Hovedbiblioteket i Timbuktu er fuld af kulturelle relikvier - manuskripter, der har overlevet siden 1200-tallet. De var skjult i træstammer, begravet i sandet og til sidst holdt i det lille bibliotek. Men nylige rapporter fra landet siger, at oprørere måske har brændt denne historie til jorden. The Guardian skriver:
Hallé Ousmani Cissé fortalte Guardian, at krigere med al-Qaida-allierede lørdag fik to bygninger, der indeholdt manuskripterne, hvoraf nogle stammede tilbage til 1200-tallet. De brændte også rådhuset, guvernørens kontor og en parlamentsmedlem ophold og skød en mand, der fejrede ankomsten af det franske militær.
Franske tropper og den maliske hær nåede ind til Timbuktus porte lørdag og sikrede byens lufthavn. Men det ser ud til, at de er kommet for sent for at redde de læderbundne manuskripter, der var en unik optegnelse over Afrika syd for Sahara, rig middelalderhistorie. Oprørerne angreb lufthavnen søndag, sagde borgmesteren.
Mange af disse manuskripter var ikke oversatte, med en eneste copyist, der arbejdede med at afkode deres mysterier. Smart News skrev for nylig om Boubacar Sadeck, en tekstforfatter, der forsøger at redde Timbuktus historie:
Men da et militærkup udbrød sidste forår, tørrede turismen sammen med Sadecks levebrød næsten natten over. Han pakket sammen halvtreds manuskripter, mens hans bibliotekarkollega afrundede tusinder mere og arrangerede, at de skulle blive skjult i private hjem. Nu kører Sadeck Beskyttelse og promovering af manuskripter til forsvar for islamisk kultur, en ngo, der søger at tage sig af manuskripter i hovedstaden.
Dette er ikke første gang, at oprørere har ødelagt relikvier i Timbuktu, heller ikke. I juli ødelagde militante et antal grave. Associated Press rapporterede:
Den islamiske fraktion, kendt som Ansar Dine, eller "Protectors of the Faith", greb kontrol over Timbuktu i sidste uge efter at have udstødt Tuareg-oprørsfraktionen, der havde invaderet det nordlige Mali sammen med Ansar Dines soldater for tre måneder siden. I løbet af weekenden faldt krigere, der skrigede “Allah Akbar”, ned på kirkegårderne, der holder resterne af Timbuktus Sufi-hellige, og begyndte systematisk at ødelægge de seks mest berømte grave.
Det er uklart, hvad der brændte og hvad der er tilbage, siger The Guardian :
Manuskripternes nøjagtige skæbne var vanskelig at verificere. Al telefonkommunikation med Timbuktu blev afbrudt. Byen siges at være uden elektricitet, vand eller brændstof. Ifølge Traoré, der var i kontakt med venner der indtil for to uger siden, forlod mange af oprørerne byen efter Frankrigs militære indgriben.
Han tilføjede: ”Min ven fortalte mig, at de faldt i antal. Han ved ikke, hvor de gik. Men han sagde, at de forsøgte at skjule deres biler ved at male og forklæde dem med mudder. ”
Når ryggen er klar, vil historikere forsøge at finde ud af, hvor meget af Timbuktus historie, der blev ødelagt.
Mere fra Smithsonian.com:
Den sidste arbejdende copyist i Mali forsøger at gemme Timbuktus manuskripter
Timbuktus gamle relikvier lå i ruiner i hænderne på den militante gruppe
