Byen Dubai har store mål for at forbedre beboernes sundhed og velvære. Gennem et projekt kaldet Dubai 10X Initiative håber det at udnytte teknologien til at afslutte sygdommen på grund af genetiske lidelser og vedtage tilpasset behandling og medicin. Men en af de mest ambitiøse aspekter af projektet er planen om at teste DNA for alle 3 millioner af dets beboere, rapporterer Kristen V. Brown til Gizmodo .
Først rapporteret af Khaleej Times og The National, Dubai Health Authority, en regeringsorganisation, der fører tilsyn med byens sundhedssystem, planlægger at oprette en genomisk database for alle dens beboere, både borgere og ikke-borgere. Kunstig intelligens vil blive brugt til at drille igennem databasen. Ifølge DHA-webstedet: "[I] studiet af en berørt patients genetik gennemgår vores AI database, finder ud af, hvem der er blevet påvirket, og ser efter ikke-patienter med lignende genetiske profiler og er derfor i fare."
Dubai håber at tilskynde til livsstilsændringer for dem, der er i fare for at sænke deres chancer for at udvikle sygdom, rapporterer Brown. Men i højere mål håber de også, at initiativet er et skub for at udvikle personlig medicin. På nuværende tidspunkt er det uklart, hvilke overvejelser der vil blive taget til beskyttelse af privatlivets fred, rapporterer Brown.
Dubais planer for DNA-test er beregnet til at overgå selv de mest ambitiøse forsøg på at oprette genetiske databaser i sundhedens navn. Hvis det er afsluttet, vil Dubai have den første nationale DNA-database til forskning, rapporterer The National .
I januar annoncerede Storbritanniens britiske biobank en plan om at afkode generne for en halv million af dens beboere, rapporterede Antonio Regaldo til Technology Review på det tidspunkt. Dataene ville være offentlige og er beregnet til at hjælpe medicinalfirmaer og videnskabsfolk med at fremme medicinsk forskning. Da det blev annonceret, var UK Biobank indstillet til at blive verdens største største samling af genetiske data. Men nu er Dubai i løbet om titlen.
Som Newsweek rapporterede i 2016, blev Kuwait det første land, der begyndte at indsamle DNA-prøver fra alle dets beboere. Flytningen kom efter vedtagelsen af en lov fra 2015 og havde til formål at forbedre den nationale sikkerhed og hjælpe regeringen med at løse kriminalitets- og terrorismesager.
Ifølge Humaid Mohammed Al Qatami, generaldirektør for Dubai Health Association, vil den første fase af projektet finde sted i løbet af de næste to år, rapporterer Khaleej Times . Det vil involvere indsamling af DNA-prøver og etablering af laboratorier.
Initiativet er kun en af måderne, hvor De Forenede Arabiske Emirater leder inden for sundhedsindsats, skriver Brown. Ligesom andre lande i Mellemøsten kræver UAE allerede screening før ægteskabelig sundhed, der kontrollerer for genetiske sygdomme. Omkring 220 sygdomme forbundet med genetiske lidelser påvirker landet.
Dubai 10X blev officielt lanceret i begyndelsen af 2017, men specifikke planer for initiativet blev annonceret i sidste måned. DNA-databasen er kun et af sine 26 projekter. Et andet projekt giver byen mulighed for at samarbejde med farmaceutiske virksomheder om at designe tilpassede behandlingsformer til specifikke forhold. Som Brown rapporterer, mener byen, at disse typer initiativer vil blive standard inden for det næste årti.
