Tidligere i år begyndte læger i Rochester, NY, at se et mønster. Patienter kom ind med ulige udslæt, hvor de for nylig havde fået tatoveringer. Reaktioner på tatoveringer er ikke ualmindelige - du sprøjter bare en nål tusindvis af din hud. Men denne gang virkede de sædvanlige behandlinger ikke. Det viser sig, det var ikke det almindelige tatoveringsudslæt. Disse blev forårsaget af inficeret blæk. Discover forklarer:
Den nye farve var kommet fra et messe i Arizona, og netop denne kunstner var den eneste person, der brugte den i amtet, såvel som den eneste, hvis klienter kom ned med udslæt. Da tatovørerne drev en ryddig butik - en inspektion på sundhedsafdelingen rejste ingen røde flag der - fokuserede efterforskerne deres opmærksomhed på blækket. De kaldte FDA op, som anmodede om prøver fra blækproducenten og havde CDC-kontrol for at se, om bakterien bag infektionerne var der. Det var i en af de tre uåbnede flasker, de testede. Det må have krøbt ind på et tidspunkt i fremstillingsprocessen. Men ingen ved virkelig, hvordan bakterien kom dertil.
De pågældende bakterier er Mycobacterium chelonae, en bakterie, der ofte findes i ledningsvand. Dette er ikke første gang bakterierne dukker op i tatovering. Den første rapport var i 2003, da en sommerfugl-tatovering fulgte med en grim infektion. Siden da er der opstået flere andre sager: 48 patienter i Frankrig, 24 sager i staten Washington, to sager er Iowa og en i Colorado, 11 sager i San Antonio. I Europa så en undersøgelse af tatoveringsfarve på 58 flasker og fandt, at ti procent af de uåbnede var forurenet med bakterier, ligesom 17 procent af de tidligere anvendte lagerflasker.
I USA har hver stat sine egne regler og regler for tatoveringsforretninger, men selve blækket er ikke rigtig reguleret. Grundlæggende venter FDA på, at et problem sker, og prøver derefter at løse det, som regel ved at huske materialet. FDA siger:
De pigmenter, der bruges i blækket, er farvetilsætningsstoffer, som er underlagt godkendelse fra før markedet i henhold til føderal lov om fødevarer, stoffer og kosmetik. På grund af andre konkurrerende prioriteringer inden for folkesundheden og en tidligere mangel på bevis for sikkerhedsproblemer, der specifikt er forbundet med disse pigmenter, har FDA traditionelt ikke udøvet en myndighed for farvetilsætningsstoffer på de pigmenter, der bruges i tatoveringsfarver. Den egentlige praksis med tatovering reguleres af lokale jurisdiktioner.
Det er simpelthen ikke godt nok, argumenterer de læger, der behandlede disse patienter i New York. For det første var infektioner, som deres patienter fik, dårlige af et par grunde:
Flere træk ved ikke-overvældende mycobakterier gør det især vigtigt at øge opmærksomheden omkring disse typer tatoveringsfarverelaterede infektioner. Nontuberculous mycobacterial infektioner kan være vanskelige at diagnosticere og behandle. Almindeligt rapporterede symptomer på sådanne infektioner forbundet med tatoveringsfarve inkluderer læsioner bestående af røde papler udelukkende i områder, hvor den forurenede blæk er blevet påført. Symptomer kan være vanskelige at genkende, da andre tilstande (f.eks. Allergiske reaktioner) kan medføre lignende fund. Gendannelse af mycobakterier kan være udfordrende, ofte kræver en hudbiopsi, og specielle dyrkningsmedier kan være nødvendige for diagnose. Afhængigt af det anvendte medium kan det tage op til 6 uger at identificere organismen. På grund af disse diagnostiske udfordringer kan infektioner oprindeligt fejldiagnostiseres, og patienter kan modtage ineffektive behandlinger. Antibiotiske valg er begrænset af organismenes følsomhedsprofil, og forlænget behandling kan være nødvendig for at fjerne infektionen. Desuden kan komplikationer såsom møntfektion med patogener, såsom methicillinresistent Staphylococcus aureus, udgøre en yderligere udfordring for en patients fulde bedring.
Og selv hvis tatoveringssalen er ren som en fløjte, kan den ikke rigtig vide, om dens blæk er forurenet. Blækket i San Antonia blev kaldt "Dragon's Blood Grey" og var kommet fra New Jersey ved hjælp af Californien. Flaskerne havde intet partinummer, hvilket gjorde det umuligt at spore. Nu, hvor ca. 21 procent af de voksne i USA har tatoveringer, kan det være på tide, at FDA tager et nærmere kig på, hvad folk sprøjter ind i deres hud.
Mere fra Smithsonian.com:
Videnskabens stammetatoveringer
Tatoveringer
