Hvis du kan tro det, plejede amerikanerne at drikke meget mere, end de gør i dag. Efter revolutionen begyndte amerikanerne at drikke mere på grund af den større kommercialisering af korn. Emma Green på The Atlantic, forklarer:
Relateret indhold
- Fra Budweiser til Heineken er alkoholmærker ude i Hollywood-film
I løbet af de næste fire årtier fortsatte amerikanerne med at drikke mere stabilt og ramte et højdepunkt på 7, 1 liter ren alkohol pr. Person pr. År i 1830. Til sammenligning drak amerikanere over 14 år i gennemsnit 2, 34 gallon ren alkohol - en estimere, hvilket måler, hvor meget ethanol folk forbrugte, uanset hvor stærk eller svag deres drikke var.
Og alkohol blev heller ikke bare konsumeret i barer. Det blev ordineret som en del af behandlingen for nogle lidelser, og nogle steder var det også sikrere og renere end mange vandkilder. Og sammen med at det var en helbredelse og en vandudskiftning, bragte det 19. århundrede en masse medicinsk alkohol kvækeri.
Så kom en læge ved navn Benjamin Rush med. Green forklarer, at Rush, en hengiven kristen, var bekymret for måderne alkohol kan true det nyoprettede Amerika på - en nation, som han var meget interesseret i, som en af underskriverne af uafhængighedserklæringen. I 1784 udgav Rush en pjece med titlen En undersøgelse om virkningerne af ængstelige ånder på det menneskelige sind og krop. I det beskrev han, hvordan man kunne blive bytte for den sygdom, der udføres ved overforbrug af alkohol. Rush leder sin læser gennem de forskellige symptomer forbundet med indtagelse af forskellige typer alkohol og typer af patienter, der kan være modtagelige. ( Smithsonian.com 's Megan Gambino kiggede grundigt på Rush's alkoholmedicinske diagram tilbage i marts.)
Mens han anerkender et glas øl eller cider som sundt, kommer Rush hårdt ned på spiritus som gin, brandy og rom:
”Siden introduktionen af spiritusholdige væsker i sådan en almindelig brug har læger bemærket, at der er kommet en række nye sygdomme hos os, og de har beskrevet mange nye symptomer som almindelige for gamle sygdomme ...”
Så hvad skal amerikaneren forbruge, skal han eller hun tørster efter lidt? Opium, selvfølgelig. Rush troede, at opium måske var sikrere end "spirituelle væsker", som Brian Katchner påpegede i American Journal of Public Health allerede i 1993.
Rush ønskede ikke, at folk skulle stoppe med at drikke helt, men det er tydeligt, at nogle af hans forfattere måske har inspireret nogle til at tilslutte sig temperamentbevægelsen senere i det 19. århundrede. Mange historikere hævder, at Rushs filosofi i sidste ende formede, hvordan vestlige læger behandler alkoholisme i dag. Rush var ifølge Green en af de første læger, der talte om alkoholisme som en progressiv sygdom, og en af de første mennesker, der antydede, at misbrugere skulle gå væk et sted for at blive edruelige for at sparke vanen.
