Ingen var klar over, at slaget, der blev kæmpet ved Bull Run den 21. juli 1861, blev husket som den første gory-konflikt i en lang og blodig krig.
Relateret indhold
- Borgerkrigsgenerationer var en ting selv under borgerkrigen
- Hvordan en Mathew Brady-fotografering kan have hjulpet valg af Abraham Lincoln
- I frygt for en kopperepidemi prøvede borgerkrigstropper at selvvaccinere
- Fangerlejr fra borgerkrig, der blev et sted for rædsel
Bull Run, den første landslag i borgerkrigen, blev udkæmpet på et tidspunkt, hvor mange amerikanere troede, at konflikten ville være kort og relativt blodløs, skriver senats historiske kontor. Det er en del af grunden til, at civile gik ud for at se det. Og ja, mange medbragte mad. Men selv om sammensætningen af picnic mad og slagmarker kan virke underlige i bagspejlet, var mange af picnickerne der, fordi de måtte være det.
Næsten så snart slaget var forbi, sat aviserne - som ville spille en stor rolle i udformningen af den offentlige opfattelse af krigen - satiriserede picnickerne fra Bull Run som useriøse. Boston Herald udgav et langvarigt, ikke-så-sjovt komediedigt om scenen. I den beskriver digter HR Tracy en historie "mangler herlighed" om skødesløse picnickere, som uden hensyntagen gik ud for at se slaget og derefter løb væk og kørte over døde og sårede i deres vogne. Denne form for offentlig opfattelse gav anledning til ideen om Bull Run som ”picnic-slaget.” Men der var mere der foregik.
Det er ikke helt sikkert, hvor mange tilskuere fra Washington tog til området omkring slagmarken ved Bull Run for at se "en unionshær bestående af meget grønne rekrutter ... march mod mod kamp", skriver Senats historiske kontor. Disse rekrutter var alle frivillige, der havde tilmeldt sig Lincolns hær på en 90-dages periode, fordi man troede, krigen ville være over så hurtigt. Det er også svært at vurdere, hvilke slags seere der var - mænd, kvinder og børn ifølge nogle kilder, men mest mænd, ifølge andre.
Disse tilskuere bragte mad og endda picnic kurve for at se slaget. Som Jim Burgess skriver for Civil War Trust, var det dog alt andet end en afslappet dag for hverken tilskuere eller stridende. Picnic mad "var mere en nødvendighed end en let forfølgelse på en søndag eftermiddag, " skriver Burgess. Centerville, hvor slaget blev udkæmpet, var en syv timers vogntur væk fra Washington, og Unionens tilskuere “kunne ikke stole på gæstfriheden hos lokale jomfruer, nu borgere i en rivaliserende nation, ” skriver han.
En unionskaptajn ved navn John Tidball skrev senere i en passage, der blev gengivet af Burgess, at han så en ”mængde seværdigheder” i nærheden af sin position. Tidball beskrev senere en mængde mænd (og et par initiativrige salgskvinder, der bragte "tærter og andre spiselige ting" til at sælge), der var ivrige efter at se slaget. ”Det var søndag, og alle syntes at have taget en generel ferie; det er al den mandlige befolkning, ”skrev han.
Deltagelse var et dusinvis af medlemmer af Kongressen, skriver Michael E. Ruane for The Washington Post. De blev sammen med krigsjournalist William Howard Russell og krigsfotograf Mathew C. Brady, skriver han. For disse picnickere var slaget ikke kun en tilskueresport. Det var vigtigt politisk - så politikere deltog; det var vigtigt socialt - så journalister deltog; og det var en mulighed for at sælge mad - så madsælgere deltog.
Udsigt over slagmarken ved Bull Run. (Library of Congress) I slutningen af dagen beskrev Tidball dog slå en træt tilbagetog i selskab med flere amerikanske senatorer, der kom for at se slaget. ”Da andre picnickere vendte tilbage, tog hver den første tilgængelige vogn, ” skriver forfatter Eugene C. Tidball. Alle forsøgte at komme væk hurtigt. ”Vogne kolliderede og rev hjul væk; så blev heste skåret løs og kørt uden sadler, ”skriver han. John Tidball huskede et rygtet om en skræmmende gruppe monterede soldater kendt som ”Black Horse Cavalry”, der angiveligt jagede de tilbagetrækkende tropper. (Det var bare et rygte.) Denne frygt holdt alle i gang.
Efter slaget, skriver Ruane, var kongressmand Alfred Ely i New York blevet fanget af konføderationen; dommer Daniel McCook tog sin sårede søn, der havde kæmpet, hjem for at dø den næste dag; og næsten fem tusind andre var døde eller såret. Det må have været et skræmmende forslag om, hvad der skulle komme.
Redaktørens note: Denne artikel oplyste oprindeligt, at næsten fem tusind soldater blev dræbt i slaget; i virkeligheden inkluderer dette antal både døde og sårede. Smithsonian.com beklager fejlen.
