Tre år før hun blev fundet skyldig i forræderi og dømt til at dø, prøvede Mary, af drengene af skotter, at reparere hendes brudte forhold med sin fætter, Elizabeth I. Mary udtrykte sit ønske om at lægge den ”jalousi og misligning”, der var festered mellem to kvinder. Elizabeth var imidlertid ikke flyttet.
Relateret indhold
- Arkæologer udgraver Sheffield Castle, engangs fængsel af Mary, dronningen af skotter
”Du kan måske le hir forstå, at vi ville ønske, at hun havde været så forsigtig med at fortiden havde undgået årsagen og grunden ved at have fået den retfærdige jalousi, som vi blev overbevist om, ” skrev den engelske dronning til Sir Ralph Sadler, der var blevet instrueret for at holde øje med Mary i oktober 1584. ”[W] e ønsker ... Hun var så uskyldig deri, som hun arbejder meget for at bære både os og den verden i hånden, som hun er.”
Dette frostige missive hører til en trove på 43 breve, der for nylig blev doneret til American Trust for British Library. Dokumenterne i denne bemærkelsesværdige samling, der inkluderer fire breve underskrevet af Elizabeth I og andre skrevet af højtstående embedsmænd som Sir Francis Walsingham, vedrører alle Marias fængsel i England, hvor hun blev holdt i 19 år før hendes henrettelse.
Mary flygtede til England i 1568, efter at et opstand tvang hende til at abdisere den skotske trone til fordel for sin spædbarnssøn. Hun håbede, at hendes fætter, Elizabeth, ville tilbyde tilflugt, men Marias ankomst gjorde den engelske dronning nervøs. Mary var katolsk; Elizabeth var protestant. Bekymret for, at Mary ville blive i fokus for plotter for at deponere hende og installere en katolsk monark, beordrede Elizabeth, at hendes fætter skulle placeres under streng overvågning af engelske adelsmænd.
I det meste af sin lange indeslutning blev Mary holdt på en herregård i Derbyshire, som varetog for Earl of Shrewsbury. Men i 1584 blev hun flyttet til et kedeligt slot længere inde i landet og overført til statsmanden Ralph Sadlers anklager. Det britiske biblioteks nyeste bogstavsamling spænder over den periode, hvor Mary var i Sadlers pleje, fra sommeren 1584 til foråret 1585. Det var en voldsom tid for både den skotske dronning og Europa i det store og hele. Religiøse krige rasede i Frankrig, den protestantiske William af Orange var blevet myrdet af en ”fanatisk katolsk”, og et komplot mod Elizabeths liv var for nylig blevet opslettet. Med muligheden for opstand og attentat, der konstant lurer i skyggerne, blev Elizabeth og hendes tilhængere mere og mere nervøse for Mary.
”[W] hat, som breve afslører, er en håndgribelig, håndgribelig fornemmelse af øgede frygtniveauer blandt Elizabeths regering og ministre for hendes sikkerhed midt i faren, der udgør Mary Queen of Scots, der for mange katolikker var en figurhoved, ” siger Andrea Clarke, kurator for tidlige moderne historiske manuskripter på det britiske bibliotek.
Så Sadler blev bedt om at slå ned på Marias bevægelser. Hun fik lov til at forlade Tutbury-slottet, hvor hun blev tvunget til at opholde sig, men blev "ikke tilladt at køre farre i udlandet", som et brev bemærker. I en anden irettesætter Walsingham forsigtigt Sadler for at have taget Mary “hawkyng” med sig. Mary, bemærker Walsingham afvisende, havde fået "mere lybertye nu da på ethvert tidspunkt, da hun var i E of Shrewsbury chardge."
I et brev underskrevet af Lord Burghley, Elizabeths øverste minister, fik Sadler besked om at stationere stående ure rundt om slottet og foretage søgninger på grundene ”en eller to gange en moneth.” Og lige så vigtigt var alle spørgsmål, der vedrørte Marys pleje og forsyning, skal gennemføres så billigt som muligt.
” Dronning Elizabeth var meget vred over omkostningerne ved Marys vedligeholdelse, ” siger Clarke. "[Burghley] skriver til Sadler for at viderebringe beskeden fra dronningen og opfordrer ham til at reducere omkostningerne, grundlæggende."
Mary var imidlertid ikke ivrig efter at opgive den luksus, der passede hendes kongelige titel. De britiske biblioteksbreve henviser til hendes anmodninger om bordsølv og et "telt af tapesteri" til hendes soveværelse. Et af dokumenterne indeholder ifølge Clarke en opgørelse over alle de finerier, der blev overført til Tutbury, da Mary forlod jarlen fra Shrewsbury's anklager - en liste, der indeholder damask-duge og servietter, tallerkener, skåle og bassiner.
Men det mest fascinerende brev er uden tvivl det, der blev bundet af Elizabeth i 1584. Selvom dronningens tone er afgrænset og utilgivende, udtrykker hun en ustyrlig følelse af beklagelse over det venskab, som fætterne havde mistet.
"For [Mary] hir selfe ved det ... hvor stor tilfredshed og lyking vi havde for en tyme af hir frendshippe, som da vi skabte som en enestående og ekstraordinær velsignelse af Gud for at have en så neerely bundet til os i blod og kvarter, " Elizabeth skrev.
Mary var endnu ikke blevet involveret i et komplot til at gendanne en katolsk monark til England, men det blev antaget, at hun havde været involveret i nylige machination mod Elizabeth. Den engelske dronnings brev "afslører [hendes] hærdende følelse af frustration, " forklarer Clarke. ”Elizabeth siger dybest set, ” Ting kunne have været meget anderledes. Du ved godt, hvorfor du er i den situation, du befinder dig i. '”
Som Roslyn Sulcas fra New York Times rapporterer, blev samlingen af 43 dokumenter købt på auktion af Mark Pigott, en amerikansk forretningsmand, for omkring $ 400.000 i 2010. Pigott havde lånt breve til det britiske bibliotek i flere år, før han gav dem gave til institution i december.
”Vi har en fantastisk samling af breve og dokumenter, der vedrører Elizabeth I's regering og specifikt Mary Queen of Scots, ” siger Clarke. "[De nylige donationer] vedrører meget tæt breve, der allerede er i vores samling."
Brevene vises ikke i øjeblikket på det britiske bibliotek. Men Clarke siger, at dokumenterne vil blive digitaliseret og offentliggjort online senere på året, hvilket gør dem let tilgængelige for alle, der ønsker at udforske det spændte, usikre forhold mellem to rivaliserende dronninger.
