https://frosthead.com

Vejen til hjemsendelse

I august 2007 rejste 38 hellige Apache-genstande fra Nationalmuseet for den amerikanske indianers samling i Maryland til Arizona. Forsendelseskasserne indeholdt åndedrætshuller til maskerne og ærede artefakter inden i, som Apaches mener er i live. Inden han sendte dem ud, velsignede en medicinmand dem med gul pollen, et hellig element, der fremmer forbindelse med skaberen.

Efter en ceremoni på Heard-museet i Phoenix vendte Apache-ældste objekterne tilbage til hellige bjerge og steder i det sydvestlige, hvor de mener, at ånderne bor.

Denne overførsel var en af ​​tusinder, der har fundet sted siden en række føderale love i 1989 og 1990, der tvang museer til at arbejde med indianere i hele landet for at repatriere menneskelige levninger og hellige genstande.

For Apache genopretter tilbagevenden af ​​disse genstande fra museumsopbevaring til deres oprindelige jord en balance, der blev smidt ud for mere end et århundrede siden, da samlere og arkæologer begyndte at lagre indiske artefakter.

”De ældste fortalte os, at de er nødt til at komme hjem af respekt, ” siger Vincent Randall, en Yavapai-Apache, der arbejder med repatrieringsspørgsmål. ”Ellers er konsekvenserne af at narre rundt med disse ting alkoholisme, selvmord, vold i hjemmet og alt samfundets onde.”

Masker og hovedbeklædninger er den fysiske legemliggørelse af ånder for Apache, så at bringe dem hjem er afgørende for indfødte stammer.

”Når de først er skabt gennem den almægtiges instruktion og er velsignet, bliver de en levende enhed, ” siger Randall. ”De har stadig den magt. Derfor er det meget potent. Vi narrer ikke sammen med dem. ”

De fleste museums- og private samlinger går tilbage til det nittende og det tidlige tyvende århundrede, da den amerikanske regering flyttede indianere til reservationer. På det tidspunkt ville mange forskere dokumentere en kultur, som de mente forsvandt. Da både videnskabsmænd og plyndre samlede artefakter og menneskelige rester i en vanviddesindsamling, tror indianske ledere, at de mistede en del af deres kultur.

Men langt fra at være de sidste rester af et uddødt folk, er nogle af disse artefakter stadig en integreret del af de levende kulturer. At have knogler og hellige genstande i opbevaring på museer er en krænkelse af indfødt tro.

”Museer og andre mennesker tænker på dette som videnskab, noget der ikke er reelt. De tænker på dem som genstande og billeder, der kun er kunstværker, ”siger Ramon Riley, en White Mountain Apache-leder, der arbejder med hjemsendelse. ”Det skaber stammemedlemmer og vores ledere smerte. Det er kun det, vi kun forstår. ”

I årtier anmodede indianske grupper om tilbagevenden af ​​disse genstande og menneskelige rester. Selvom der lejlighedsvis var hjemvendinger, faldt protesterne enten på døve ører, eller stammer manglede den økonomiske og juridiske støtte, der var nødvendig for at afslutte processen.

Efter lobbyvirksomhed fra indfødte grupper vedtog kongressen National Museum of the American Indian Act i 1989, der dækker Smithsonians samlinger. Det blev fulgt af passagen i 1990 af Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA), der dækker alle museer og agenturer, der modtager føderale midler.

Lovene kræver faciliteter for at tilbyde fortegnelser over alle deres indfødte amerikanske artefakter til føderalt anerkendte stammer i De Forenede Stater. Menneskerester skal sammen med og begravelsesmæssige og hellige genstande, der kan knyttes til en bestemt stamme, repatrieres efter anmodning. Der er tilskud til at betale for den rejse og forskning, der er nødvendig for hjemsendelse. Fra og med 2006 var omkring 32.000 individer restatrieret under NAGPRA sammen med næsten 800.000 genstande.

De fleste museums- og private samlinger går tilbage til det nittende og det tidlige tyvende århundrede, da den amerikanske regering flyttede indianere til reservationer. På det tidspunkt ville mange forskere dokumentere en kultur, som de mente forsvandt. (Terry Snowball / NMAI) På trods af lejlighedsvise sammenstød mellem føderale regler, museer og stammetro, har hjemsendelseslovgivningen hjulpet med at give indianere mange af deres værdsatte genstande tilbage. (Terry Snowball / NMAI)

Nationalmuseet for den amerikanske indianer har et specielt feltkontor til at tage sig af hjemsendelse. De har returneret ca. 2.700 artefakter til samfund over den vestlige halvkugle, fra Alaska til Chile. Smithsonian-institutionen betaler for besøg i samlinger på repatrieringskontoret nær Washington, DC, hvorefter indfødte ledere kan indgive en formel anmodning. Forskere gennemgår alle tilgængelige ressourcer og kan rådføre sig med indfødte eksperter for at afgøre, om stammen har et forhold til det ønskede materiale. Hvis det er godkendt, tager museet derefter ordninger for returnering af genstande.

Mens de fleste museer er ekstremt imødekommende, siger stammeledere, at der undertiden opstår kontroversielle spørgsmål om, hvilke genstande der er omfattet af lovene. De siger, at stammens ældste ved bedre, hvad der skal returneres til en stamme end rapporter fra arkæologer og antropologer.

”De ældste har et stærkt åndeligt fundament, ” siger Randall fra Yavapai-Apache-stammen. ”Museerne bruger det skrevne ord som deres bibel, og vi bruger de virkelige levende myndigheder, som er de ældste.”

En nylig konflikt brød ud, da Saginaw Chippewa-stammen anmodede om resterne af omkring 400 personer i University of Michigan's samling. "I vores lærdomme og spiritualitet er vores livsrejse ikke afsluttet, før vores knogler er fuldt ud givet tilbage til jorden, hvorfra vi blev dannet, " siger Shannon Martin, direktør for stammens Ziibiwing-kulturcenter. ”For at de skal blive fundet, forstyrret og i kasser på hylder går imod alle vores overbevisninger.”

Men resterne, der er mellem 800 og 1.400 år gamle, er ikke tilknyttet nogen bestemt stamme og er lovligt forpligtet til at blive i universitetets samling.

"Saginaw Chippewa er relativt latecomere ind i regionen, så der er ingen måde, de faktisk har noget forhold til resterne på, " siger John O'Shea, en antropologiprofessor ved University of Michigan. Han siger, at den store befolkning, der er repræsenteret i resterne, har "en enorm forskningsværdi." De nuværende regler tillader ikke universitetet at give dem til Saginaw Chippewa for at "udelukke enhver irreversibel ændring i resterne, " siger O'Shea . ”Masser af forskellige stammer har en potentiel interesse i resterne.”

Men stammen siger, at de har støtte fra alliancen mellem alle de federalt anerkendte stammer i Michigan, hvilket ville forhindre enhver konflikt mellem stammer. Martin siger, at andre institutioner har givet dem lignende ubearbejdede rester, som stammen begravede i en forfærdelig kirkegård.

”I deres øjne starter historien, når europæerne lægger øjne på os, ” siger Martin. ”De anerkender ikke, at vi havde stærke alliancer, migration og handel inden europæisk kontakt.”

På trods af lejlighedsvise sammenstød mellem føderale regler, museer og stammetro, har hjemsendelseslovgivningen hjulpet med at give indianere mange af deres værdsatte genstande tilbage. Riley, The White Mountain Apache, minder om, hvordan for mindre end et århundrede siden Apache-territoriet var en del af en militærbase, og indfødte amerikanere blev afskediget som villmænd og kæmpede for stemmeretten. Det var usandsynligt, at hjemsendelse fra museumssamlinger var tilbagevendende.

”Vi blev hørt, men aldrig rigtig forstået. Ligesom de brudte traktater, ”siger han. ”Til sidst hjælper passagen med NAGPRA os med at repatriere vores forfædre.”

Vejen til hjemsendelse