Jorge Rodríguez-Gerada er en stor kunstner med store ideer. Når han står en hvirvlet 6-fod-5, overvejer han konceptet med portrætter: I stedet for at fange et individ på lærred, portrætterer han den universelle mand i kæmpe ”ansigtsskafter”, der er bundet i jorden.
Relateret indhold
- Hvordan kunstneren bag det gigantiske landskabsportræt i indkøbscentret brugte et superpræcist GPS-satellitsystem som pensel
Han er født i Cuba, opvokset i USA og med base i Barcelona, og den 48 år gamle jordekunstner har fået international anerkendelse for monumentale ansigtsbilleder, som han har gjort i Belfast, Amsterdam og to steder i Spanien. Nu har National Portrait Gallery bestilt sit første sådanne arbejde i USA, en ansigtsskorpe, der vises i National Mall i en måned, der begynder 1. oktober.
”Jeg vil udvide ideen om, hvad et portræt er, ” siger Kim Sajet, direktøren for Portrait Gallery, der opsøgte kunstneren efter at have set sit jordportræt af en pige i Belfast. ”Portrait Gallery bestiller malerier, video, fotografering og tegninger hele tiden. Dette handler om at skubbe portrætgrænser uden for museets vægge. ”
I sensommeren forberedte Rodríguez-Gerada sig på at konstruere sit portræt af en anonym mand på fem hektar stort parkland mellem Lincoln Memorial og World War II Memorial. Med titlen Ud af mange, én, præsenterer den et enkelt ansigt, der er sammensat af 50 mænd i alderen 18 til 24 år, både anglo og afroamerikansk. Kunstneren valgte dem stort set tilfældigt i Washington, DC, fotograferede dem og valgte elementer i hvert ansigt - ”et glimt af et øje, en mundkant, nogens læbtekstur” - for et billede, han oprettede ved hjælp af Photoshop. Derefter forvandlede han dette billede til en linjetegning.
”Diversitet er nationens rygrad, og dette stykke omfavner den kendsgerning, ” siger han. ”Jeg besluttede at skabe ansigtet til en ung voksen mand, fordi jeg vil tale om virkeligheden for denne demografiske gruppe i USA. Intet påvirker os mere end den vilkårlige identitet. Vi bliver straks bedømt af forudgående forestillinger om, hvordan vi ser ud, og hvor vi kommer fra. For minoriteter er virkeligheden stadig hård. ”
Hans medium er organisk: ca. 2.300 ton sand og 800 ton jord. Hans arbejde, siger han, "vil undgå enhver negativ indvirkning på miljøet." (Det er et krav fra National Park Service, der installerer fodboldbaner på stedet næste år.)
Hvordan tegner Rodríguez-Gerada, en dygtig tegner, et stykke jord, der er 840 meter langt og 230 fod bredt? Ved hjælp af GPS kortlægger han jorden med 15.000 knagder for at indikere ansigtstræk. Derefter forbinder han knagterne med streng for at danne en skabelon til placering af lys sand og mørk jord.
Projektet kræver omkring 2.000 ton sand og 800 ton jord. (Patrick Anderson) Projektet blev beregnet til at koste omkring $ 500.000, som blev rejst privat. Rodríguez-Gerada har vist sig at være en piper piper, der tiltrækker donationer og frivillige. Topcon Positioning Systems i Livermore, Californien, lånte GPS-instrumenter til undersøgelse af webstedet. ”Vi kan godt lide at se kunst og teknologi gå sammen på en kreativ måde, ” siger Mark Contino, en næstformand i Topcon. Clark Construction leverer projektledelse og konstruktionslogistik. Tre firmaer i Maryland bidrager med tid og materialer: Contractor Stancills Inc. koordinerer projektet med sandudbyderen Chaney Enterprises og jorddonor AH Hatcher. Bulldog Group of Washington lovede at trække mere end 100 belastninger i sine dumpere. Når materialerne er ankommet, vil Rodríguez-Gerada henvise hundreder af frivillige til at bearbejde jorden til et mandligt syn.
”Den slags mennesker, der mødes for at få disse projekter gjort, er en del af historien, ” siger Rodríguez-Gerada. ”Min idé er ikke at sælge et produkt, men at starte en dialog.”
Selvfølgelig vil besøgende kun opleve delvis ved at gå gennem det. Passagerer, der kommer ind for at lande i Reagan National Airport og turister ovenpå Washington-monumentet, kan se det hele. Værket optages også i fotos og video - og så forsvinder det. Hvilket er slags pointen.
”Vigtigheden af stykket er hele processen med skabelse, ødelæggelse og hukommelse, ” siger Rodríguez-Gerada. ”Det handler om reflektion. At finde hovedpersonerne, hvordan byen mødes for at skabe værket, fortællingen, hukommelsen. Stykket er alle disse ting kombineret. ”
"Out of Many, One" af Jorge Rodríguez-Gerada åbner i National Mall den 1. oktober og vil være synlig gennem 31. oktober. Installationen er placeret mellem 2. verdenskrig og Lincoln-mindesmærker.
I 2013 skildrede kunstneren en lokal pige i Belfast. (Cathal McNoughton)
