https://frosthead.com

Wicked Bugs (og edderkopper og orme og andre uhyggelige crawlies)

Lad os indse det, vi kan ikke lide bugs. Sikker på, de gør masser af gode --- såsom at holde deres frække brødre i skak, bidrage til medicinenes verden, give nøgleroller i de fødevarer, der er vigtige for sunde økosystemer --- men vi kan ikke hjælpe med at fokusere på det dårlige. Og det gør Amy Stewart i sin nye bog, Wicked Bugs: The Louse That Conquered Napoleons Army & Other Diabolical Insects, som udgives i dag. Jeg var begejstret over at se denne lille mængde komme på mit skrivebord efter at have læst Stewarts Wicked Plants for to år siden, og det skuffede ikke.

Bogen har poster om specifikke arter (venligt mærket "Smertefuld", "Farlig", "Ødelæggende", "Forfærdelig" eller "dødbringende") og kategorier, såsom svindlende larver eller parasitiske orme. Der er masser af godt undersøgt, fascinerende information med fantastiske og skræmmende historier fra historien.

Dødsurets bille kan for eksempel være velkendt for dem, der har læst Edgar Allan Poes "The Tell-Tale Heart" eller Mark Twain's Adventures of Tom Sawyer ; det har været betragtet som et dødsfærd siden mindst 1700'erne. Men billernes ægte destruktive kraft kommer i løbet af larvestadiet, da de spiser gammelt, fugtigt træ og efterlader kun lidt men støv. Oxford University måtte for nylig udskifte taget på det Bodleian Library med det smukke dekorative loft på grund af disse biller.

Ægorme, som normalt betragtes som fordelagtige jordbeboere, fordi de kan flytte næringsstoffer og forbedre dræning (såvel som tjene som stor lokkemad for fiskere), har skabt ødelæggelse efter at have flyttet ind i nye regioner. Europæiske arter, der er etableret i Minnesota, som manglede en indfødte regnorm, fordi den blev dækket af gletsjere i den sidste istid, udslettet oprindelige træer og vilde blomster i nogle områder. Ægmaskene fortærede det bladlag, der tidligere havde sørget for grønne omgivelser.

Spansk flue har et ry som et afrodisiakum, men det er virkelig en smuk, grøn bille, der når den indtages af mænd, betænder urinvejene og forårsager priapisme, som om nogen havde taget en dosis Viagra. Hos kvinder forårsager det imidlertid bare smerter. Denne smerte er forårsaget af en gift, som blisterbillen, som spansk flue også er kendt, bruger til at afvise rovdyr, skønt den har lidt af en rigtig romantisk side --- hanen overfører nogle til kvinden under parring og hun bruger det for at beskytte sig selv og hendes æg.

Myg, sengebugs, tusinder, flokke, kakerlakker, sorte enke edderkopper; de er alle derinde. Jeg vil ikke anbefale at læse dette i løbet af din frokosttime, eller overhovedet hvis du ikke kan håndtere lidt af williesne. Men som Stewart skriver, "vi er alvorligt flere." Det er bedst, at vi kender vores fjender.

Wicked Bugs (og edderkopper og orme og andre uhyggelige crawlies)