Nogle områder af havet er fyldt med miner. De er farlige og svære at finde. I et stykke tid har den amerikanske flåde brugt delfiner til at finde disse miner. Deres ekkolokationsegenskaber gør dem til store minefundere. Men ikke længere er marinen nødt til at risikere delfinliv og fin. Ligesom menneskelige job erstattes delfinerne med robotter.
BBC Future skriver:
I april afslørede marinen sine planer for Knifefish, en torpedoformet undervandsrobot, der ville strejfe rundt i havet i op til 16 timer på udkig efter miner. Den 7m- (20ft-) lange ubemandede undervandsbiler (UUV) er stadig under udvikling, men skal være klar i 2017 og vil bruge ekkolod til at jage miner. ”Knifefish UUV er i sidste ende beregnet til at erstatte havpattedyrene, ” siger Linkous.
Udskiftning af dyr er faktisk svært. Hunde næse er langt bedre til at snuse bomber og stoffer end nogen maskine, vi hidtil har fundet ud af. Delfinudskiftningerne kan måske lide den samme skæbne, men det kan være det værd for marinen at holde det ud med dem. Det er svært og dyrt at opretholde minefundskorpsene. Delfinerne trænes og transporteres derefter på flådeskibe til de områder, hvor miner kan være. Roboter gør måske ikke et så godt stykke arbejde, men de vil være billigere og lettere at håndtere.
Delfiner bør tage trøst i det faktum, at deres menneskelige bombedetekterende kolleger også erstattes af robotter. BBC Future igen:
Og det er ikke kun delfiner, der flyttes ud af drift af robotter: Søværnen håber også i det mindste at mindske tilliden til mennesker, der udfører farlige bomberegistreringsopgaver, kendt som eksplosiv ordnance bortskaffelse (EOD). Marinen har bevæget sig hurtigt for at skynde nye robotteknologier til marken, herunder et ubemandet undervandsfarkoster, kendt som kongen, og fire ubemandede overfladeskibe, som marinen oprindeligt købte til krigsforebyggelse, men nu udstyres med sonar til jagtminer.
I betragtning af faren ved disse missioner er robotter sandsynligvis de bedste skabninger til jobbet - så længe de kan finde miner.
Mere fra Smithsonian.com:
Under havet med delfiner
Bør delfiner og hvaler have menneskerettigheder?
