Billede: Matt Peoples
Enhver, der nogensinde har kørt i en by, er sandsynligvis kommet ind i en slags skift med en parkeringsmåler. De små kasser spiser penge, viser aldrig det rigtige tidspunkt og giver chauffører uendelig frustration. Men det var ikke den oprindelige intention. Collectors Weekly har en lang historie med måleren og hævder, at disse uskyldige tårne står bag mange af nutidens drivende onde:
I modsætning til hvad man tror, blev parkeringsmåleren oprindeligt designet til at holde trafikken i bevægelse og stille flere pladser til rådighed for shoppere, en foranstaltning, som ofte er prisgivet af lokale virksomheder så meget som offentligheden, der betalte deres timepriser. Fra og med den første parkeringsmåler, der blev installeret i 1935 på hjørnet af First Street og Robinson Avenue i Oklahoma City, og spredte sig klar over De Forenede Stater, blev enheden hyldet som den store løsning på vores parkeringsproblemer. Alligevel har årtier med dårlig meterimplementering, besværlige parkeringsbehov og teknologisk stase langsomt forvandlet vores bygader til et chaufførs mareridt.
Efterhånden som parkeringsmaskiner blev mere og mere almindelige, kom amerikanerne mere og mere bilens sultne. At give incitamenter som "gratis parkering" blev et salgssted for virksomheder eller byer. (Fordi ingen kan modstå gratis parkering.) Slutresultatet: parkeringstilstanden i dag er intet at prale af. Her er Collectors Weekly igen:
I dag dækker parkering mere af det urbane Amerika end noget andet engangsareal, men alligevel er langt de fleste meter forældede, kun-møntudstyr, der oplader en fast sats i driftstider i alle zoner. ”Fra brugerens synspunkt forbliver de fleste amerikanske parkeringsmålere identiske med den originale 1935-model, ” skriver Shoup. ”Du lægger mønter i måleren for at købe en bestemt tid, og du risikerer at få en billet, hvis du ikke vender tilbage, før din tid udløber. Den vigtigste ændring i 70 år er, at få meter nu tager nikkel. Faktisk er prisen på de fleste kantstenparkeringer imidlertid ikke steget; justeret for inflation, var 5 cent i 1935 værd at 65 cent i 2004, mindre end prisen på parkering i en times tid på mange meter i 2004. ”Når den først blev rost som svaret på vores autoproblemer, er opfindelsen forsvundet på amerikanske fortove. (POM, Inc., efterkommeren af Magee-Hale-selskabet, producerer stadig standardmålerkonstruktioner, omend med digitale LCD-skærme og kreditkortmoduler.)
Europæiske byer har vedtaget moderne parkeringsmaskiner, der accepterer kreditkort og faktisk opkræver chauffører en pris baseret på efterspørgsel snarere end et vilkårligt møntbaseret beløb. Det har San Francisco også. San Francisco Examiner skriver:
I stedet for at hente indtægter for SFMTA, har SFpark-programmet faktisk bidraget til et lille tab. Agenturet forventer at modtage omkring $ 5, 5 millioner mindre end forventet fra parkeringscitater dette regnskabsår, selvom disse tab modregnes for det meste af en stigning på $ 4, 4 millioner fra ekstra meterindtægter. Agenturet har et samlet budget på $ 830 millioner.
”Forpligtelsen til dette program fra starten var at nå de laveste parkeringspriser, der er mulige for at nå vores mål, ” sagde Primus. ”Jeg tror, vi beviser det.”
Og fordelene er ikke kun billigere parkering, siger Collectors Weekly:
Som et resultat af sine meteropgraderinger kunne byen betale for gadeudbedringer og tilbyde gratis wi-fi på tværs af det centrale forretningsdistrikt, for ikke at nævne at ansætte parkeringsovervågningsansvarlige, hvis tilstedeværelse har bidraget til at reducere kriminalitetsraterne op til 40 procent.
Af hensyn til bychauffører håber mange, at gamle møntparametre vil give plads til disse nye, fleksible design. Andre håber, at biler forsvinder sammen. Men ingen holder deres åndedrag for hverken.
Mere fra Smithsonian.com:
Park (ing) -fotoer
Park (ing) Day's Roadside-attraktion
