Det ville være vanskeligt at finde en bedre udførelsesform for den amerikanske drøm end Louis Armstrong, der blev født i 1901 til en enlig mor i det uslebne, fattigdomsramte kvarter i Back O 'Town nær det, der i dag er Mercedes-Benz Superdome. Selvom han sang på gadehjørner og lærte sig selv kornetten, var der ikke meget, der tyder på, at en dreng med ringe uddannelse eller formel musikalsk træning ville blive en af de definerende musikere i hans alder.
”Nøglen til Armstrongs succes er den disciplin, han bragte, ” siger Bruce Boyd Raeburn, kurator for Hogan Jazz Archive på Tulane University. ”Armstrong var en hårdtarbejdende og var ekstremt nysgerrig som barn. Han udførte det nødvendige arbejde og var opmærksom på alt, hvad der foregik omkring ham. ”
Hvad der foregik i mange af de kvarterer, hvor Armstrong befandt sig, var jazz. Tilbage O 'Town, Storyville og andre områder var musikalske smeltepotter i de tidlige 1900'ere, hvor blues og ragtime blandede sig med byens fremherskende opera- og kammermusikstraditioner. Musikere som Jelly Roll Morton, Buddy Bolden og Joe “King” Oliver, der senere blev Armstrongs mentor, hjalp med til at definere den nye genre, idet de skabte navn i den røgfyldte dans i New Orleans 'danshaller, saloner og honky tonks.
Armstrongs egen musikuddannelse var alt andet end konventionel. Hans mest basale instruktion kom, mens han blev fængslet i 18 måneder (for at skyde en pistol i luften) på Coloured Waif's Home for Boys. Den unge kornetspiller spillede senere sin håndværk på Mississippi-floden og spillede ombord på skovdamperen Sidney . ”Det var en sikker måde at afprøve grønnere græsarealer andetsteds, men med en returbillet, fordi han altid kunne komme tilbage til New Orleans, ” siger Raeburn.
Da Armstrong forlod byen i 1922 for at slutte sig til Joe Olivers band i Chicago, ville det mest være for godt. Underholderen tilbragte meget af forbudstiden frem og tilbage mellem Chicago og New York i en af hans mest produktive perioder, som en sideman og senere som leder af hans Hot Five og Hot Seven-band. Armstrong, som snart ville blive kendt for sine publikum som “Satchmo” og “Pops”, ville finde ud af, at verdenen uden for New Orleans ikke ville trætte af hans smitsomme smil, grusomme stemme og bemærkelsesværdige evne til at formidle et jordskred af følelser i den singulære note af en trompet - et talent tydeligt på spor som "West End Blues" og "Potato Head Blues."
Desværre blev Armstrongs fødested revet for årtier siden, ligesom det farvede Waif-hjem, hvor han lærte at spille. Og selvom byen har taget skridt til at mindes ham - med sin lufthavn, en park i centrum og en årlig sommerfestival "Satchmo" - fortsætter kampen for at bevare New Orleans 'tidlige jazzsteder. De kendte kan dog stadig hente stien til Halvmåne-byens største musikalske skat på disse fem steder - og naturligvis høre noget swingende 'god jazz undervejs.
Louis Armstrong Park og Congo Square
Et beskedent brunt skilt mindes Congo-pladsen, et sted i Louis Armstrong Park nu brolagt og foret med træer omkring dets omkreds, hvor lokale slaver fra midten af 1700'erne til 1840'erne skulle samles for at spille musik søndag aftener. Tidsfordriv bidrog til at bevare afrikanske rytmer og musiktraditioner, der ville arbejde sig ind i jazz, mindre end et århundrede senere. Beliggende kun få skridt fra det franske kvarter blev den 32 hektar store Louis Armstrong Park grundlagt i 1980 til ære for NOLAs yndlingssøn og indeholder Perseverance Hall - en frimurerhus og senere en dansesal, hvor jazzmusikere tidligt spillede for sort og både hvide publikum - og en større end livets bronzestatue af Armstrong af billedhuggeren Elizabeth Catlett.
Louis Armstrong Park, et 32 hektar stort område kun få skridt fra det franske kvarter, blev grundlagt i 1980 til ære for New Orleans 'yndlingssøn. (© John Coletti / JAI / Corbis) 
Revelers paradeer ned ad den 400 blok af South Rampart Street - hjemsted for en lille klynge af faldne jazzrelik. (Med tilladelse fra flickr-bruger Ed Newman) 
Cabildo (bygningen til venstre) er en del af Louisiana State Museum. Museet kan prale af en verdensberømt jazzsamling. (© Krista Rossow / National Geographic Society / Corbis) 
The Little Gem Saloon, der ligger på South Rampart Street, har den tidlige 1900-talsinspirerede indretning og levende musik, der hører tilbage til de dage, hvor klubben var et hangout for jazzlegender Buddy Bolden og Jelly Roll Morton. (Foto af Ryan Hodgson / Rigsbee) 
Louis Armstrong skar sine koteletter som teenager optræder på skovdamperen Sidney . For at få en fornemmelse af musikerens tid ved Mississippi-floden, kan besøgende tage et middagskrydstogt på Steamboat Natchez . (Tilladelse af flickr-bruger Grafyte) 
Louisiana State Museum har i sin samling Armstrongs første kornet. Musikeren lagde riller i instrumentets mundstykke for at forbedre pasningen på hans læber. (Med tilladelse fra Louisiana State Museum) New Orleans Jazz History Tour af John McCusker
Som barn arbejdede Armstrong en række ulige job, fra at hakke aviser og rense grave til at plukke grøntsager fra papirkurven og sælge dem til restauranter i nabolaget. I en ung alder af fire eller fem år gik han på arbejde for en lokal jødisk familie, Karnofskys, og solgte uønsket fra familiens vogn om dagen og spande med kul om natten til prostituerede.
"Efter en dags arbejde i den varme sol ... den aften skulle vi afslutte - løsne hesten og vognen ... få et godt jødisk måltid - slap af om natten Rute gennem Red Light District, der sælger Stone Coal en nikkel og en vandspand, " sagde Armstrong skriver i Louis Armstrong i His Own Words.
John McCusker, en veteran fra Times-Picayune- fotojournalist og forfatteren af Creole Trombone: Kid Ory and the Early Years of Jazz, tilbyder historieture med stop i Karnofsky-familiens skræddersyningsbutik og andre centrale steder, herunder det tidligere Iroquois Theatre, hvor Armstrong engang vandt en talentkonkurrence i "hvidt ansigt" og Eagle Saloon, et populært vandhul, hvor Armstrong sandsynligvis drak og lyttede til andre Back O 'Town kunstnere.
* Ture kan arrangeres via kontaktformularen på McCuskers websted ( www.johnmccuskermedia.com ) og telefonisk (504) 232-5421. $ 30 pr. Person.
Den Lille Perle Saloon
Den for nylig åbnede Little Gem Saloon er en af de få succeshistorier blandt den lille klynge af forfaldne jazz-relikvier på den 400 blok af South Rampart Street. Da den åbnede i 1903, var den lille perle som et hangout for tidlige jazzlegender som Buddy Bolden og Jelly Roll Morton. Og det var uden for sine døre, på nytårsaften i 1912, at Armstrong fejrede ved at skyde en pistol i luften - en begivenhed, der førte til hans arrestation og indeslutning i Coloured Waif's Home for Boys. I dag kommer Little Gem Saloon's tidlige 1900-talsinspirerede interiør og daglig livemusik tilbage til klubbens storhedstid, og dens søndagsjazzbrunch har en historisk kreolsk menu af kok Robert Bruce, med retter som oxtail-suppe, syltede østers og melassepie.
Steamboat Natchez Dinner Jazz Cruise
Som 17-år accepterede Armstrong et job med John Streckfus og hans bandleder Fate C. Marable ombord på Sidney, en New Orleans-padle-hjul, der optrådte langs floderne Mississippi, Missouri og Ohio. Armstrongs tid på flodbådene var hans første udsættelse for musikalsk færdighed, og by-øremusikeren - der indtil dette tidspunkt ville huske sine dele - blev tvunget til at læse synet. Det var også stedet, hvor han finjusterede improvisations-teknikkerne, der ville blive hans underskrift. NOLA-rejsende kan få en fornemmelse af Armstrongs tid ved floden på den sidste af byens autentiske padlehjul, Steamboat Natchez- flodbåden, der tilbyder natlige jazz-ture om natten, med de Grammy-nominerede Dukes of Dixieland, på sin 15 mil lange tur-rute på Mississippi.
Gamle amerikanske mynte, Louisiana State Museum
Denne græske revivalstruktur, der blev bygget i 1835, blokke fra floden, er den eneste mynte, der har produceret både amerikansk og konfødereret mønt. Selvom det trak sig tilbage fra udskrivning i 1909, tjener den gamle mønt nu som en del af statsmuseet, og indeholder live-jazz to gange om ugen i sin avancerede performancehal og en verdensberømt jazzsamling, der inkluderer Louis Armstrongs første kornet, hans ikoniske lommetørklæde (han brugte altid en hankie til at tørre sveden ud af panden, da han optrådte) og hundreder af breve og optagelser. Da Armstrong vendte tilbage til New Orleans i 1965, identificerede han museets kornet som sin egen efter at have genkendt rillerne i mundstykket, som han indleverede for at forbedre pasningen på læberne.
Fem væsentlige Louis Armstrong melodier til at lytte til, før du går
Valgt af Joann Stevens, programleder for Smithsonian Institution's Jazz Appreciation Month
Dipper Mouth Blues - Denne tidlige komposition af Louis Armstrong og hans mentor, den legendariske New Orleans kornetspiller Joseph “King” Oliver, var et fremhævet stykke af King Olivers Creole Jazz Band.
West End Blues - Denne King Oliver-komposition blev populariseret af Louis Armstrong og His Hot Five. 1928-optagelsen blev indført i Grammy Hall of Fame i 1974.
Weatherbird Rag - Denne improvisationssamtale mellem Armstrong og pianisten Earl Hines er blevet kaldt den mest berømte duetoptagelse i jazzens historie.
Satchmo i National Press Club: Red Beans og - Rice-ly Yours - Fem måneder før hans død forvandlede Armstrong en National Press Club-prisceremoni til en musikfest. Denne Smithsonian Folkways Records-optagelse, produceret med The National Press Club og Louis Armstrong Educational Foundation, fanger historie.
What a Wonderful World - Armstrong gjorde denne melodi af Bob Thiele og George David Weiss til en global hymne om enhed og optimisme, der sluttede sig til Grammy Hall of Fame favoritter i 1999.
