fælles sygdomme i forskellige arter. Vi havde et tilfælde af en hjernesvulst, noget kaldet et glioblastom, i en gymnasielektor, som blev præsenteret af en human neuro-onkolog. Derefter havde vi et tilfælde af et glioblastom i en Rhodesian Ridgeback, en hund, præsenteret af en veterinær onkolog. Vi viste CAT-scanninger og diskuterede behandling. Vi gjorde det samme for hjertesygdom, separationsangst og OCD.
Vi havde også brug for bogstaveligt at opbygge forhold, så vi kom alle sammen med busser og kørte til Los Angeles Zoo. Veterinærkardiologer og humane kardiologer mødte hinanden. Veterinæronkologer og humane onkologer mødte hinanden. Vi havde mange medicinstuderende og veterinærstuderende, der også mødte hinanden. Så gik vi og gik runder i Zoo. Dette var beregnet til at være både funktionelt og symbolsk.
Vi holder på en lignende konference i september. Vi dækker brystkræft i forskellige arter og infertilitet og assisterede reproduktionsteknologier. Vi har en meget fremtrædende dyrlæge fra Smithsonian Conservation Biology Institute, Pierre Comizzoli, der kommer ud for at præsentere avancerede assisterede reproduktionsteknologier til truede arter, såsom pandaer. Derefter vil vi have en meget fremtrædende ekspertise på mennesker, der taler om de samme teknikker og udfordringer hos en 40-årig kvinde. Vi laver også mobning og ser sammen med en meget prominent menneskelig mobning-ekspert på dyreanaloger af mobning adfærd. Så laver vi selvskade. Konferencen har været en fysisk, realtidsstart-on-the-ground indsats for at bringe veterinærer og læger tættere på hinanden, især for at give læger mulighed for at genkende deres kliniske kammerater på den anden side af artsopdelingen.
Hvordan har denne idé om zoobiquity ændret den måde, du praktiserer medicin på?
At arbejde med dyrlæger har bestemt gjort mig til en bedre læge. Jeg tænker forholdsvis hele tiden nu. Uanset hvilket problem jeg støder på hos en menneskelig patient, tænker jeg straks på andre dyr med de samme sygdomme. Jeg tror, jeg har lært at være en bedre observatør af mine patienter. Dyrlæger har ikke sprog at bruge. Deres patienter kan ikke fortælle dem, hvad der foregår, så de er afhængige af fysisk diagnose, inspektion og observation, som desværre bliver tabt kunst på den menneskelige side.
Denne interviewserie fokuserer på store tænkere. Uden at vide, hvem jeg skal interviewe næste, kun at han eller hun vil være en stor tænker inden for deres felt, hvilket spørgsmål har du til mit næste interviewemne?
Det er let for mig. Jeg har to spørgsmål. Hvis du skulle bringe samtalen ind i det, du studerer et beslægtet felt, der traditionelt ikke krydser dit eget, hvad felt kan det være? Og på hvilke måder kan tilførsel af evolutionær biologi i dit spørgsmål, område eller forskning udvide dit perspektiv?
Fra min sidste interviewperson, Robert W. Merry, en politisk journalist og forfatter af Where They Stand, om rangeringen af præsidenter: Hvorfor er landet i en sådan dødvande? Og hvordan skal vi komme ud af krisen, der er et resultat af denne dødvande?
Denne idé om rangordning giver virkelig genlyd med mig. Det er over 150 år, siden Darwin viste os, at vi mennesker ikke sidder på toppen af en pyramide af arter. Vi sidder på en gren af livets træ. Jeg tror, en ting, der vil hjælpe, er, at vi afbryder vores pyramider. I min bog argumenterer jeg for, at læger skal gå af med den professionelle pyramide og se andre sundhedsfolk som jævnaldrende. Generelt tror jeg, at ideen om, at der skal være et hierarki, kan være ødelæggende og faktisk kan komme i vejen for den samarbejdsproblemløsning, som vi har brug for.
