https://frosthead.com

Simulering antyder, at vikingesolsten af ​​legenden kunne have fungeret

Vikinger er gået ned i historien som legendariske navigatører og sejler deres langskibe til steder som Storbritannien, Irland, Grønland og endda Newfoundland. Uden magnetiske kompasser eller værktøjer som astrolabes, stod vikingerne sandsynligvis på primitive solkompasser til at navigere, som bruger solens position til at bestemme nord.

Problemet er, at Nordsøen og Nordatlanten er deres primære stampeområde, vejret er dårligt i bedste fald, og solen bruger betydelig tid bag skyerne. Derfor har nogle arkæologer antaget, at vikinger brugte solsten, eller solarsteiner, krystaller, som de holdt op til himlen for at afsløre solens position, selv gennem tungt skydække. Nu rapporterer Ben Guarino fra The Washington Post, computersimuleringer viser, at hvis solsten blev brugt, ville de have været en enorm hjælp til navigation, i det mindste under visse betingelser.

Sid Perkins hos Science rapporterer, at solstensteorien ikke er noget, der trækkes ud af tynd luft. Der henvises til krystallerne i vikingefortællinger, herunder ”Sagaen om kong Olaf.” I 1967 formodede den danske arkæolog Thorhild Ramskou først, at bidder med krystaller, der findes naturligt i Skandinavien, kunne have været brugt som navigationshjælpemidler. I 2011, da de eksperimenterede med en almindelig krystal i området kaldet Island spar, en gennemsigtig kalsitvariant, fandt forskere, at hvis de holdt det op til himlen og roterede det, krystalpolariserede og depolariserede lys i et bestemt mønster, der kunne afsløre solens position. Med dette referencepunkt kunne navigatører beregne deres position og korrigere deres kurs efter behov.

Mens ideen fungerer i teorien, ville optiske forskere ved Eotvos Lorand-universitetet i Budapest, Ungarn, bestemme, om den formodede navigationshjælp faktisk ville fungere, hvis den blev testet i Nordatlanten. Ved hjælp af data fra tidligere undersøgelser af, hvor godt solsten fungerer, oprettede de en computersimulering af en sejlads mellem vikingsbyen Hernam, Norge og Hvarf, en vikingekoloni i Grønland. De analyserede derefter 1.000 mulige ruter for den tre ugers sejlads mellem foråret ækvivalens og sommersolværk, og ændrede tilfældigt himmelens himmel og vurderede ydeevnen for tre typer af mulige solsten inklusive krystaller af kalsit, cordierit og turmalin. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science .

Sejladsens succes afhang af flere faktorer. Under overskyede ture, hvor navigatorerne konsulterede solsten hver fire timer, nåede de bjergene i Grønland 32 til ca. 59 procent af tiden. Hvis de brugte stenen hver en, to eller tre timer, springer succesraten imidlertid til 92 til 100 procent. Brug af solsten i lige store mængder om morgenen og senere på dagen forbedrede også succesraten. Når man sammenligner solstenene, viste cordierit sig at være den mest nøjagtige solsten til navigation, mens kalsitten havde den dårligste ydelse.

I papiret advarer forfatterne om, at succesfrekvensen ikke indgik i de ting, der uundgåeligt går galt på det åbne hav som storme, kraftig vind, havstrømme eller skibe, der kører i løbet af natten. Medforfatter Gábor Horváth gør det også klart for Guarino, at værket ikke er et bevis på, at vikingerne brugte solsten, kun bevis for, at teknologien kunne have fungeret. ”Ingen ved, hvad vikingenes navigationspraksis var, ” siger han.

At finde en faktisk solsten i resterne af et vikingeskib ville være meget mere overbevisende bevis for praksis, men disse typer rester er få og langt imellem. Der er dog ét bevis, der antyder, at europæiske navigatører vidste om solsten. I 2013 fandt franske forskere en krystal på størrelse med et kortstykke blandt navigationsudstyr i et britisk forlis på Den Engelske Kanal. Mens dette vrak er fra 1592, flere århundreder efter vikingenes storhedstid, antyder det, at brugen af ​​solsten var reelt på et tidspunkt og ikke kun en myte.

Korrektion, 4/16/18: Dette stykke er blevet opdateret for korrekt at bemærke, at den simulerede tur forekom mellem foråret ækvivalens og sommersolverv. Tak til en ørneagtig læser, der bemærkede blandingen.

Simulering antyder, at vikingesolsten af ​​legenden kunne have fungeret