En række låse adskiller Chicago-floden fra Michigan-søen. Foto: Ann Fisher
Den igangværende tørke i USA - den samme, der næsten lukkede skibstrafikken på Mississippi-floden, der sprang grundvandsforretninger, truede købsprisen for svinekød og rejste vagten til en anden støvskål - kan have endnu en overraskelse i vente. Høje temperaturer og en nedbørsmængde har neddrevet vandstanden i Lake Michigan, en af de store søer, til et rekordlavt niveau, og dette bundfald kan forårsage, at Chicago-floden begynder at flyde bagud, da floden finder sig højere end søen .
”Hvis Lake Michigan's vandstand falder med kun 15 centimeter, ” siger The Weather Network, ”vil den være lavere end Chicago River. Det kunne vende vandstrømmen og sende ubehandlet spildevand til Lake Michigan. ”
Fra Chicagos lokale ABC-nyheder:
”Vi har overvåget siden 1918, og dette er den laveste Lake Michigan og Huron-søen har været, ” sagde Roy Deda, US Army Corps of Engineers. ”Der ville være en vis potentiel påvirkning af vandkvaliteten på De Store Søer, hvis vi fortsatte med at låse fartøjer, når floden er højere end søen.”
”Vores flod er 70 procent spildevand. Jeg tror, vi er nødt til at anerkende det. Dette er en åben kloak. Det afhænger af tyngdekraften at gå væk fra os. Hvis denne tyngdekraft ikke fungerer, når søen går ned, går den den anden vej, og vi har ikke gjort noget for at håndtere de forurenende stoffer, som vi faktisk har brug for til at investere i fiksering, ”Henry Henderson, Natural Resources Defense Council
Som det står, er Chicago River faktisk allerede 6 / 100ths of an inch højere end søen, siger Fox News. Og der står mellem floden og søen et system med låse, der bruges til at flytte skibe mellem de to vandmasser, der kunne holdes lukket for at forhindre tilbagespyl. Ifølge Fox var "søens niveau endnu lavere i 1964, end det er nu, ifølge driftslederen for vandindvindingsområdet."
Dette er ikke første gang Chicago-floden står over for en forestående vending i den nylige hukommelse. I 2010 ønskede daværende Chicago-borgmester Richard Daley med vilje at vende flodstrømmen i et forsøg på at forhindre invasive arter i at nå de Store søer.
Chicago-flodens nuværende kurs er faktisk det modsatte af den måde, naturen designet det på. I 1900 vendte en storslået ingeniørbestræbelse flodens strømningsretning, hvilket fik den til at rejse ikke mod Michigan-søen, men mod Mississippi-floden.
Mere fra Smithsonian.com:
Se tørretørring af Amerikas grundvand
USA står over for den værste tørke siden 1956
70 procent af Illinois er i tørke (og det er bedre end Indiana)
