For tre år siden begyndte et internationalt team af forskere at finde ud af, hvor meget land verdens oprindelige folk kontrollerede.
Efter at have samlet data fra 127 kilder, inklusive statsregistre, folketællingsdata, offentlige kort og andre undersøgelser, offentliggjorde de de første pålidelige data om emnet i tidsskriftet Nature Sustainability . Den nye artikel estimerer, at oprindelige folk, der udgør cirka 5 procent af verdens befolkning, bruger eller har forvaltningsrettigheder til mere end en fjerdedel af jordoverfladen - cirka 14, 7 millioner kvadrat miles jord i 87 politiske regioner. Hvad mere er, antyder forfatterne, at det at styrke disse mennesker til at træffe flere beslutninger om arealanvendelse kan være et stort skridt i at bevare, gendanne og beskytte økologisk værdifulde levesteder rundt om i verden.
”At forstå omfanget af lande, som oprindelige folk opretholder traditionel forbindelse, er kritisk for adskillige bevarelses- og klimaaftaler, ” siger hovedforfatter Stephen Garnett fra Charles Darwin University i Australien i en pressemeddelelse. ”Først da vi samlet de bedst tilgængelige offentliggjorte oplysninger om oprindelige lande, værdsatte vi virkelig den ekstraordinære omfang af oprindelige folks løbende indflydelse.”
Denne indflydelse er normalt bedst når det kommer til bevarelse. Medforfatter James Watson fra Wildlife Conservation Society siger, at oprindelige kontrollerede lande normalt er mere økologiske sunde end andre områder. ”Vi fandt, at omkring to tredjedele af oprindelige lande i det væsentlige er naturlige, ” siger han i løsladelsen. ”Det er mere end det dobbelte af andelen for andre lande.”
Forfatterne anslår i samtalen og estimerer, at 40 pct. Af de regeringsstøttede bevaringslande rundt om i verden allerede er beliggende på oprindelige lande. Mens Mongabay.com påpeger, at forskerne ikke i papiret afklarer, hvem der har lovlig ret over oprindelige jord, der også nyder regeringsbeskyttelse, antyder papiret, at partnerskaber mellem oprindelige folk og bevaringsmænd kan være et stærkt værktøj til gennemførelse af bevaringsmål.
Forfatterne advarer imidlertid om, at disse partnerskaber ikke er en størrelse, der passer til alle, og at oprindelige metoder og kontrol skal forblive i forkant. "[T] her er faren ved at tage antagelser om oprindelige folks forhåbninger om at forvalte deres lande, " skriver de i samtalen . ”Uden ordentlig høring kan bevaringsprojekter, der er baseret på oprindeligt forvalterskab, i bedste fald ikke være vellykkede og risikere at opretholde koloniale arven ved værst."
En nylig artikel i Udenrigspolitik af Alexander Zaitchik illustrerer netop, hvordan dette scenarie kan afspilles. I 1970 oprettede Ecuadors regering Cayambe Coca National Park. Mens det satte restriktioner for Cofán-indbyggerne i området, undlod den at håndhæve andre parkbestemmelser. Så da vilkatgruvearbejdere rev op landet og forurenede vandløb med straffrihed, var lokalbefolkningen ofte underlagt strenge miljølove om, hvordan de kunne jage, fiske eller praktisere traditionelt landbrug.
Zaitchik skriver:
Som mange andre oprindelige samfund, hvis forfædres hjem befinder sig i statssancerede bevaringszoner, er Cofán ofre for en slags grøn kolonialisme. Cayambe Coca og parker som det kan have været grundlagt med de bedste intentioner: at beskytte truede biosfærer. Men den måde, disse beskyttede områder er etableret og vedligeholdt på, har ødelagt de oprindelige folks liv, der lever inden for deres grænser, og tvinger dem til, hvad der faktisk er et udlejer-lejerforhold til staten, der berøver dem kontrol over deres jord. Fordi de lokale regeringer ofte mangler vilje eller ressourcer til at forhindre indgreb i industrien, ender mange af disse arrangementer også med at underminere deres skabers eksplicitte mål: bevaring. Denne dobbelte fiasko er en del af den komplicerede arv fra den moderne bevaringsbevægelse.
For Cofán har en del af løsningen været at skabe oprindelige miljøvagter, der prøver at holde overtrædere væk fra forfædres jord. Selv om denne løsning muligvis ikke fungerer - eller er lovlig - overalt, taler den til de ideer, der udbredes i det nye papir: Lad oprindelige folk bruge, beskytte og styre deres egne lande.
Opdatering 24. juli 2018: Ordlyden i denne historie er blevet opdateret for at afspejle, at stykket refererer til verdens oprindelige folk, ikke en specifik oprindelig befolkningsgruppe.
