Hvis du tager en spadseretur gennem Haupt Garden, forbi Sackler Gallery og ind i Moongate Garden denne uge, kommer du over noget, du sandsynligvis ikke vil se hver dag: en 1500 år gammel intrikatmalet buddhistisk hule fra det nordvestlige Kina. Okay, men ikke rigtig. I et bemærkelsesværdigt ægteskab med det gamle og det høje tech hilser Sackler velkommen til en innovativ og præcis 3D digital repræsentation af en af hulerne i de tusinde buddhaer, også kendt som Mogao Caves, et UNESCOs verdensarvsliste, der er en af de fineste eksempler på buddhistisk kunst i eksistensen.
”Der er over 600 huler i dette skrot, og de blev malet i en periode på ca. 1.000 år, ” siger Jeffrey Shaw, professor ved City University of Hong Kong, der skabte den digitale udstilling Pure Land: In the Mogao Grottes at Dunhuang sammen med Dunhuang Academy. ”Det er bestemt en af verdens store kunstskatte, og hvad vi har her er en prototype til at kunne udforske hulerne ved hjælp af digitale data.”
Billede med tilladelse fra Sackler Gallery
Indtil du besøger udstillingen, der nu vises uden for Kina for første gang, kan du blive fristet til at afvise den som en gimmicky sideshow. Men når du træder ind i det mørklagte telt og placerer 3D-brillerne på næsen, kommer den virtuelle hule af 360 grader til live. Det er helt i modsætning til den angiveligt 3D-oplevelse, du siger, i en biograf. Når du står inde i teltkammeret og ser de rigt detaljerede malerier og klippeflader stikke ud over dig fra alle sider, føles det virkelig som om, hvis du nåede ud, ville du føle forvitret tusindårs alderen sten snarere end en glat plastikskærm. Den digitale hule er kort sagt unødigt naturtro.
Beliggende ved en naturlig oase på Silkevejen - en afgørende handelsrute, der forbinder Kina, vestlige Asien og Indien fra omtrent det 2. århundrede f.Kr. gennem 1300-tallet, var Mogao-hulekomplekset et gammelt hellig sted, hvor buddhistiske munke praktiserede meditation. I løbet af århundreder skar de hundreder af kamre ind i klippeplassen og fyldte dem med indviklede malerier. En notehule, kendt som Bhaisajyagurus østlige paradis (nu kaldet Cave 220), er malet med syv figurer kendt som medicin Buddhaer sammen med andre traditionelle billeder såsom røgelsesbrændere, dyr, dansere og musikinstrumenter - og er nu digitalt repræsenteret som del af den nye udstilling.
Det virtuelle projekt begyndte med omhyggeligt arbejde udført af teams fra Dunhuang Academy, der var placeret på hulernes sted, med digitalisering af dem i løbet af flere år. ”De laver en laserskanning af hver af hulerne, og de laver fotografering i højhøj opløsning af malerierne, ” siger Shaw. Gruppen har indsamlet disse data for et par dusin af de flere hundrede grotter, men har kun produceret en fuldt interaktiv virtuel 3D-udstilling til den ene hule indtil videre.
Billede med tilladelse fra Sackler Gallery
Den digitale grænseflade styres af en brugerdefineret app installeret på en iPad mini i midten af rummet, som gør det muligt for en rejseguide at vælge fra en menu med forskellige muligheder for at vise værket. Det vises oprindeligt som et mørkt rum, hvor en virtuel lommelygte stråler springer rundt og oplyser små dele af den. Så pludselig tænder de virtuelle huslygter, og de seks projektorer og næste generations 3D-teknologi provoserer en bølge af ooher og aaer fra turgrupperne, der trængter ind for at se det denne uge.
Det faktum, at hele oplevelsen er virtuel, giver besøgende supermagter, når de udforsker hulen. Med en turistguide tryk på iPad, kan gruppen pludselig bevæge sig op til loftet, zoome ind på et bestemt element med et massivt forstørrelsesglas eller endda animere elementer i malerierne, hvor dansere eller musikinstrumenter tilsyneladende bringes tilsyneladende hover og udfør i midair.
Disse kapaciteter gør det også muligt for besøgende at opleve værket i en uberørt form, der ikke er tilgængelig i selve hulen. Med et andet klik transformeres de syv medicin Buddhaer, hvor deres kedelige pigmenter bliver levende farver. ”Her er buddhaerne næsten malet for at matche farvekvaliteten på de originale malerier, ” siger Shaw. ”Dette er baseret på forskning fra Dunhuang Academy, der ser på, hvad den originale farve ville have været.”
Billede med tilladelse fra Sackler Gallery
En af de centrale motiver for det innovative projekt er bevaring. ”Kineserne vil reducere antallet af ture i hulerne, fordi de skader dem, ” siger Shaw. ”Ideen er, at dette vil tage noget af stresset væk fra den turistmæssige boom af interesse i selve hulerne.” Ud over turnéudstillingen installeres en permanent virtuel hule på Dunhuang sammen med de rigtige, for at rumme det stigende niveau for kulturelle turister uden at sætte grotterne i yderligere risiko.
"Sackler er ved at blive et museum i det 21. århundrede og tager føringen med at tilpasse digital teknologi til en museumskontekst, " sagde Julian Raby, direktøren for Sackler og Freer Galleries, ved en begivenhed, der markerede Sackler Gallerys 25-årsjubilæum i sidste uge . ”Projektet” Pure Land ”illustrerer fremtidens udstillingsoplevelse.”
Billede med tilladelse fra Sackler Gallery
Ren jord: Inde i Mogao Grottes ved Dunhuang vil være åben gennem 9. december. Timede billetter er tilgængelige efter først til mølle-basis på Sackler Pavilion. Showet vender også tilbage i foråret 2013 til en længerevarende installation i International Center Gallery.
