Bare en uge efter at have lært om de bedårende leopard-unger født i zoologisk have, har vi lige fundet ud af om en ny ny ankomst (eller skal vi sige to nye ankomster).
Zoo's kvindelige andinske bjørn, ved navn Billie Jean, fødte to unger den 14. januar med cirka 24 timers mellemrum. Ungerne er de første Andesbjørne, der blev født i Zoo i 22 år. Andesbjørne er de eneste bjørn, der er hjemmehørende i Sydamerika, og lever i Andesbjerget mest mellem Venezuela og Bolivia. Ironisk nok var den sidste andinske bjørnegal, der overlevede i nordamerikansk fangenskab, Billie Jean i 2005.
Parret var de første unger til Billie Jean og hendes makker, 18 år gamle Nikki. Fødselen var en særlig positiv milepæl for ungernes far: Nikki var ekstremt overvægtig, da han kom til zoologisk have for tre år siden, men trænerne hjalp ham med at falde omkring 200 pund i det forgangne år, hvilket har forbedret hans fysiske helbred og følgelig gjorde ham til en bedre kandidat til avl.
Andes unger har en tendens til at blive hos deres mor i hulen i cirka tre måneder, hvilket betyder, at forskere i zoologiske have endnu ikke har lært ungerne køn, eller som de overhovedet ser dem fysisk, sagde Karin Korpowski-Gallo, en talskvinde for zoologisk have. Korpowski-Gallo sagde, at Zoo har overvåget ungerne gennem video- og lydmonitorer, og at Billie Jean ikke har brug for nogen hjælp til forældrene indtil videre. Når unger forlader hulen, sandsynligvis engang i april eller maj, vil læger kunne bestemme deres køn. Indtil da har forskere overvåget deres fremskridt og sporet deres vokaliseringer, mens de udsatte dem for forskellige elementer for at forberede dem til at forlade hulen.
Selvom besøgende ikke får se ungerne personligt i et par måneder, kan du prøve at få et glimt af dem med Billie Jean på Zoo's webcam.
