Forældre overalt i verden er frustrerede over børn, der er nøjeregnende over deres mad, ofte overladt til at klage uudsluttede broccoli og vente utålmodig på, at de vokser ud af det. Nu tyder forskning på, at man nøje skal være opmærksom på betyder spisning måske handler om mere end at sikre, at børn får nok frugter og grøntsager.
Relateret indhold
- Vi beder om komfort mad til at føle sig mindre alene
- Hvorfor er du en kræsent spiser? Blame gener, hjerner og brystmælk
En undersøgelse fra Duke University, der involverede hundreder af små børn, fandt, at selv moderat kræsent spisning ofte falder sammen med psykologiske sundhedsmæssige problemer, herunder depression, angst, opmærksomhedsunderskridelsesforstyrrelse og hyperaktivitet. Og efterhånden som pickinessen blev mere ekstrem, havde de tilhørende psykologiske problemer en tendens til at blive værre.
”Vi taler om børn, hvis kræsne spising ud over at have ikke-præference for visse fødevarer som broccoli, ” siger medforfatter William Copeland, en klinisk psykolog hos Duke. ”Deres spiseforstyrrelser var så restriktive, at det krævede, at deres forældre lavede separate måltider til dem bortset fra resten af familien.”
Som de rapporterer i denne uge i Pediatrics, foretog forskerne interne vurderinger af 917 børn, der var 2 til 6 år gamle, ved hjælp af den førskolealder psykiatriske vurdering. De interviewede også børnenes plejere for at indsamle information om spisevaner og psykiatriske symptomer. Resultaterne viste, at cirka en ud af fem af deltagerne er kræsne spiser - ofte eller altid selektive med deres mad. Af dem var næsten 18 procent moderat kræsne, mens ca. 3 procent var meget selektive, hvilket betyder, at deres pickiness begrænser deres evne til at spise sammen med andre.
Holdet fandt, at børn, der udviser både moderat og svær selektiv spisning, var markant mere tilbøjelige til at vise symptomer på social angst, depression og andre mentale tilstande. Moderat kræsne børn var også mere tilbøjelige til at lide symptomer på adskillelsesangst og ADHD, skønt disse sammenhænge ikke blev set blandt undersøgelsens relativt lille antal alvorligt betyder spiser. Og selvom nogle børn vokser ud af betyder spisning, var de psykologiske problemer blandt de alvorlige betyder spisere med at blive værre. Holdet gennemførte årlige opfølgninger i to år med 187 af deltagerne, og de fandt, at selektive spiser var dobbelt så sandsynlige for at vise øgede symptomer på generel angst.
”Det var overraskende for mig, at da vi fulgte op med disse børn to år ad vejen, så vi, at disse problemer forudsagde øget angstniveauer, ” siger Copeland. ”Det er bestemt ikke tilfældet for alle. Men det betyder, at selektiv spise ikke er noget, der bare skal ses bort fra. Børnelæger og forældre bør være opmærksomme over tid og se, om et barn viser en eller anden form for sårbarhed over for disse følelsesmæssige problemer. "
Forældre kæmper regelmæssigt med deres kræsne spiser på mad, men som mange vil attestere, at konflikt ikke altid resulterer i at spise. Det kan endda sammensætte børns psykologiske problemer eller føre til mere familiens strid. Selvom det ikke er forældrenes skyld, når et af deres børn er en betyder spisested, bemærker Copeland, er unge børn så påvirket af deres forældre, at det er nødvendigt at se på dynamikken i familiens måltider som helhed, når man vurderer problematisk spisning.
”Jeg tror, at dette absolut kan relateres til en vis dynamik, som børnene har med deres forældre, ” siger han. ”Det er bestemt tilfældet, at visse måder at reagere på med visse børn kan gøre disse ting værre.”
En del af problemet er, at der er mange mulige grunde til, at Junior ikke spiser sine rosenkål. Forskere har tidligere identificeret flere sandsynlige triggere til kræsen spisning, fra gener til eksponering i utero for belønningssystemer i hjernen. For eksempel gør forhøjede sanser lugt, smag eller tekstur overvældende for nogle. Og dårlige oplevelser med mad - herunder at blive tvunget til at spise mad, de ikke kan lide - kan spille en rolle i at skabe angst. At finde ud af, hvilken der ligger bag et barns valg, kan være nøglen til en vellykket indgriben.
En anden mulig årsag, der antydes i undersøgelsesdataene, er et link til forældres egne ængstelser. ”En af de ting, vi så i denne undersøgelse, er, at forældre, der selv har følelsesmæssige problemer, kan have større sandsynlighed for at have børn, der er betyder med disse ting, og det vil også påvirke, hvordan de reagerer på børnene, ” bemærker Copeland. ”Så disse ting kan være meget synergistiske.”
Copeland citerede et almindeligt eksempel på forældre, der ser, at et barn ikke reagerer godt på en mad og derefter bliver bekymret over, hvorfor barnet har et dårligt svar. ”De spørger, om barnet føler sig syg, eller fødevaren sårer maven, ” forklarer han. ”Og det kan sende en besked til barnet om, at der er noget at være bekymret for, som kan bidrage til barnets afvisning af at have den slags mad.”
Børnelæger kan hjælpe forældre med at planlægge bedre reaktioner på deres individuelle betyder spiser, tilføjer han, så disse tilknyttede problemer ikke bliver mere betydningsfulde. Denne proaktive tilgang kan også hjælpe med at lette stress på resten af familien - især på forældre, der er presset til at forberede alternative måltider eller deltage i regelmæssige madkampe.
”De fleste børnelæger ville være komfortable med at vurdere angst og depressive symptomer, ” siger Copeland. ”Så [kræsne spiseforstyrrelser er] virkelig en trigger for dem til at stille flere spørgsmål om disse ting.”
