Sidste år trak omkring 40.000 hvalrosser sig op på en strand ved Point Lay i det nordvestlige Alaska. Fotos af hvalrosserne fejede gennem sociale medier, mens folk er bekymrede for hvalrosserne, der er samlet sammen ikke af kærlighed til hinanden, men fordi istab betyder, at der ikke er nok pladser til at give dem hvile mellem fodring udflugter. Og i år sker det igen.
En fotograf, der undersøgte området fra luften, bemærkede først hvalrosserne, der kom på land i år den 23. august, rapporterer Suzanne Goldenberg for The Guardian . Bekymringen er, at de overfyldte dyr vil stemple, hvilket forårsagede dødsfaldet på omkring 60 unge hvalrosser sidste år.
”Hvalrosser flygter ofte med fragtfirmaer som svar på synet, lyden eller lugten af mennesker eller maskiner. Hvalrosser er især følsomme over for ændringer i motorstøj og er mere tilbøjelige til at fremprovokere strande, når fly drejer eller flyver lavt over hovedet, ”siger Andrea Medeiros, en talskvinde for fisk- og dyrelivstjenesten, i en e-mail til The Guardian . Efter at have bemærket, at hvalrosserne var i land og hørt bekræftelse fra lokalsamfund, holder piloter sig væk fra dyrene.
Sidste års 'haul-out' var den største kendte af sin art i det amerikanske arktis. Sådanne transport er stadig mere almindelige. I år var selv det maksimale omfang af havis om vinteren rekordlavt.
Goldenberg skriver:
Nogle forskere mener, at Arktis kunne være helt isfrit i sommermånederne i 2030'erne - med dybe virkninger for lokale oprindelige samfund, der er afhængige af isen, samt dyreliv, der afhænger af ekstreme forhold.
