Sidste fredag lavede den legendariske sandkunstner Sudarsan Pattnaik historie, da han og et team på 45 studerende byggede verdens største sandkast på Puri Beach i Indias østlige delstat Odisha. Ifølge Debabrata Mohapatra på The Times of India var Pattnaiks 48, 8-fods sandmegastruktur høj nok til officielt at tjene Guinness Book of World Records-titlen til verdens højeste sandkast.
Det tog Pattnaik og hans besætning ni dage at færdiggøre deres massive skulptur, som er et spredt slot med ordene "Verdensfred" skrevet foran og inkluderer også en fredsdue samt medaljer, der viser ansigterne til Mahatma Gandhi og Nelson Mandela.
Den tidligere Guinness-verdensrekord, en borg på 45, 83 fod, blev bygget på Virginia Key Beach af den professionelle sandskulptør Ted Siebert og 19 hjælpere i oktober 2015 i løbet af to uger.
”Det er et stolt øjeblik for landet, da Sudarsan brød den forrige rekord ved at bygge et 14, 84 meter højt slot i baggrunden i Bengalbugten i Puri, ” fortæller statens turistdirektør Nitin Bhanudas Jawale, fortæller Mohapatra. ”Vi vil udstille kunsten på stranden i to dage til for at tiltrække turister.”
Den 39-årige Pattnaik er en professionel sandskulptør, og i 1994 grundlagde han Sudarsan Sand Art Institute i Puri, hvor han lærer andre det håndværk, han har praktiseret siden han var barn. Ifølge hans hjemmeside voksede han mere eller mindre op på stranden og lærte sig selv at skulpturere i sand, hvilket han siger var en evne, der er gave fra Gud. I årenes løb har han konkurreret i mange internationale sandskulpturkonkurrencer og har skabt skulpturer til at øge kræftkendskab, aids-opmærksomhed, fejre verdensfred og endda skabt en kopi af Taj Mahal ud af sort sand for at fejre bygningens 350-års jubilæum.
Pattnaik er ikke en fremmed for at sætte rekorder - han fortæller Mohaptra, at han har sat 23 sandskulpturrekorder i Limca Book of Records, en version, der kun er Indien af Guinness. Men det er specielt at sætte verdensrekord. ”Vi er glade for at have brudt den tidligere Guinness verdensrekord, ” fortæller han Press Trust India. ”Denne præstation vil tilskynde mig til at røre ved nye milepæle.”
Mohaptra rapporterer, at Pattnaik og hans besætning arbejdede 12 timer om dagen de sidste fire dage for at afslutte skulpturen. De blev overvåget hele tiden af et besætning af embedsmænd fra Guinness.
”Det tog næsten en time at verificere min kunst og måle højden, før de offentliggjorde den officielle meddelelse, ” siger Pattnaik.
Mens Pattnaiks struktur er det nu verdens højeste sandkast, er det intetsteds tæt på verdens højeste sandskulptur, en episk 73-fods, 7 tommer høj skabelse certificeret af Guinness. Det hedder "Why Is the Hummingbird King of All Animals" og blev bygget under Zhoushan International Sand Sculpture Festival i Kina i 2010.
