For 50 år siden i dag ankom Jane Goodall til Gombe Stream Chimpanzee Reserve (nu Gombe National Park) i Tanzania og begyndte at dokumentere livet for de chimpanser, der boede der. Da Goodall afsluttede sit feltarbejde for at gå ind for chimpanserne og miljøet generelt, tog andre forskere arbejdet op, og Gombe-chimpanseforskningsprojektet er nu en af de længste igangværende undersøgelser af en population af vilde dyr. Siden undersøgelsens start i 1960 har forskere offentliggjort mere end 200 videnskabelige artikler om chimpanserne, herunder nogle af de vigtigste opdagelser om vores primatfætter. Her er de fem bedste:
Relateret indhold
- Eksklusivt: Sjimpanserne fra Gombe Nationalpark får deres street view til at debutere
1) Chimpanser spiser kød : Inden Goodall begyndte sin undersøgelse i Gombe, troede de fleste forskere, at chimpanser var vegetarer. Denne opfattelse blev hurtigt droppet, efter at Goodall observerede chimpanser, der spiste det, der så ud til at være en frisk dræbt smågris i oktober 1960. Hun ville senere observere chimpanser, der jagtede unge buskegrise og baby colobus-aber.
2) Chimpanser bruger værktøjer : Goodall observerede to chimpanser, David Greybeard og Goliat, ved hjælp af pinde til at udvinde termitter, den første instans af en ikke-menneskelig art ved hjælp af et værktøj. Gombe-chimpanse bruger også pinde til at fange hærmyrer og bruge blade til at opsuge vand til at drikke og for at rense sig selv. Andre chimpanser er blevet observeret ved hjælp af sten til at knække åbne nødder.
3) Sjimpanser deltager i krigføring : I 1974 delte Gombe-chimpanserne op i to grupper, som derefter fortsatte med at kæmpe om dominans i de næste fire år. Dette var den første forekomst af en ikke-menneskelig primatart, der deltog i langvarig krig.
4) Chimpanser kan være kannibaler : I 1975 blev en kvindelig chimpanse, Passion, observeret, der dræbte en anden spædbarn og delte kødet med sin datter, Pom. Parret fortsatte deres babybarn i to år. En lignende begivenhed er blevet observeret blandt chimpanser i Uganda.
5) Chimpanser har komplekse sociale forhold : Chimpanser bor i små grupper på op til seks individer, og flere af disse mindre grupper hører til et større samfund på 40 til 60 chimpanser. Hanerne ledet af en alfa dominerer gruppen, mens hunnerne har deres eget hierarki. Inden for disse grupper er der et komplekst sæt af sociale interaktioner, en chimp "sæbeopera" næsten, der har holdt Gombe-forskerne travlt i de sidste fem årtier.
