Videnskabelige opdagelser kan beskrives som "fantastiske", "bemærkelsesværdige" og "opmuntrende", men nogle gange overdriver disse ord betydningen af nye fund. Over-ivrige overskriftsforfattere er ikke de eneste, der har skylden: En ny undersøgelse antyder, at forskere tilføjer flere af disse alt for positive ord til deres studier, rapporterer Philip Ball for Nature .
Forskere ved University Medical Center Utrecht i Holland skannede papirer i PubMed, en online database med medicinske og sundhedsrelaterede forskningsartikler, til en liste over ord, som folk bruger til at beskrive deres forskning.
De fandt ud af, at forskere mellem 1974 og 2015 popper positivt lydende ord som "roman", "fantastiske" og "spektakulære" ni gange oftere i deres papirer. Analysen viste også en mindre uptick i negativt lydende ord som "pessimistisk", "nytteløst" og "nytteløst." Holdet rapporterede om deres konklusioner i British Medical Journal .
Hvorfor denne tendens væk fra mere neutrale ord? "Forskere kan blive fristet til at gøre deres fund skiller sig ud fra tusinder af andre - en tendens, der muligvis også kan forklare den mere beskedne stigning i brugen af negative ord, " skriver Ball. Utrecht-teamet konkluderer med spøgt, at "roman" ser ud til at være på en så stejl bane, at hvert papir på PubMed vil bruge ordet i år 2123.
Mens tendensen virkelig kan have alvorlige konsekvenser for den måde, hvorpå videnskaben forstås, kan datoen for undersøgelsens offentliggørelse muligvis forklare formålet bag analysen. Hvert år til jul løsner den stodgy-klingende BMJ sig op med en række frække studier. Metoderne forbliver for det meste sunde, men emnerne sigter mod at provosere en smule levity og ferielyst.
Her er et par af de finurlige og humrende værdige papirer fra dette års udgave:
Babyer kommer i vejen for forskning, men det er ikke alle dårlige nyheder . En undersøgelse dokumenterede det "overraskende store antal fødte babyer" til personalet, der kørte et stort klinisk forsøg med rehabilitering af slagtilfælde. Da forsøg ofte spænder over år, er forskere interesseret i at finde ud af, hvilke potentielle sammenhænge der kan forsinke fremskridt. Fødselen af 120 babyer mellem juli 2006 og oktober 2014 kostede holdet både tid og penge. Men der blev nydt opdateringer om babyantællingen rapporteret under efterforskernes møder, som selvfølgelig blev målt med et "lattermåler".
En ulige gåtur er populær blandt russiske embedsmænd. Mens han så videoer af den nuværende russiske præsident Vladimir Putin, bemærkede en gruppe neurologer verdenslederens tendens til at holde sin højre arm relativt stiv i stedet for at lade den svinge. Først var de bekymrede for, at det var et tegn på en neurologisk nød eller sygdom som Parkinson. Men yderligere analyse af hans judo dygtighed, vægtløftning og svømning viste ikke tegn på sygdommen.
En træningshåndbog fra den tidligere russiske KGB antyder, at skydevåbenuddannelse kan være en årsag: "Når du bevæger dig, er det absolut nødvendigt at holde dit våben mod brystet eller i højre hånd, " ifølge manualen. "At bevæge dig fremad skal ske med den ene side, normalt venstre, drejet noget i bevægelsesretningen." Holdet kaldte den karakteristiske gang "gunslinger's gang", en moniker, der sandsynligvis kun vil tilføje Putins offentlige image.
Verdensledere kan blive udsat for hurtig aldring . En undersøgelse sammenlignede de valgte valgte regeringschefers levetid med deres ikke-valgte løbere. Forskerne undersøgte livet for 540 ledere og vilde ledere fra 1722 til 2015 i 17 i Australien og New Zealand samt lande i Europa og Nordamerika. De konkluderede, at det ville koste kandidater 2, 7 år af deres liv at blive valgt. I betragtning af stresset ved at føre et land kan denne konklusion ikke have overrasket.
"Forbrydelse af regnbuejersey" findes sandsynligvis ikke . Den regerende verdensmester i cykling har traditionelt en ensartet bærer af grøn, gul, sort, rød og blå, når han konkurrerer i efterfølgende løb. Alligevel har en håndfuld ulykker, der har ramt mestre i fortiden, fået folk til at antyde, at trøjen stavner undergang.
For at fjerne myten brugte Thomas Perneger fra University of Geneva statistikens objektivitet. Hans analyse overvejer, om forbandelsen kunne være stammet fra en "spotlight-effekt", hvor mesterens efterfølgende forestillinger får ekstra kontrol, eller "den markerede mand-hypotese", hvor rivaler målretter mesteren. Det konkluderer han heller ikke. De mindre succesrige sæsonmestre møder ofte senere i deres karriere er simpelthen et tilfælde af "regression til middelværdien" - at vinde er den underlige forekomst og ikke-vinder normen.
"[M] landene forbliver grovt uforberedte" til en zombie-apokalypse, skriver Tara C. Smith. Smith, fra Kent State University, fremhæver spredningen af bedragerisk undersudierede infektioner, der genvurderer menneskelige lig, takler epidemiologien og patologien i en verdensomspændende svøbe. Fra utilsigtet frigivelse af en våbeniseret Trixie-virus i en lille by i Pennsylvania til en epidemi fra 2002 af en zombiepatogen med raseri i England, er disse sygdomme dyre for samfundet. Hun opfordrer det globale samfund til at samarbejde for at forhindre yderligere konflikt mellem de levende og de døde.
Naturligvis er zombiepapiret en vittighed. Men de falske undersøgelser fra det specielle nummer havner i forskningslitteraturen og ender sommetider som alvorlige citater uden den fjollede kontekst. Selvom det er morsomt, skal du holde din tunge i din kind, når du læser BMJ 's julepapirer .
