Den "lille sorte bog" var, hvor de mest intime, mystiske detaljer engang blev opbevaret - en femme fatales liste over elskere, en forretningsmagnates nøgleklienter, en detektivs kodenavn informanter. Disse usmykkede bind, hvor en person noterer kontakter og andre personlige detaljer, er mindre sammenhængende end en dagbog, men dens spredning af navne, numre og aftaler er på nogle måder mere spændende.
Relateret indhold
- Hvorfor Londons nye abstrakte ekspressionismeshow er en stor aftale
- Kigger ind i de hemmelige dagbøger for amerikanske kunstnere
Mens disse hovedbøger havde en fantasifuld kraft (takket være romantik og noir-film) ofte i forhold til deres faktiske daglige brug, giver en kunstners adressebog et fascinerende kig ind i deres daglige liv og det selskab, de holdt. Det er ideen bag den nye udstilling "Lille sorte bøger", der i øjeblikket ses på Smithsonian's Archives of American Art's Fleischman Gallery.
”Titlen er virkelig provokerende for bestemte generationer, fordi ideen om en 'lille sort bog' i popkultur ofte henviser til en bog om kærlighedsforhold, « siger Mary Savig, arkivets 'kurator for manuskripter, skønt hun anerkender det for vise, at hun havde til formål at give udtrykket bredere konnotationer end kun romantiske. ”Men da vi spurgte [folk] - hvem alle er født i 90'erne - om hvad de troede en 'lille sort bog' var, havde de aldrig hørt om det før.”
Showet dykker ned i de personlige adressebøger - komplet med gådefulde noter, gennemstrækninger og blækfarver - af kunstnere som Jackson Pollock og Joseph Cornell. Bøgerne giver et glimt af disse armaturers personlige liv, og en portal til en tid, hvor vigtig privat information blev skrevet til et beskedent volumen og transporteret rundt, usikret og hundøret.
En uklar af bøgerne er, hvor nære venner og familie er på lige fod med afslappede bekendte. I sin adressebog tildeler kunstkritikeren Lucy Lippard lige så meget plads til posten for sin mand, som hun gør kun for engangskendte bekendte. En fremmed, der bladrer gennem siderne, ville ikke have nogen idé om, hvem der har større betydning i sit liv - hvilket udgjorde en udfordring for showets kurator.
Bernarda Bryson Shahns adressebog, 1972-2002 (Arkiv for amerikansk kunst) ”Det kræver virkelig mere forskning for at finde ud af, hvad disse forbindelser er, og dybden af forholdene, ” siger Savig.
Med dette for øje undersøger udstillingen de teknikker, som historikere kan bruge til at drille de forhold, der er indeholdt i bøgerne, grave i yderligere arkiver, dykke ned i ejerens personlige papirer og noter.
Jackson Pollocks bog, som han delte med partner og medmaler Lee Krasner, inkluderer en imponerende, hvis forudsigelig, rollebesætning, inklusive abstrakte ekspressionister Mark Rothko og Helen Frankenthaler, og kunstkritiker Clement Greenberg. Men det omfattede også navne på flere læger, blandt dem Dr. Elizabeth Hubbard, en psykoterapeut; og Dr. Ruth Fox, en homøopatisk læge, der forsøgte at helbrede Pollock af sin alkoholisme i 1950'erne (og som skrev et kondolancebrev til Lee Krasner efter Pollocks død).
Blandt malerens kontakter var også Vashi og Veena, et par hinduistiske dansere, der mødte Pollock, mens de var pause fra studiet ved Black Mountain College i Asheville, North Carolina. Savig og hendes team var i stand til at finde ud af, hvem lægerne var ved at lave yderligere research i arkivet og gennem historiske avisudklip og lært om danserne gennem et mundtligt historieinterview med Pollocks ven, maleren Emerson Woelffer, der introducerede dem.
”Dette er bestemt ikke husholdningsnavne, og den eneste grund til, at vi kunne finde ud af, hvem de er, er, fordi vi har breve og andre dokumenter om dem i papirerne, ” siger Savig, og tilføjede, at forskningsprocessen var langt mere kompliceret end en simpel Google-søgning .
Dorothy Liebes 'adressebog, ca. 1950-1972 (Arkiv for amerikansk kunst) Savig siger, at denne blanding af kontakter, berømt og uklar, intim og uvæsentlig, giver en usædvanlig måde for historikere at forstå bogens ejer. Tekstildesigner og væver Dorothy Liebes 'bog undgår traditionel alfabetisk rækkefølge. Hun deler det i stedet op i bestemte kategorier: "Philadelphia, " "restauranter", "drenge" og en gåtefuld kategori, som hun mærker "ekstra piger."
”Måske da hun rejste til Philadelphia, var det de eneste navne, hun havde brug for - hoteller og flyselskaber - men det er hendes egen ordre, ” siger Savig. ”Nogle gange kan vi finde ud af [ejerens intention], men nogle gange ved vi aldrig. Der er 'ekstra piger', men ingen originale 'piger.' ”
Det var faktisk historien om en mistet adressebog, der gav Savig ideen til showet - da hun deltog i et foredrag om den franske konceptuelle kunstner Sophie Calle's 1983-værk Adressebogen .
Calle havde fundet en lille sort bog på en Paris-gade og begyndte at kontakte de navne, den indeholdt, for at skabe en række artikler og fotografier efter ejeren af familie, venner og bekendte. Showet rejste ”et interessant spørgsmål om, hvilke forbindelser der er mellem alle mennesker i en adressebog, ” som Savig udtrykker det.
Efter papirsporet af forbindelser og interaktioner sammensatte Savig og hendes team nettet af relationer i disse individers liv. Showet er sammensat af en række glaskasser, hvoraf de fleste indeholder en bestemt adressebog ledsaget af arkivmateriale, der udforsker dens bredere kontekst, navnene inkluderet og de sociale kredse, de repræsenterer.
Men det første tilfælde i showet tjener et mere ligetil formål: at forklare, hvad der definerer en "lille sort bog", et koncept er gledet fra popkultur i denne æra af smartphones og sociale medier.
”Folk, der vokser op, får nye ting i deres liv - gå på college og flytte, eller få et nyt job og flytte - det sporer vi ikke rigtig nu, ” siger hun.
Walt Kuhns adressebog, kasseret efter 1. oktober 1930 (Arkiv for amerikansk kunst) Bøgerne i showet afslører de konstante forskydninger af disse kunstners sociale netværk. Walt Kuhn, maler og arrangør af Armory Show fra 1913, havde seks eller syv små bøger (skønt kun én er på udsigt i udstillingen). Da han fik en ny bog, overførte han de vigtige oplysninger fra den originale bog og efterlod effektivt kontakter, der ikke længere havde så stor betydning i hans liv (pre-Facebook-versionen af "uvenlig").
”Måske behøvede de ikke at holde kontakten mere, men du kan se, hvordan kontakter prioriteres på den måde, ” siger Savig. På bogen i showet skriver han, "kasseret 1. oktober 1930, ødelæg ikke."
Kathleen Blackshears adressebog, 1947-1957 (Archives of American Art) Printmaker Kathleen Blackshear havde en adressebog til sin postliste med feriekort. Hun lavede et smukt silketrykk-feriekort hvert år og krydsede navnene fra det ene år til det andet. Hun tilføjede et symbol ved siden af nogle navne for at indikere, om de fik et kort det år, og modtog mange kort til gengæld. ”Måske tog hun folks navne fra listen, hvis de ikke sendte hende et kort til gengæld, ” overvejer Savig.
Ligesom en adressebog giver et køretøj, som man kan forstå en person på, tjente den også i et tilfælde som en vej til en meget større verden for dens ejer. Assemblage kunstner Joseph Cornell var en kendt eneboer, som sjældent forlod sit hjem i Flushing, New York. Men hans adressebog er fyldt med navne på avantgarde-kunstnere, som han ofte udvekslede breve og gaver, hvoraf mange han brugte i sine collager.
Joseph Cornells adressebog, 1950-1970 (Archives of American Art) ”Selvom Cornell aldrig rigtig forlod New York, akkumulerede han gennem alle sine venner og folk, der er anført i hans adressebog, alle disse oplevelser fra hele verden, ” siger Savig. ”Folk nød virkelig at svare med ham. De bragte verden til ham. Han forlod ikke meget, men havde stadig et virkelig interessant liv gennem disse forhold. ”
Lille sorte bøger: adressebøger fra arkiverne for amerikansk kunst er synlige gennem 1. november 2015 på Lawrence A. Fleischman-galleriet, der ligger ved 8. og F Streets NW, der også er hjemsted for Smithsonian American Art Museum og National Portrait Gallery.
