Den 20. november 1916 var en lille Curtiss-skubbiplan næsten tom for gas og svæveflyvning. Piloten, som fryser i et friluftssæde, kunne næppe se gennem den tykke tåge og bekymrede sig for at gå ned i messingbandet, der spillede nedenfor på New Yorks guvernørø.
”Lille pige, du slog dem alle, ” sagde general Leonard Wood til Ruth Law, da hun sikkert landede - savnede bandet - og klatrede ud og smilede under hendes læderflyhjelm. En skare råbte og jublede. Den 28-årige lov, der var indhyllet i fire lag læder og uld, havde lige slået den amerikanske langrendsrekord med sin flyvning på 590 km fra Chicago til Hornell, New York. Den fejrede sidste etappe, til New York City, bragte hendes samlede miles flygtet til 884. En helt fra den tidlige luftfart, Law trodsede Orville Wright, brød rekorder og inspirerede Amelia Earhart.
Hun opbevarede også sin egen detaljerede scrapbog, som er i arkiverne til Smithsian's National Air and Space Museum. Det opbevares i en stor kasse - hvis du anmoder om at se den, kommer den til dig på en vogn med hjul - siderne adskilt med hvidt vævspapir. Når du vender hver gigantisk side, kan du se de mindesmænd, som loven opbevares - en menu, et pas, en folder om krigsbånd - samt de hundreder af artikler, hun sammensatte om sin egen karriere, da journalister kaldte hende Angel Ruth og dronningen af esserne. Lov var en nyhed.
I lovens tid, "at flyve var så anderledes, det gjorde ikke noget, hvem der var i cockpiten, " siger museets kurator for luftfart Dorothy Cochrane, "Offentligheden var begejstret over at se kvinder - de accepterede det, de skammede sig ikke disse kvinder for at gå op. Det solgte bestemt aviser. " Det senere ændrede sig, tilføjede hun, kvinder blev ikke hilst velkommen til piloter.
Når du vender hver gigantisk side i Laws scrapbog, kan du se de mindesmænd, loven opbevares - en menu, et pas, en krigsbibliotek - såvel som de hundreder af artikler, hun sammensatte om sin egen karriere, (Eliza McGraw) Law blev fascineret af at flyve på grund af hendes bror, den vågede Rodman Law. Som barn holdt Ruth fysisk op med sin bror, klatrede op på telefonstænger og ridte hurtigt på heste.
Familiebånd var almindelige i tidlig luftfart, siger Cochrane og henviser til Stinson-søsknene og Wright-brødrene såvel som lovene. ”Der er ikke et stort samfund, ” siger hun, ”så når man bliver fortrolig med det, er egenskaben til at gøre denne slags ting i familien åbenlyst. Og disse kvinder følte sig sikre nok til at komme derude og gøre det ligesom deres brødre gjorde. "
I 1912 bad Law Orville Wright om lektioner. Han nægtede, sagde hun, fordi han troede, at kvinder ikke var tilbøjelige til at være mekanisk.
Loven var imidlertid ret mekanisk dygtig, siger Barbara Ganson, professor i historie ved Florida Atlantic University og forfatteren af den forestående Lady Daredevils, American Women And Early Flight : "Hun gjorde sin egen vedligeholdelse. Hun ville bare tage sin magneto en del." I en scrapbogartikel fra 1912 skrev en reporter, at "den mindste ændring i lyden af de hvirvlende propeller øjeblikkeligt advarer [lov] om fare. ... hun er meget opmærksom ikke kun på arbejdsdelene, men også til spændingen på stængerne og seler, der binder flyene sammen. "
Wrights edikt afskrækkede Law alligevel. ”Den sikreste måde at få mig til at gøre en ting er at fortælle mig, at jeg ikke kan gøre det, ” skrev hun i 1921. Wright solgte hende et fly i det mindste, og Law fandt en instruktør. Hun lærte om tre uger og begyndte at arbejde med det samme på messer og luftudstillinger som udstillingspilot. Hun øvede tricks og sløjfede i 1915.
En langrendefly fra 1916 etablerede Ruth Law som en banebrydende aviatrix, aviatrice eller aviatress, som kvindelige piloter blev kaldt. (NASM, Archives Division) 
En Curtiss Model D (modificeret med Wright-stil kontrol), piloteret af Ruth Law, under lavt niveau over en racerbil på en uidentificeret racerbane. (NASM, Archives Division) 
Efter krigen indviede hun luftpost på Filippinerne og spillede hovedrollen i Ruth Laws Flying Circus og udførte luftvogne og vingegang. (NASM, Archives Division) 
"Den sikreste måde at få mig til at gøre en ting er at fortælle mig, at jeg ikke kan gøre det, " skrev Ruth Law i 1921. (NASM, Archives Division) Men det var den langrendsflugt fra 1916, der etablerede Law som en banebrydende aviatrix, aviatrice eller aviatress, som kvindelige piloter blev kaldt. Flyvede færre kvinder, fordi mænd kaldte det farligt?
”Ligesom afstemningen, ved du, ” sagde lov fire år før kvinder ville vinde stemmeretten. "Ingen af dem er farlige, når de håndteres korrekt." Robert Peary og Roald Amundsen ristede hende. Loven fløj rundt om Frihedsgudinden, da den i december 1916; Præsident Woodrow Wilson gav et signal, og statuen blev oplyst for første gang nogensinde. Cirkler rundt omkring det, lys på Laws plan stavede LIBERTY, og magnesiumfluer lavede gyldne bølger bag hende i mørket.
Law og andre kvindelige piloter i tiden, havde særlig nerve, siger Ganson. "Hvad trækker dem ind i det og gør dem villige til at tage denne risiko? Det var en tid, hvor luftfarten var ret dødbringende." Som Law skrev i en artikel, hun bevarede i sin udklædningsbog, blev det med en sikkerhedssele betragtet som "lidt feigt."
Loven sejlede til Europa i 1917 for at lære mere om krigsfly. "Hun gjorde sine egne ting, som hun værdsatte, " siger Ganson. "Og det var en tid, hvor USA grundlæggende stod bag hvad europæerne gjorde med hensyn til at omfatte fremstillingen."
Law vendte tilbage fra sin tur med en belgisk politihund ved navn Poilu, en grøftveteran, der bar sin egen metalhjelm og sad sammen med hende i cockpiten. Men Law så mindre handling end hunden, fordi den amerikanske hær ikke ville lade hende flyve. Hun ønskede, at hun kunne; hun skrev, at hvis Wilson fortalte hende "gå og få Kaiser, " ville hun "føle sig lidt angerlig over at skulle slutte et liv, men for det meste ville jeg se min motor, undvige de tyske fly, jockey, dyppe, dart til stedet, hvor jeg ville frigive mine bomber. "
Holdt fra slagten faldt Law Liberty Bond-pjecer fra flyene, rejste penge til Røde Kors og Liberty-lån med udstillinger og blev den første kvinde, der blev autoriseret til at bære en ikke-bestilt officer's militæruniform. Efter krigen indviede hun luftpost på Filippinerne og spillede hovedrollen i Ruth Laws Flying Circus og udførte luftvogne og vingegang. Hun tjente en plads på en speciel liste over "Early Birds", piloter, der fløj inden Amerika kom ind i 2. verdenskrig. Hendes Early Birds-plak er ved Udvar-Hazy.
En morgen i 1922 vågnede Law og læste i avisen, at hendes mand og manager, Charles Oliver, havde annonceret sin pension. Hun stoppede med at flyve. Fremtidige stunts ville blive udført med en støvsuger og en oliemoppe, sagde hun. "I den dag og alder var der et større behov for mere risikable former for manøvrer, " siger Ganson. ”Det var sandsynligvis et godt tidspunkt at komme ud af at flyve. En masse piloter bliver dræbt i de første flyveår, fordi de alle i det væsentlige var testpiloter.”
Måske at holde op var en sikker beslutning fysisk, men i 1932 sagde Law, at manglen på flyvning havde fået hende til at være nervøs. På det tidspunkt havde hun solgt næsten alt sit flyudstyr. Hun reddede en propell - den fra den lille Curtiss. Hun havde scrapbogen. Hun tilbragte sine dage med at vælge kaktus til en klippehave, hun plejede bag sin bungalow i Los Angeles, langt under skyerne.
I 1948 rejste Law på National Air and Space Museum til Washington, DC for at deltage i en Smithsonian-ceremoni for at fejre modtagelsen af Wright-brødrenes Kitty Hawk-fly, der hædrede håndværket af en mand, der ikke ville lære hende at flyve.
Hun tog toget.
