Gamle menneskelige landmænd led af hulrum i massevis, som det bekræftes af fossile beviser, og forskere har normalt forbundet tandfald til skiftet fra jagt og indsamling til landbrug. Efterhånden som mennesker voksede flere planter for omkring 10.000 år siden, gik tænkningen, de spiste mere gærede kulhydrater og skabte et gunstigt oralt miljø for Streptococcus mutans, en type bakterie, der glæder sig over at forårsage tandfald. Nu er der imidlertid kommet nye beviser for at tilbagevise tanken om jæger-samlere med perlehvide tænder. Takket være en diæt med mange nødder var nogle af jægeropsamlernes rådne åndedræt og hulrumsfyldte tænder i modstrid med dem, der tilhørte deres landbrugsmæssigt tilbøjelige efterkommere.
Forskerne nåede denne konklusion efter at have studeret de henfaldsrittede tænder fra 15.000 år gamle voksne skelet fra Marokko. Lidt over 50 procent af tænderne, de undersøgte i 52 knogler, viste tegn på rådne, rapporterer Wired UK . Dette tal svarer til forekomsten af tandfald i landbrugssamfund, der opstod et par tusinde år langs linjen. Forfatterne skriver, at det "usædvanligt høje" antal hulrum er "sammenligneligt med moderne industrialiserede populationer med en diæt med raffineret sukker og forarbejdet korn." De omtalte gamle marokkanere "ville have lidt af hyppig tandpine og dårlig ånde, " fortalte medforfatter Isabelle DeGroote til Wired .
Den nøddeagtige årsag til alt dette forfald, fastlagde holdet, var en diæt rig på samlet agern og pinjekerner. Ved hjælp af massespektroskopi fandt de også nogle tegn på enebær, vilde havre og pistacienødder. Disse vilde nødder, påpeger forfatterne, er meget sandsynligt, at de producerer tandbrydning, og opfindelsen af tandbørster var stadig et stykke væk.
Mere fra Smithsonian.com:
Tandlæger opdagede de tandbesparende egenskaber ved fluor ved uheld
Er slik, der bekæmper hulrum for god til at være sand?
