Sidste uge havde jeg to venner fra Bay Area til min lejlighed i Los Angeles. De flyttede for nylig til San Francisco fra Oakland, og jeg spurgte, hvordan de kunne lide deres nye grave. "Vi elsker det. Men jeg ville ønske, at der var en måde at komme mellem Oakland og San Francisco lettere på. ”
De forklarede, at BART-togene holder op med at køre omkring 12:30 om natten, hvilket gør det at gå til venner for drinks og sådan noget upraktisk, hvis du ikke finder din vej hjem. Men hvis opfinderen Fletcher E. Felts havde fået sin vej, ikke kun ville mine venner være i stand til at hoppe fra San Francisco til Oakland på bare fem minutter, de ville have været i stand til at gå ned for at besøge mig i Los Angeles på bare fire timer, uden at skulle beskæftige sig med opstyret med at flyve eller køre en bil.
Den 17. april 1910 løb San Francisco Call en artikel med titlen ”Fra Call Building til Oakland City Hall på 5 minutter.” Call Building i San Francisco kaldes nu Central Tower. Felts boede i Los Angeles, men havde engang boet i San Francisco og forestillede sig et system med ophængede auto-motorjernbaner, der ville "revolutionere jernbanen over hele verden."
15:00 - "Alt ombord til Oak-land!"
3: 05p. m. - “Eget land, Eget land. All off! ”
Det er, hvad du hører en dag, når "Suspended Auto Motor Railway" er i drift.
Det vil være tilfældet med "tændt igen, slukket igen", for du vil næppe have gjort dig selv komfortabel i dit sæde, når, brr, buzz-zz, buz-zz, og du flyver over bugten i midair med hastigheden på et pistolprojektil, og næsten inden du kan sige "Jack Robinson", er du landet i Athen i Stillehavet.
Nu, det er snarere en overraskende erklæring, er det ikke? Men Fletcher E. Felts, der har set fremtiden, siger, at vi vil have en sådan jernbane.
”Åh, pshaw!” Siger du foragt, det er kun en drøm. ”Men du ved, nogle drømme går i opfyldelse. Hvem troede nogensinde, at mænd i sikkerhed kunne sejle gennem havets farvande? De har gjort det i ubåde. Eller, hvem troede, at mænd nogensinde ville være i stand til at sejle gennem luften i svimmel højde med lethed? De gør det i flyvemaskiner. Nå, nu hvor disse formodede for at være umulige bedrifter er blevet udført, hvorfor være skeptiske overfor noget?
San Francisco Call inkluderede Felts 'design til jernbanevogne:
"Plan for bil og detaljer om vognkonstruktion."
Felts forklarede designet på sin ”kuglebil” og luftbanen:
”Bilen, der er kugleformet, ligger i bånd, der ender i fjedre og stempler. Operatøren sidder i et tårn i toppen af bilen. Håndtag løber tilbage over hovedet til motoren. I stedet for lastbilerne under bilen er der stålvogne ovenfor. Disse stålvogne vil omkranse øjenbæltssporene, og alle hjul og ruller vil blive spaltet i deres toppe, bredt nok til kun at tillade, at droppearmene passerer. Hvis hjulene og rullerne fjernes af en eller anden årsag, ville vogterne koblede sporet og forhindrede, at bilen falder, eller hvis en del af banen skulle fjernes, og bilerne, der kører i fuld hastighed, ville kun den forreste vogn forlade spor, hvilket får den bageste vogn til at koble sporet, inden du kører bilens længde. Dette ville forhindre bilen i at kaste sig ud i rummet.
Felts havde tydeligvis en større vision for sit jernbanesystem end bare Oakland til San Francisco og forklarede, at en rejse fra Los Angeles til San Francisco kunne tage knap fire timer:
”Min ophængte automotorbane, med en hastighed på 100 miles i timen, ville gøre den samme afstand på 471 miles på 5 timer, inklusive fem stoppesteder på fem minutter hver, ” sagde Felts. ”Denne afstand mellem San Francisco og Los Angeles kunne forkortes til 400 miles med den ophængte auto-motorbane, og hastigheden steg let til 150 miles i timen, hvilket gjorde tiden mellem San Francisco og Los Angeles 3 timer og 39 minutter. Stop var San Jose, Paso Robles, San Luis Obispo, Santa Barbara og Los Angeles.
Højhastighedstog har været et politisk hotknap-emne i Californien, med Californiens højhastighedsbanemyndighed, der hævder, at et sådant system i dag kunne forbinde Los Angeles og San Francisco med tog, der tager kun 2 timer og 40 minutter. Californiens vælgere godkendte $ 9, 95 milliarder dollars i finansiering af højhastighedsbane i 2008, men projektet har mange forhindringer, før det bliver en realitet.
