At studere livets historie på Jorden, som paleontolog Nick Pyenson gør, indstiller et vist niveau på optimisme hos en person. Når du først er klar over de tilsyneladende "outlandish" begivenheder, som de levende ting har overvundet, siger han, er det svært at forblive kynisk.
”Vi vil finde ud af det. Vi har været tilpasningsdygtige i hele vores historie. Vi har fundet ud af disse ting før, ”fortalte han Troy Carter, grundlægger og administrerende direktør for Atom Factory, på“ Den lange samtale ”, en begivenhed, der samlet mere end to dusin tænkere i et otte-timers relæ med to-personers dialoger. i Smithsonian Arts and Industries Building den 7. december 2018.
Hvis du går langt tilbage i tiden, hang det meste af livet på Jorden ud i verdenshavene. Logisk set er det, at Pyensons hovedhat sammenlægger havpattedyrfossiler ved Smithsonians National Museum of Natural History. Når han udfører sit feltarbejde, kan han ikke lade være med at tænke på en forsker et århundrede fra nu, der støder på sine feltnoter i et arkiv. I det mindste håber han, at når denne fremtidige videnskabsmand ser resultaterne af hans aktiviteter, "forbandes [hans] navn ikke."
”Nogle gange gør jeg det ved mine forgængere, men for det meste er det ikke det, ” siger han. ”Jeg tror, at det, de gjorde, sandsynligvis var det rigtige i forbindelse med deres tid og arven, de efterlod, er en del af vores historie. Og det er en del af vores historie, der er værd at beskytte og dele. ”
Pyenson er måske partisk, men er fast overbevist - især i betragtning af den dialog, som vores samfund indleder lige nu med hensyn til faktum, konstaterer han - museer er vigtige redskaber til at se det store billede.
”Det er en måde for os at vide på en visceral, taktil, visuel måde, hvad vi skal passe på i vores historie, for at forstå, hvor vi går, ” sagde han.
