Et team af slovenske arkæologer har afsløret to Maya-byer i Mexico's jungler. De to byer, Tamchén og Lagunita, ligger i Calakmul Biosphere Reserve, som er det største tropiske skovreservat i Mexico og hjemsted for adskillige Maya-ruiner og arkæologiske steder.
I historiens blog er junglen i dette område særlig tæt og vanskelig at rejse igennem, og forskerne måtte stole på luftundersøgelser, lokale guider og geodesi for at lokalisere byernes ruiner.
En af byerne, Lagunita, var faktisk blevet opdaget af forskere før. Tilbage i 1970 besøgte en amerikaner Eric von Euw stedet og tegnede nogle af dets arkæologiske træk. Han har dog aldrig offentliggjort sit arbejde eller bemærket stedets placering. Hans papirer ejes nu af Peabody-museet for arkæologi og etnologi i Harvard.
”Vi fandt stedet ved hjælp af luftfotos, ” sagde Ivan Šprajc i en pressemeddelelse, ”men vi kunne først identificere det med Lagunita, efter at vi så facaden og monumenterne og sammenlignede dem med Von Euws tegninger, som den berømte Maya-ekspert Karl Herbert Mayer stillede mig til rådighed. ”
Šprajc, leder af det slovenske hold, er på en slags rulle. Han opdagede en anden Maya-by i det samme område sidste år.
Både Tamchén og Lagunita er store steder med pyramidtempler, stelae, pladser og andre strukturer. Navnet "Lagunita" blev givet til dette sted af von Euw. Navnet på det andet sted, Tamchén, betyder "dyb brønd" på den lokale dialekt, og henviser til de over 30 chultuns - store, vellignende huller, der blev brugt til at indsamle regnvand - der blev fundet i byen. Tamchén var sandsynligvis ældre end Lagunita, med funktioner, der tyder på, at det kunne have været afgjort allerede i 250 e.Kr.
Som andre steder i regionen blev begge byer opgivet omkring 1.000 e.Kr. af grunde, som arkæologer stadig prøver at dechiffrere.
