De fleste mennesker tænker på edderkopper som skræmmende kødædende dyr, der venter på at fange deres bytte og fortærer dem nådeløst. Det er mest sandt, men undertiden spiser edderkopper også andre ting. Som pollen tilsyneladende.
Relateret indhold
- Edderkopper over hele verden har en smag på fisk
I en nylig undersøgelse ønskede forskere at finde ud af, om orb weaver edderkopper spiste pollen, der blev klæbet fast på deres baner. For at finde ud af det gjorde de et temmelig grundlæggende eksperiment: fange nogle edderkopper, læg dem i en papkasse, få dem til at lave et rede og drys det rede med pollen. Elizabeth Preston på bloggen InkFish forklarer, hvad der skete derefter:
Efter en måned brød æg ned edderkoppernes kroppe og undersøgte kulstof- og nitrogenisotoper inde i dem. Isotoper, hvis det er gået et stykke tid siden din sidste kemiklasse, er forskellige former for det samme element. For eksempel har de fleste carbonatomer i verden 6 protoner plus 6 neutroner i deres kerner, hvilket gør dem til carbon-12. Men en lille procentdel af carbonatomer, kaldet carbon-13, har en ekstra neutron. Dyr inkorporerer de atomer, de spiser i deres kroppe. Så ved at sammenligne forholdet mellem lettere og tungere isotoper i edderkoppernes kroppe med signaturforholdene for deres forskellige fødevarer, kunne forskerne se, hvad edderkopperne spiste.
Men ville edderkopperne gøre det samme uden for laboratoriet? For at finde ud af det, indsamlede forskerne orbespiders udefra og udførte den samme isotopanalyse. Hvad de fandt, var, at omkring 25 procent af orb-væverens kost var sammensat af pollen.
Preston påpeger et par grunde til, at edderkopper måske spiser så meget pollen. Kuglevevere spiser ofte deres baner for at genanvende silken, og de kan lige så godt spise pollen der også, især i magre tider, hvor insekter at spise er svære at finde. Måske er det tid til at tage på sig edderkoppens strategi og starte "orb weaver edderkop diet" - 75 procent insekt, 25 procent plante.
Mere fra Smithsonian.com:
Lyver efter sex, edderkopstil
Spider bygger falske edderkop-lokke
