Det er en almindelig situation: personen ved siden af dig gabber, hvilket tvinger dig til at strække åbne munden og suge en stor luftspul. Dette sker selvfølgelig, fordi gaben er smitsom. Men ny forskning viser, at kvinder er mere modtagelige for at fange et gabespind end mænd, skriver Laurel Hamers for Science .
Italienske forskere så snedigt på mere end 4.000 gabber i den virkelige verden over fem år og fandt, at 54 procent af tiden kvinder gabede efter, at de så nogen anden gab. Mænd gaabede kun i copycat omkring 41 procent af tiden, rapporterer holdet i Royal Society Open Science .
Forskellen opstod ikke, fordi kvinder er søvnigere end mænd: Begge grupper viste lignende mængder af "spontane" gabber eller gabber, der ikke fulgte andres gab. Forskerne bemærkede også, at sociale bånd er vigtige for, hvor smitsom en gæs er - venner og slægtninge er mere tilbøjelige til at fremkalde sympatiske gæsninger end bekendte er.
"Graden af social binding mellem individuelle [s] er vigtig for smitsom gaben, men det er også køn, " siger en af undersøgelsesforskerne, Elisabetta Palagi fra University of Pisa, rapporterer Steve Connor for The Independent . "Disse to variabler interagerer med hinanden for at påvirke, om nogen sandsynligvis vil deltage i smitsom gaben. "
På grund af resultater som dette tror forskere, at gaben kan være et mål for, hvor empatiske mennesker er. Andre dyr, der skaber sociale bindinger, såsom ulve, har en tendens til at have smitsom gabning. Mennesker med psykopatiske træk er mindre tilbøjelige til at fange et gab, måske på grund af en mangel på følelsesmæssig forbindelse med dem omkring dem.
Men det er vanskeligt at sammensætte hele billedet: Nogle forskere foreslog, at børn med autisme ikke fanger gabber på grund af en form for empatiunderskud, men omhyggelig opfølgning viser, at disse børn bare mangler ansigtstegn, der fører til et smitsomt gab . Problemet er ikke med børnenes evne til at være empatisk, men i deres tendens til at undgå øjenkontakt.
Alligevel tyder anden forskning på, at kvinder er mere empatiske med andre end mænd. Om det er på grund af social træning eller en biologisk forskel er ikke klart. Men forskellen ser ud til at manifestere sig i, hvordan det at fange en smitsom gæsning virkelig er.
